746 - andare a scuola a San Diego

Qualche settimana fa la Vicina mi invito' ad andare con lei a vedere la "recita" di fine anno del figlio a scuola. Sono andata di buon grado ed e' stata una bella esperienza: il palco con i bambini sopra che recitavano e cantavano, la platea di sedie con genitori che facevano le foto ed applaudivano... proprio come si vede in tv!
[e io ero seduta in prima fila a fare da fotografa, prob l'unica che non aveva figli sul palco :-p]
Prima della recita c'e' stato il discorso introduttivo del preside, poi quello della responsabile di non so che e poi dell'insegnante di canto/recita. Il succo del discorso era questo: in questa scuola (super-mega-fighissima) offriamo questo programma per i vostri figli, che e' costruttivo, li aiuta a liberare le loro energie e la loro creativita', li aiuta poi a studiare meglio bla bla bla.. questo programma va avanti solo grazie alle vostre offerte, in base a quello che offrite quest'anno faremo un programma per l'anno prossimo, considerate che ai bambini piace bla bla bla, l'offerta suggerita e' di 800 dollari a figlio".
Non so se sia tanto o poco, a me e' sembrato abbastanza.
Ora come ora il problema "scuola" non mi riguarda mimimamente, ma in passato ho anche ricevuto domande su come funzionano le scuole a San Diego, quindi scrivo qui qualche considerazione e qualche informazione utile (correggetemi se e dove sbaglio).
In pratica, in base a quello che e' l'indirizzo di residenza della famiglia, i ragazzi vengono assegnati alla relativa neighborhood school (link allo school finder), che e' una scuola pubblica e presuppongo che sia non-a-pagamento (giusto?).
Queste scuole vengono finanziate con i soldi pagati dai cittadini per le tasse di proprieta', cioe' ogni anno chi ha una casa paga l'1% del valore della casa in tasse, e di questo 1% il 44% va a finanziare le scuole; vien da se' che in una zona dove le case costano di piu' le scuole sono piu' ricche e viceversa.
Una scuola con piu' soldi a disposizione e' migliore di una scuola con meno soldi? In linea di principio non dovrebbe, ma e' vero che se una scuola dispone di piu' denaro puo' organizzare piu' attivita' extrascolastiche, laboratori, e quant'altro.
[e ci sono persone che cambiano residenza in base alla scuola in cui vogliono mandare il figlio]
Per chi desidera frequentare una scuola diversa da quella a cui si e' assegnati ci sono varie alternative, illustrate qui nel sito del San Diego Unified School District. Non sono entrata nel dettaglio delle differenza tra scuola magnet e scuola charter o tra il VEEP e il PISC, ma l'alternativa piu' nota e' la charter school: si tratta di una scuola pubblica, ma in cui soldi, burocrazia, criteri, insegnanti, materie sono gestiti in modo autonomo... si dice che siano piu' innovative e meritocratiche. Per accedere a queste scuole non vige il criterio della residenza, ma... si partecipa alla lotteria :-) (american style!).
C'e' un film-documentario che parla del sistema scolastico pubblico americano, in particolare delle charter schools: Waiting for Superman. Io non l'ho visto (vorrei farlo), ma il marito si... e mi ha detto che, beh, che e' strano vedere come il destino di alcuni bambini dipenda dall'estrazione di una lotteria... si, perche' se si vive in una zona povera con scuole non buone il proprio livello di educazione dipendera' da questa lotteria, quindi la possibilita' di andare al college, il proprio futuro lavorativo, il futoro reddito, stile di vita ecc... tutto dipendera' da questa lotteria.
Per chi fosse interessato, questo e' l'articolo del TIME sull'argomento.
Mentre maggiori informazioni sulle charter schools si possono trovare qui.
Infine c'e' l'alternativa "scuola privata", di cui non so niente, a parte che sono care :-)
E vi metto anche il link al post di Emigrante sulle scuole.
Last but not least, come sapere se una scuola e' buona o meno?
Semplice! Basta andare sul sito GreatSchools, dove si possono cercare informazioni sulle scuole in base alla collocazione geografica, nome o quant'altro.
Una volta selezionata una scuola si ha accesso a tutta una serie di informazioni: numero medio di alunni per classe, anni di esperienza lavorativa degli insegnanti, etnia degli studenti, soldi spesi per studente, programmi extrascolatici (uh, che belli!)... e soprattutto il punteggio della scuola, che e' attribuito in base ai punteggi che ricevono gli studenti ai vari tests che sostengono durante l'anno scolastico.
Piu' complicato a spiegarlo che ad usarlo, il sito GreatSchools e' proprio fatto bene e credo possa essere utile a molti.
Piccola nota personale.
Noi abbiamo scelto di vivere dove viviamo non in base alle scuole, ma tutti ci dicono che a Carmel Valley le scuole sono buone... ora e' vero che qui si puo' anche morire di noia, pero' ho scoperto che si, e' vero, le top-rated schools di San Diego stanno per lo piu' qui. Magari in futuro ci tornera' utile.