Bargnani e Belinelli in maglia azzurra

Andrea Bargnani e Marco Belinelli hanno ufficialmente iniziato la loro avventura con la maglia della Nazionale italiana in vista dell’Eurobasket 2011, il campionato Europeo, che si giocherà in Lituania dal 31 agosto al 18 settembre. I due “NBA” sono stati sottoposti alle visite mediche a cura degli staff medici del CONI e della FIP, subendo lo stesso trattamento dei loro compagni di squadra che erano stati “visitati” lo scorso 18 aprile.

L’ala dei Toronto Raptors e la guardia dei New Orleans Hornets inizieranno la preparazione per l’Europeo con l’Italia il 18 luglio a Milano e nel frattempo potranno scaricare ancora un po’ di tossine accumulate durante la lunghissima stagione NBA. Anche se mancano ancora più di tre mesi alla competizione europea, l’entusiasmo dei due giocatori per questa nuova avventura è già molto alto.
In Lituania la nostra nazionale dovrà vedersela con squadre molto compatte, in un girone, il B, tutt’altro che semplice in cui ci sono anche Serbia, Francia, Germania, Israele e Lettonia!

Sul sito della Federazione Italiana Pallacanestro ci sono le interviste dei due giocatori, noi ve ne offriamo uno stralcio. Partiamo dal Mago, Andrea Bargnani:

“Non vedo l’ora di riprendere il discorso iniziato lo scorso anno. Si è aperto un nuovo ciclo, a tratti abbiamo giocato veramente un buon basket per le qualificazioni. [...] Veniamo da due stagioni in cui abbiamo fatto solo qualificazioni, quindi questa è una bella opportunità per tornare a giocare nel basket di alto livello.
Stimoli per la Nazionale? Specialmente quest’anno ne ho tanti forse più di sempre perché vengo dalla mia migliore stagione in NBA (21.4 punti e 5.4 rimbalzi di media, ndr), piena di soddisfazioni dal punto di vista personale, però dal punto di vista di squadra è stata una annata frustrante (22-60 il record dei Toronto Raptors ndr) e quindi non vedo l’ora di rifarmi.”

Felice e pronto per questa avventura anche il Beli, Marco Belinelli:

“Penso che la presenza in Nazionale di noi tre (oltre a Bargnani e Belinelli, anche Danilo Gallinari, oggi assente perché in Cina con l’NBA) che giochiamo in America sia una cosa fantastica, senza mai dimenticare gli altri compagni di squadra. Dovremo fare gruppo: la scorsa estate è stato fondamentale. Le basi ci sono, poi man mano che si lavorerà insieme le cose andranno sempre meglio.
Farò il possibile per aiutare la squadra. Lo scorso anno ho avuto qualche difficoltà nel mio tiro da fuori, allora ho cercato di prendere più rimbalzi, di giocare più per la squadra. Il tempo in Nazionale è poco per lavorare individualmente e cercare di migliorare, ma quando c’è tempo, primo o dopo l’allenamento, si cerca sempre di farlo. Questa è la mia mentalità.”

Belinelli ha parlato anche della sua stagione in NBA, che potrebbe anche essere l’ultima se gli Hornets non dovessero esercitare l’opzione sul suo contratto o se non dovesse trovare un’altra squadra interessata:

“Quest’anno è stato un anno importante. Ho giocato (24.5 minuti e 10.4 punti di media, ndr), sono arrivato ai playoff (46-36 in stagione per gli Hornets ed eliminazione 4-2 contro i Lakers al primo turno di post-season), che era uno dei miei obiettivi: un campionato positivo dove siamo usciti a testa alta. A New Orleans ho avuto persone che hanno creduto in me e questa credo sia stata la grande differenza tra quest’anno e gli anni passati. E’ una cosa fondamentale.”

Il video con le interviste complete a Bargnani e Belinelli è disponibile sulla web tv della FIP, a questo indirizzo: http://www.fip.it/basketv/default.asp?IDVideo=593