Discesa all’Inferno (di Jeff Long)

Discesa all’inferno
di Jeff Long
Newton Compton editore
Fuori catalogo

Sinossi

Alla guida di un trekking turistico in Tibet, Ike Crockett si imbatte in una caverna senza fondo. Quando la sua compagna scompare, Ike decide di seguirla nelle viscere della terra. Presso una comunità di lebbrosi ai margini del Kalahari una suora porta alla luce le prove dell’esistenza di una specie protoumana e di una divinità chiamata Antico degli Antichi. In Bosnia il maggiore Branch precipita con il suo elicottero in una fossa comune dove viene assalito da esseri antropofagi che rifuggono la luce del giorno. E’ così che l’umanità scopre un mondo sotterraneo abitato da creature primitive e brutali somiglianti ai leggendari demoni e gargoyles.

Commento

Dedico questa recensione all’amico Dino Gargano che mi ha fatto tornare in mente il bel romanzo di Jeff Long, letto nel lontano 1999 e riletto un paio d’anni dopo.
Qualcuno mi chiederà: ma che senso ha recensire un libro che è fuori catalogo?
Innanzitutto tenete presente una cosa: anche se i nostri cosiddetti editori non hanno ancora riproposto le loro pubblicazioni passate in formato digitale, all’estero (per chi ha la fortuna di leggere in inglese) questi romanzi sono disponibili anche a distanza di anni. Per Discesa all’Inferno vale proprio questo discorso. L’ebook è in vendita a poco più di cinque euro (qui), mentre le copie cartacee possono essere acquistate usate per soli tre euro (qui).
Certo, se lo volete leggere in italiano dovrete sudare di più. Ed è un peccato, perché si tratta di un libro piuttosto interessante.

La sinossi racconta il necessario: una straordinaria scoperta geologica permette all’uomo di entrare in contatto con un mondo ctonio e dimenticato in cui vivono delle creature antichissime e spaventose, gli Hadal. La loro reazione nel relazionarsi col mondo esterno è tutta da scoprire, ed è questo che Jeff Long fa attraverso la scrittura e grazie a una serie di POV diversi e variegati.
La storia è interessante perché mischia fantascienza “verosimile”, horror, sociopolitica e perfino un pizzico di fantasy, se così lo vogliamo chiamare.
L’autore mette insieme un bel baraccone ricco di suggestioni scientifiche con la presunzione di renderle plausibili, riuscendoci a tratti. Ma in fondo non è un saggio quel che abbiamo in mano, bensì un romanzo. In tal forma Discesa all’Inferno si rivela essere una lettura coinvolgente, con spunti di originalità, ricca di azione senza mai scadere in scene patetiche in cui un eroe da solo sopravvive a cento nemici meglio armati e addestrati.

Ovviamente per uno come me i punti di forza del libro stanno nella rilettura in chiave moderna di alcune teorie pseudoscientifiche (la Terra Cava, Agarthi etc etc) molto in voga nel ’900, sia a livello di narrativa che di esplorazioni più o meno serie. Il senso di avventuroso si respira per molti capitoli del romanzo, ottimamente ibridato dal retrogusto horror che pian piano si fa strada nel racconto: il leader che governa i primitivi Hadal può essere il Satana citato nei testi delle tre religioni abramitiche? La risposta non deluderà i lettori più esigenti. 

Insomma, un libro molto bello. Recuperatelo in qualche modo, ne vale la pena.

Tra l’altro Jeff Long, uno dei tanti autori quasi del tutto ignorati in Italia, è tornato altre volte sulla tematica del mondo sotterraneo riscoperto in era moderna. Lo ha fatto per esempio con Deeper e con Wall. Altra tematica cara all’autore è quella dell’avventura in montagna. In questo settore pare che The Ascent, ambientato sul “lato oscuro dell’Everest”, sia davvero molto buono.
Semmai date un’occhiata al suo sito ufficiale, dove ci sono tutte le informazioni utili.
La domanda è: qualcuno si degnerà di tradurre i suoi romanzi? Purtroppo temo di conoscere la risposta.

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