È tempo di carciofi, 2 ricette e un liquore!

Il carciofo (cynara scolymus) è originario della parte orientale del Mediterraneo. È una pianta con fusto robusto e ramificato che può facilmente raggiungere il metro o più di altezza. Viene consumato come cibo sin dall’antichità. La raccolta dei carciofi va da ottobre a giugno, a seconda delle varietà. Le specie di carciofo coltivate sono circa 90.
Il germoglio è contornato di squame o brattee molto simili a foglie, entrambe commestibili, anche il gambo del carciofo, privato della parte esterna, può essere usato come alimento.

Come scegliere i carciofi:

• devono essere compatti e sodi al tocco. 
• Se sono freschi il colore è un bel verde scuro brillante.
• Quando i carciofi sono troppo maturi hanno la foglia rigida con la punta che si apre e di solito sono più duri ed amari. 
• Carciofi con le foglie appassite sono stati raccolti da un po’ed hanno perso in parte le loro proprietà. 
• Non devono avere ammaccature o muffa.

I carciofi hanno poche calorie, sono adatti ai diabetici perché i carboidrati che contengono sono Inulina, un polisaccaride che è assimilato in modo diverso dagli altri zuccheri, per questo motivo è importante che i carciofi siano freschi, altrimenti l’inulina si trasforma in altro tipo di zucchero.
Contengono potassio, ferro, rame, zinco, fosforo, manganese e calcio e poche vitamine.
Una parte di questi minerali viene persa con la cottura, andrebbero consumati crudi.
Una valida alternativa può essere la cottura a vapore.
In passato si beveva l’acqua di cottura ( amara ma salutare per il fegato! ).

Da sempre il carciofo è utilizzato in fitoterapia per i distubi epatici. I principi attivi si trovano principalmente nelle foglie, ma sono presenti anche nei fiori e nelle brattee. Il carciofo,oltre ad essere epato-protettore, stimola il flusso della bile e può essere di aiuto per abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi.  Buon diuretico ed antiossidante.

Ecco qui due ricette e un liquore con il carciofo

Carciofi in insalata:
Prendete un carciofo, togliete le parti più dure e mettetelo a bagno in acqua e succo di limone.
Affettatelo sottilmente e conditelo con una salsina fatta con: gherigli di noce tritati, olio extravergine, prezzemolo ( mentuccia se vi piace), sale e pepe.

Salsa di carciofi:
Prendete due carciofi, togliete le parti dure e tagliateli a pezzi, metteteli in un mixer con una ventina di olive verdi o nere denocciolate, un pezzo di tofu, prezzemolo, aglio. Frullate il tutto aggiungendo olio extra vergine quanto basta per ottenere una salsa.
Aggiustate di sale e pepe e servite con crostini caldi, oppure condite una pastasciutta.

Liquore di carciofi:
Ingredienti:
500 g di alcool a 95°,
200 g di zucchero,
3 carciofi,
un pezzetto di cannella,
un pizzico di cumino (o tre chiodi di garofano),
1 limone,
3 foglie di salvia,
500 g di acqua.