Georgiana Spencer, Vita e Passioni di una Duchessa nell'Inghilterra del Settecento

GEORGIANA SPENCER, DUCHESSA DI DEVONSHIRE (1757-1804) LADY, DONNA, ICONA. 
Autrice: Amanda Foreman
Titolo: Georgiana
Editore: Rizzoli BUR
Prezzo: € 12.00
Pagine: 579
Trama:
Lady Georgiana Spencer, nata nel 1757 nella campagna a nord di Londra, moglie del quinto Duca del Devonshire e antenata di Lady Diana, animò i salotti della società inglese ed europea del suo tempo. Protesse le arti, scrisse romanzi, alimentò un epistolario sorprendente per brio e acutezza, si dilettò di scienza. Una vita non idilliaca però, segnata da un torbido "ménage à trois" con il duca e l'amica (e forse amante) di lei, lady Elizabeth Foster, e da una rovinosa dipendenza da alcol, droghe e gioco d'azzardo. Amanda Foreman, in una biografia che è anche un affresco della vita aristocratica dell'Inghilterra settecentesca, ripercorre la storia di una donna così immersa nella sua epoca eppure estremamente moderna.
RECENSIONE

Ero bella, lo so… e sono sempre stata elegante, ma vi assicuro che ci sono state perdonate negligenze e omissioni e siamo state amate più per non esserci date arie che per qualsiasi altra qualità.

“Georgiana”, la biografia di Lady Georgiana Spencer di Amanda Foreman , comincia proprio così, con quelle stesse parole che la Duchessa di Devonshire, sul finire della sua vita, scriveva a una delle sue figlie. E, a onor del vero, cari amici lettori, posso assolutamente dichiarare di essere rimasta folgorata da questo libro. Non solo dalla forza della narrazione in sé, capace di riportare alla vita, con pennellate vivide e vere, e immensa ricerca storica, la quotidianità di una donna del XVIII secolo, ma, e soprattutto, dalla figura di Lady Georgiana. Un paradosso, quello della sua vita, spesa nel bel mondo dell’alta aristocrazia londinese: il Ton. Eppure, ci si innamora di Georgiana, della sua fragilità, del suo spirito amabile, del suo desiderio innocente di stupire. Leggiadra, si muove a corte così come a teatro; una cascata di piume di struzzo le orna l’acconciatura, scendendo fino a sfiorarle il collo. E’ bellissima, Georgiana, una musa da cui trarre ispirazione. Ma nessuna delle dame della sua cerchia, pur emulandola, riuscirà mai a sfiorare lontanamente l’innata perfezione ed eleganza della Duchessa: una donna nata per stupire.

“Quando arrivava tutti si voltavano a guardarla. Quando non c’era, tutti parlavano di lei.”

Georgiana sposa il V Duca di Devonshire, uno dei cinque pari più potenti del Regno, all’età di diciassette anni. Poco dopo, entra in società. Da quel momento in poi, e per oltre trent’anni, la Duchessa farà parlare di sé. Ammirata dallo stesso principe di Galles, suo amico personale, venerata dalla stampa, invidiata dalle Ladies del Ton, oberata dai debiti di gioco, Georgiana seguirà sempre e solo la propria natura, e il suo cuore. Nonostante il matrimonio di parvenza, e che durerà fino alla morte, con un duca donnaiolo, cinico e distaccato, la Duchessa non si arrenderà mai a vivere una vita senza amore. Avrà amanti e figlie illegittime che le costeranno due anni di esilio dall’Inghilterra, sarà amica di Maria Antonietta e della Duchessa di Polignac, viaggerà fino in Italia e incontrerà i potenti dell’epoca. Ma in lei rimarrà sempre quella nota nostalgica, malinconica, che ne fece una fine poetessa, e una bellezza unica e intensa.
Il celebre ritratto di Gaisborough ha voluto consacrare ai posteri quel fascino così enigmatico che la rese un’icona della sua epoca, eppure una donna così profondamente moderna. Un giorno, mentre Georgiana stava scendendo dalla sua carrozza, uno spazzino irlandese esclamò: "Che Dio vi benedica, mia signora, permettetemi di accendere la mia pipa con i vostri occhi!", un complimento che lei spesso ricordò quando qualcun altro si complimentava con lei, ribattendo: "Dopo il complimento dello spazzino, tutti gli altri sono banali".

L'AUTRICE:
Amanda Foreman è nata a Londra nel 1968. Ha studiato in Inghilterra e negli Stati Uniti e ha ottenuto un dottorato in Storia presso l’Università di Oxford.
La Duchessa: IL FILM 
Uscita al Cinema: 24/12/2008
Regia: Saul Dibb
Sceneggiatura: Anders Thomas Jensen, Jeffrey Hatcher
Attori: Keira Knightley, Ralph Fiennes, Charlotte Rampling, Dominic Cooper, Hayley Atwell, Simon McBurney, Aidan McArdle, Richard McCabe, Georgia King, Bruce Mackinnon, Angus McEwan, Kate Burdette, Laura Stevely, Richard Syms, Emily Cohen, Andrew Armour, Sebastian Applewhite.
Il film ripercorre le fasi salienti della vita di Lady Georgiana Spencer (interpretata dalle grazie di Keira Knightley) e del triste, quanto distaccato, rapporto con il marito: il Duca di Devonshire (Ralph Fiennes). La personalità della Duchessa non viene però approfondita, ahimé, nelle sue mille sfaccettature, come nel libro, né ci si sofferma sulla sua vena artistica. Georgiana viene, invece, presentata come una fervente attivista politica, una madre amorevole, una donna ammirata e invidiata per l’eccentrica, quanto spontanea eleganza. Ma la Duchessa non era solo questo: era molto di più. Un film, tuttavia, bello nel suo genere, per gli appassionati delle accurate ricostruzioni storiche e gli sfarzosi costumi del Settecento. Un’interpretazione malinconica, romantica di una figura femminile alla continua ricerca dell’amore.