Edoardo Molinari ha confermato il suo buon momento di forma concludendo al primo posto con “meno 7” il giro iniziale del Joburg Open, torneo dell’European Tour in programma sui due percorsi del Royal Johannesburg & Kensington GC (East Course, par 72, West Course, par 71), a Johannesburg in Sudafrica, al quale partecipano ben 210 concorrenti. La classifica fa riferimento al par essendo differente quello dei due percorsi e il torinese, che ha realizzato un 64 al West Course, è affiancato dallo scozzese Alastair Forsyth e dal sudafricano Justin Walters, che si sono espressi sullo stesso tracciato, e dall’altro scozzese Craig Lee, che ha realizzato un 65 all’East Course. E’ in buona posizione anche Lorenzo Gagli, 25° con “meno 4 (68 E), al debutto nel 2014, e sono in media graduatoria Francesco Laporta, 67° con “meno 2” (69 W), Marco Crespi, 92° con “meno 1” (70 W), e Andrea Pavan, 118° con il par (72 E).
Il quartetto di testa è tallonato con “meno 6” dai sudafricani Hennie Otto, George Coetzee, Danie Van Tonder e Graham Van der Merwe, dal coreano Jin Jeong, dal danese Robert-Jan Derksen, dal francese Edouard Dubois (tutti sul West Course) e dall’inglese James Heath (East). E’ al 13° posto con “meno 5” (67 E), il sudafricano Richard Sterne, campione uscente, e il suo connazionale Charl Schwartzel, si trova al 42° con “meno 3” (69 E).
Molinari è partito con tre birdie di fila, poi ha rallentato con l’unico bogey alla quarta buca, e ha messo a segno altri cinque birdie tra a settima e la 15ª. “Per metà tracciato ho giocato veramente bene – ha detto il 33enne torinese che ha colto due titoli nel circuito e cinque nel Challenge Tour – come non mi capitava da tanto tempo e tutto è filato per il verso giusto. Poi nelle seconde nove ho faticato un po’ di più. Tuttavia, non posso certo lamentarmi per lo score”.
Forsyth si è espresso con sette birdie, di cui sei sulle prime nove buche, senza bogey, mentre Walters e Lee hanno marciato con otto birdie e un bogey come Molinari. Lorenzo Gagli, che lo scorso anno ha perso la ‘carta’ piena per il circuito e che ha necessità di sfruttare al meglio le poche occasioni che gli saranno concesse dalla propria categoria, ha segnato sei birdie e due bogey, Laporta un eagle, quattro birdie e altrettanti bogey, Crespi tre birdie e due bogey e Pavan tre birdie e tre bogey. Il montepremi è di 1.300.000 euro dei quali 206.050 saranno appannaggio del vincitore.
Il torneo su Sky – Il Joburg Open viene teletrasmesso in diretta e in esclusiva dalla piattaforma satellitare Sky con collegamento sui canali Sky Sport 2 e 2 HD da venerdì 7 febbraio a domenica 9 dalle ore 11,30 alle ore 15,30. Commento di Silvio Grappasonni e di Nicola Pomponi.
Roberto Bertellino
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