Golf: Francesco Molinari in gran spolvero in Florida

Francesco Molinari, con una nuova ottima prestazione, è salito dal quinto al secondo posto con 137 colpi (67 70, -7) nell’Arnold Palmer Invitational (PGA Tour) che si sta svolgendo sul percorso del Bay Hill Club & Lodge (par 72), a Orlando in Florida. Il torinese è alla pari con J.B. Holmes e con Chesson Hadley e il terzetto proverà a contrastare nei prossimi due turni lo scatenato australiano Adam Scott (130 – 62 68, -14), che ha allungato ancora e che conduce con sette colpi di margine.

Keegan Bradley, con un parziale di 67 (-5) miglior score di giornata, si è portato dalla 40ª alla quarta posizione con 138 (-6) dove ha la compagnia di Jason Kokrak, Brandt Snedeker, Morgan Hoffmann e del gallese Jamie Donaldson.

In decima con 139 (-5) l’inglese Ian Poulter, in 16ª con 140 (-4) l’irlandese Padraig Harrington, in 29ª con 142 (-2) Zach Johnson e lo svedese Henrik Stenson, in 39ª con 143 (-1) lo spagnolo Gonzalo Fernandez Castaño. In bassa classifica Hunter Mahan, il nordirlandese Graeme McDowell, il fijano Vijay Singh e il sudafricano Retief Goosen, 57.i con 145 (+1), e l’inglese Paul Casey, 66° con 146 (+2).

Non hanno superato il taglio, caduto a 146, l’argentino Angel Cabrera, 78° con 147 (+3), il belga Nicolas Colsaerts, 87° con 149 (+5), e l’inglese Justin Rose, 95° con 150 (+6).

Scott, 34enne di Adelaide, è a caccia dell’undicesimo titolo nel circuito (Masters 2013 compreso) per arricchire un palmares di tutto prestigio nel quale figurano anche sette vittorie nell’European Tour, cinque nell’Australasia Tour e una nel Sunhine Tour. E’ al secondo posto nel world ranking e può detronizzare Tiger Woods, numero uno. Questi, campione uscente, ha rinunciato a prendere parte al torneo per il persistere dei dolori alla schiena. L’australiano ha girato in 68 (-4) colpi con sei birdie e due bogey, l’ultimo sulla buca 18 con cui ha fatto un piccolo insperato regalo agli inseguitori. Bradley ha fissato il 67 con sei birdie e un bogey.

Come nel primo giro Molinari è stato molto attento soprattutto a non commettere errori, cercando di approfittare delle situazioni favorevoli. Partito dalla buca 10, ha infilato otto par poi ha accusato l’unico bogey in due giri alla 18ª. Nel ritorno ha firmato un eagle alla sesta, la 15ª giocata, e ha chiuso con un birdie per il 70 (-2).

“Sono molto soddisfatto – ha detto Molinari – del mio gioco. In questa stagione ho già cominciato bene un paio di tornei, ma poi non ho avuto un buon fine settimana. Mi auguro che sia l’occasione giusta per cambiare questa tendenza. Vincere un torneo del PGA Tour? Sarebbe qualcosa di enorme, ma per noi europei è un’impresa veramente difficile. Comunque non ci sto pensando: domani giocherò colpo su colpo, senza guardare troppo avanti”.

Il montepremi è di 6.200.00 dollari dei quali 1.116.000 dollari andranno al vincitore.