1893: il geniale inventore americano Archibald Campion, disgustato dallo spreco di vite umane perpetrato dalle guerre e dai conflitti che imperversano per il globo, decide di risolvere la questione alla radice.
Con l'aiuto dei suoi amici e sodali Edward Fullerton e Nikola Tesla Campion realizza il primo vero robot autonomo della storia, un invincibile uomo di metallo il cui unico scopo è "prevenire le morti degli uomini nei conflitti tra nazioni".
Nel corso dell'Esposizione Colombiana di Chicago, in un momento storico in cui elettricità e acciaio promettono un futuro radioso, l'automa Boilerplate viene presentato al pubblico.
Il volume realizzato dalla coppia marito/moglie Paul Guinan e Anina Bennett racconta i 25 anni di avventure vissute da Campion e dal suo automa e di come la loro presenza abbia influenzato gli eventi storici dell'epoca.
Potenziato da un'avveniristica fonte di energia interna e dotato di pensiero indipendente, oltre che di buon cuore, Boilerplate ha girato il mondo e incontrato numerosi personaggi storici prima di scomparire misteriosamente alla fine della Grande Guerra.
La crisi economica del 1893 e le rivolte di Chicago: la febbre dell'oro e la migrazione di massa verso il Klondike; le spedizioni al Polo Sud; gli scavi archeologici in Egitto e la guerra in Sudan; l'apertura del Canale di Panama e la guerra ispano-americana; la ribellione dei Boxer e la guerra russo-giapponese; e poi ancora incontri con personaggi del calibro di Mark Twain, Teddy Roosevelt, Lawrence d'Arabia, Black Jack Pershing e Pancho Villa.
Boilerplate, anche se ormai dimenticato dal mondo, ha lasciato un'indelebile impronta sulla storia e sulla nostra pop culture.Un'autentica anomalia, il cui segreto è andato perduto per sempre...
Si tratta, ovviamente, di un'opera di fantasia, ma la cura riposta da Guinan e Bennett nell'inserire il loro automa negli eventi del XIX e XX secolo è incredibile.
Grazie ad un sapiente uso di Photoshop e a una meticolosa opera di ricerca Boilerplate compare in moltissime immagini- e l'effetto è incredibilmente realistico!
Boilerplate: History's Mechanical Marvel è un fantastico coffee table book in grado di insegnare la storia in maniera innovativa, ma anche di stuzzicare la fantasia degli amanti del genere steampunk e delle alternative histories.
Fun fact: il progetto Boilerplate è nato sul web nel 2000, e un sacco di gente aveva davvero creduto nell'esistenza dell'incredibile automa americano.
Fun fact 2: un adattamento cinematografico di Boilerplate, prodotto da Paramount e dalla Bad Robot di JJ Abrams, è attualmente in lavorazione.
L'annuncio risale al 2010, e ancora non si hanno notizie certe, ma prima o poi potremmo davvero assistere alle avventure di Campion e del suo automa sul grande schermo.
Potete (ovviamente) trovare Boilerplate su Amazon, insieme al prequel/spin-off realizzato sempre da Guinan e Bennett, Frank Reade: Adventures in the Age of Invention, che narra le incredibili avventure di una stirpe di inventori ed esploratori in perfetto stile steampunk.Ne parleremo.
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