Il linfedema, sintomi e consigli

Il linfedema è una malattia cronica che prevede una cattiva circolazione del fluido linfatico, con conseguente accumulo di liquido nei tessuti di un arto o di altre parti del corpo. I sintomi possono includere: dolore, intorpidimento, diminuzione della mobilità, perdita di elasticità della pelle, indurimento della pelle, aumento della suscettibilità alle infezioni, ulcere croniche della pelle e grave gonfiore di un arto o di una parte del corpo. Questa malattia si può distinguere in due tipi: linfedema primario e secondario. Il linfedema primario è dovuto a malformazioni congenite del sistema linfatico, può essere presente alla nascita o svilupparsi nel corso della vita, è più comune nelle donne e di solito appare alle gambe. Il linfedema secondario, invece, è causato da un inadeguato sistema di drenaggio linfatico, generalmente provocato da una costrizione o cancellazione derivante da un intervento chirurgico (che coinvolge i linfonodi), da radiazioni, da traumi o da infezioni. Il linfedema secondario può apparire dopo 10-20 anni dall’intervento o dalla radioterapia.

Per ridurre i rischi di sviluppare un linfedema, è possibile seguire alcuni consigli:

• seguire una dieta alimentare corretta e mantenere un peso sano;
• mangiare cinque o più porzioni di frutta e verdura al giorno;
• scegliere cibi integrali invece di farina bianca e zuccheri;
• limitare i grassi animali ed i grassi trans;
• evitare wurstel e salumi, come la mortadella e la pancetta;
• limitarsi ad un bicchiere di alcol al giorno;
• fare regolarmente esercizio fisico.

Una buona dieta ed un regolare esercizio fisico possono aiutare le persone a mantenere un peso sano e ad ottenere maggiori energie. E’ anche molto importante ridurre lo stress e dormire a sufficienza. Se necessario, è possibile chiedere un sostegno a terzi (famiglia, amici, gruppi di sostegno per malati di cancro, gruppi religiosi o spirituali, comunità di supporto online, ecc.). Anche se non si può cambiare il fatto di essere a rischio di linfedema, è possibile invece cambiare il modo di affrontare la vita. Prendersi cura del proprio corpo, fare scelte sane, cercare di raggiungere il benessere fisico e mentale permettono alle persone di sentirsi meglio con se stesse e con gli altri.