Il Trofeo RPI alla Benetton

L'edizione 2012 del trofeo virtuale Rugby Pro Italia titolato a Toni Danieli, il primo rugbista Pro italiano (*), istituito da RightRugby per celebrare la duplice sfida massima del rugby italiano  - e premiato con la coppa virtuale qui sopra: dato il periodo, ricorda volutamente il Superbowl - se lo aggiudica Benetton Treviso su Le Zebre Parma col punteggio complessivo di 8-1 (parziali 10-3 e 26 - 18 nelle due partite).
Una vittoria mai stata realmente in discussione nelle due gare, come da pronostici; anche se il freno a mano tirato da parte di ambedue nel campo impossibile di gara uno, la maggior  brillantezza delle Zebre in alcune azioni d'attacco di ambedue le partite e un certo qual "appagamento" Benetton in gara due, han prodotto un confronto più aperto nei finali di partita di quanto suggerissero i valori sulla carta e visti in campo. Speriamo che la cosa dia morale alle Zebre e consistenza ai Benettoniani per il proseguo del campionato.
Aldilà del Trofeo, sono otto punti importanti per la classifica della Benetton; se alla fine fossero stati nove o dieci era meglio, ma la possibilità di un punto di bonus è stata realmente sul piatto solo per pochi minuti, a inizio del secondo tempo di gara due, dopo la meta di Ghiraldini. Che poi tra campo e tribuna trevigiane ci fossero idee non perfettamente collimate sull'obiettivo bonus, è comprovato dall'assurdo di penaltouche coesistenti con reiterati tentativi di drop di Burton.
Sia come sia, quel che conta è la vittoria; il duplice risultato positivo consolida i trevigiani al settimo posto, con tre punti di vantaggio sulla nobile decaduta Cardiff, 5 su Edimburgo e moltissimi sulle altre tradizionali concorrenti Connacht e Dragons.
Nel prossimo turno ai primi dell'anno, i trevigiani saranno a Glasgow nell'unica partita in gennaio prima della pausa coppe e pre Sei Nazioni. Sarà l'inizio di una traversata del deserto: nei successivi tre turni di febbraio, in pieno Sei Nazioni, la Treviso "B" sfortunatamente sprecherà la chance della trasferta a Newport, poi sarà a Dublino, riceverà Munster e infine andrà a Belfast ai primi di marzo. Quindi, o a Treviso riesce subito un inopinato guizzo coi forti Warriors, un bis dell'impresa scozzese già compiuta in stagione a Edinburgh, oppure ci sono ampie possibilità di rivivere il lungo drought già sperimentato a inizio 2012: toccherà penare da qui fino alla penultima giornata di campionato del 20 aprile, in casa con Edinburgh?

 Glasgow difatti s'è confermata quarta in classifica, ri-vincendo la per nulla virtuale 1872 Cup, massimo trofeo nazionale scozzese, rifilando oggi ai cugini un 17-21 al Murrayfield (tre mete a due, in vantaggio tutta la gara fino al 3-21 del 55', poi recupero incompleto dei padroni di casa), bissando il successo casalingo del weekend scorso (23-14).
Nelle altre gare irlandesi del campionato Pro12 di giornata, da segnalare la prima sconfitta stagionale in campionato di Uster: perde nel campo di Munster per 24-10 (tre mete a una, 24-3 fino all'ultimo minuto di gara), mentre Leinster si libera del Connacht per 17-0 (due mete). In Galles come da tradizione britannica s'era anticipato nel Boxing Day ma Newport e Ospreys sono rimaste con una partita in meno; tranquilli,  la recupereranno il 31/12. 
(*): TONI DANIELI, classe 1933, spentosi 77enne nel luglio 2010 a St. Austell, Cornwall dove s'era trasferito. Quindi era pure un po' "celtico" d'adozione.  Di origini polesane (credo) ma sempre TuttoNero Petrarchino, nazionale, cross coded al Rugby XIII nella seconda metà degli anni '50 col Wigan e col St.Helens, per via di una maxi squalifica appioppatagli dalla Fir. Quindi fu di fatto il PRIMO RUGBISTA ITALIANO UFFICIALMENTE PRO, a parte il primo anno in cui giocò sotto falso nome, per tenersi aperte le strada di un eventuale ritorno allo Union che mai fu.