Italiane sconfitte in Galles, O'Connell scalcia

Aggiornamenti dal Round 20 del Pro12 ormai messo agli atti con le partite del pomeriggio che hanno visto impegnate sia le Zebre che la Benetton Treviso e per entrambe è giunta una sconfitta. La franchigia federale perde all'Arms Park per 28-13 con i Cardiff Blues che grazie al successo si assicurano un posto nella prossima stagione di Heineken Cup come terza miglior gallese, complice anche la sconfitta di ieri dei Dragons che quindi rendono la matematica non un'opinione. Niente immagini televisive, qui il resoconto completo dell'ultima trasferta stagionale dei parmensi da parte dell'ufficio stampa bianconero. 
Rugby mud a quelle latitudini, perché se da noi è spuntato il sole di primavera Oltremanica invece si continua a fare i conti con la pioggia, come accaduto pure a Swansea. L'apertura Rhys Patchell firma anche una delle tre mete dei padroni di casa, le altre sono del centro Gavin Evans e della sua spalla, il dottor Jamie Roberts che saluta al meglio il suo pubblico visto che non rimetterà più piede all'Arms Park come giocatore dei Blues, pronto a trasferirsi in riva alla Senna per il Racing Metro. Leigh Halfpenny ci mette il resto, mentre per le Zebre marca visita Filippo Cristiano ad un minuto dalla fine. 
I Leoni di Franco Smith, che sono a quota 19 partite disputate in attesa di recuperare con il Connacht tra due settimane, perdono invece per 28-3, dopo essere passati in vantaggio dalla piazzola con Tobias Botes al 7'. Il pareggio dei padroni di casa arriva dopo il prima quarto di gara con Dan Biggar che alla fine prende le misure con i pali (5/7 in totale) e che tra il 21' e il 32' fissa il 9-3, ma il punto di svolta arriva allo scadere del primo tempo quando Tommaso Iannone gioca rapido una rimessa nei propri 22 dove però ci sono anche tutti i gallesi, la pressione su Botes si fa sentire e su un pallone vagante arriva l'ala Ben John che raccoglie e schiaccia in meta, ma dalle immagini del TMO si intravede che tocca la linea laterale, ma l'irlandese Phillips e il collega in cabina di regia lasciano correre e si va negli spogliatoi sul 14-3. Treviso nella prima frazione perde anche il capitano Antonio Pavanello per un infortunio alla schiena. 
Con la ripresa gli Ospreys vogliono a tutti i costi il successo per restare attaccati agli Scarlets in ottica play-off al quarto posto e al 50' il fumble di Edoardo Gori a contatto consente allo stesso Biggar di andare a marcare in prossimità dei pali per il 21-3 che si trascina fino alla fine, quando Rhys Webb, schierato al posto di Fotuali'i segna la terza meta dei suoi. Niente bonus offensivo, dunque, perché match dopo match, specie con i Leoni in campo, i tempi del bottino pieno con carico al seguito paiono allontanarsi. Veneti che si dimostrano abili nel mettere in crisi le rimesse avversarie (e le proprie, purtroppo...), anche se con l'uscita di Pavanello perdono un perno importante. Lavoro per Paul Derbyshire e Simone Favaro in difesa e biancoverdi che resistono ai tentativi della formazione di Swansea anche quando si ritrovano in inferiorità numerica dal 60' per il giallo a Bees Roux (alla prima mischia senza il pilone boero rientra Lorenzo Cittadini e pack trevigiano che porta a casa un fallo). 

Mentre accadeva tutto questo, il Leinster vinceva 22-16 sul Munster in trasferta, salendo al secondo posto in classifica. La squadra di Limerick nel primo tempo segna con Ian Keatley e Felix Jones, ma un Ian Madigan in gran forma e lo zampino del solito Brian O'Driscoll al 71' consentono il sorpasso nell'ultimo periodo di partita. Ma attenzione, ci sarà da discutere in settimana per il pestone di Paul O'Connell ai danni di Dave Kearney che se giudicato falloso potrebbe costare molto caro in termini di squalifica alla seconda linea irlandese, proprio ora che dal suo rientro si è dato da fare per una chiamata con i Lions in giugno. Video in fondo al posto, giudicate voi (via thescore.ie). 

Per chiudere il quadro, ieri sera era arrivata anche la vittoria del Connacht su Edimburgo in terra scozzese: 32-24, Si segnala la prima meta per la provincia di Galway del giovane estremo Robbie Henshaw mentre agli otto calci di Greig Laidlaw fanno da contraltare i punti al piede di Dan Parks, uno che il Murrayfield lo conosce molto bene.