Ken Follett, l’uomo da 100 milioni di copie

Ken Follett, l’uomo da 100 milioni di copie.
Non potremmo intitolare diversamente un articolo sulla vita, le opere e le curiosità legate alla figura del noto scrittore britannico.
100 milioni di copie non si vendono tutti i giorni. Certo, neanche il buon Ken le ha vendute in un giorno ma coloro che scrivono sanno bene che potrebbe non bastare l’intero tempo a loro disposizione per raggiungere un traguardo simile, a meno di essere tra i migliori scrittori al mondo e di restarlo per tutta la vita.

Solo pochi ed illustri personaggi figurano nella List of best-selling fiction authors , firme autorevoli del panorama letterario mondiale come la Rowling, Tolkien, Stephen King, Michael Crichton, fino a celeberrimi autori che hanno fatto la storia della letteratura come Agatha Christie e William Shakespeare, accanto ai cui nomi compare una cifra da capogiro: 2 miliardi di copie vendute.
Se Ken Follett è presente nella speciale classifica riservata a chi ha venduto più libri (in termini di “copie”) al mondo è perché, come i succitati scrittori internazionali, è una firma autorevole ed illustre, lo è diventato col tempo grazie alla indiscussa qualità letteraria della maggior parte delle sue opere, distinguibili per contenuti e stile.

Che fama e ricchezze siano state raggiunte da Ken Follett è risaputo, ma qual’è la storia dietro questa vita dai numerosi successi ?

L’autore britannico è nato a Cardciff (Galles) nel 1949. I suoi genitori, Martin Follett (ispettore delle tasse) e Lavinia Veenie, ebbero 4 figli, Ken fu il primo di essi.
Crebbe nella città che gli aveva dato i natali fino all’età di 10 anni quando la famiglia decise di trasferirsi a Londra. Qui frequentò l’University College conseguendo la laurea in filosofia.
La sua carriera da scrittore comincia dopo gli studi. Inizialmente come giornalista per il the South Wales Echo e poi per il London Evening News. Dopo tre anni abbandona la strada del giornalismo per intraprendere quella dell’editoria, assumendo il ruolo di vice-direttore per la Everest Books. È in questo periodo che Follett semina il talento destinato a germogliare in modo rigoglioso negli anni a venire. La sera, conclusosi l’orario di lavoro, e nei fine settimana scrive romanzi. Solo per hobby. In 5 anni nasce La Cruna dell’Ago. Ha inizio così una carriera destinata a divenire leggendaria.

La Cruna dell’Ago è il primo romanzo (storico) di successo dell’autore inglese. Viene scelto dalla Mystery Writers of America come miglior opera narrativa dell’anno vincendo l’Edgar Award. Dal testo viene tratto un film che contribuisce ad aumentare la notorietà sia dello scrittore che del suo romanzo. È il 1978, comincia l’ascesa al successo.

A La cruna dell’ago seguono capolavori come Il Codice Rebecca, L’Uomo di Pietroburgo, Sulle Ali delle Aquile, l’eccezionale I Pilastri della Terra e, ultima, la trilogia Century di cui è appena stato pubblicato il secondo libro: L’Inverno del Mondo (la nostra anteprima). Molti altri lavori partoriti dalla mente brillante di Follett sono divenuti film o miniserie.

Le opere dello scrittore hanno toccato vari generi, dai thriller di spionaggio che hanno contraddistinto i primi anni della carriera letteraria, ai romanzi storici fino a qualche esempio, più recente, di narrativa contemporanea, trattando argomenti legati alle nuove ed avanzate tecnologie moderne.

Alcuni scritti sono stati pubblicati con pseudonimi quali: Simon Myles, Bernard L. Ross, Zachary Stone e Martin Martinsen.

Ken Follett si è sposato più volte. Ha avuto molti figli che, oggi, lo seguono nei continui spostamenti da Londra a Stevenage e nuovamente a Londra. Dal 1984 vive con Barbara Hubbard, deputato del Parlamento nelle file laburiste e ministro della cultura nel governo di Gordon Brown, conosciuta verso la fine del ’70 quando intraprese la strada della politica partecipando alle attività del partito laburista.

Oltre alla scrittura Follett ha due grandi passioni: Shakespeare e la musica, quest’ultima praticata suonando il basso in una vera e propria band: i “Damn Right I Got the Blues“.

Di seguito riportiamo l’intera bibliografia e filmografia dell’autore (tratta da Wikipedia):

Bibliografia

Scritti con lo pseudonimo di Simon Myles

1974 - The Big Needle o The Big Apple
1974 - The Big Black
1975 - The Big Hit

Ciclo Century

2010 - La caduta dei giganti
2012 - L’inverno del mondo
2014 - (terzo e ultimo romanzo)

Ciclo I pilastri della terra

1989 - I pilastri della terra
2007 - Mondo senza fine

Altri romanzi

1975 - The Shakeout
1976 - The Bear Raid
1976 - Amok: King of Legend – con lo pseudonimo di Bernard L. Ross
1976 - Il pianeta dei bruchi – con lo pseudonimo di Martin Martinsen
1976 - Il mistero degli studi Kellerman – con lo pseudonimo di Martin Martinsen
1976 - Lo scandalo Modigliani – con lo pseudonimo di Zachary Stone
1977 - Alta finanza – con lo pseudonimo di Zachary Stone
1978 - Capricorn One – con lo pseudonimo di Bernard L. Ross (trasposizione letteraria dalla sceneggiatura del film Capricorn One)
1978 - La cruna dell’ago romanzo vincitore dell’Edgar Award nel 1979
1978 - La grande rapina di Nizza – scritto con René Louis Maurice
1979 - Triplo
1980 - Il Codice Rebecca
1982 - L’uomo di Pietroburgo
1983 - Sulle ali delle aquile
1986 - Un letto di leoni
1991 - Notte sull’acqua
1993 - Una fortuna pericolosa
1995 - Un luogo chiamato libertà
1996 - Il terzo gemello
1998 - Il martello dell’Eden
2000 - Codice a zero
2001 - Le gazze ladre
2002 - Il volo del calabrone
2004 - Nel bianco

Racconti

1975 - Il treno di mezzanotte per l’ignoto raccolto nell’antologia “Il binario dei delitti”

Filmografia

Film tratti dai suoi romanzi.

1978 - Target (Telefilm) – episodio “Fringe Banking” – come sceneggiatore
1981 - La cruna dell’ago (Eye of the Needle)
1985 - Il Codice Rebecca (The Key to Rebecca) (Film TV)
1986 - On Wings of Eagles (Miniserie)
1994 - Aquila rossa (Lie Down with Lions) (Film TV)
1997 - Il terzo gemello (The Third Twin) (Film TV) nel film lo scrittore ha anche un piccolo ruolo
2010 - Nel bianco (Whiteout) miniserie in due episodi di produzione italiana
2010 - I pilastri della Terra (The Pillars of the Earth) – miniserie TV nel film lo scrittore ha anche un piccolo ruolo
2012 - Mondo senza fine (World without end) – miniserie TV