La parodia di Ralph Linton: esiste la purezza delle culture?

L'Occidente si arroga il diritto di decidere quali sono le culture che si devono incontrare. Il tutto è acuito e amplificato dall'11 settembre. Ma siamo sicuri che esista una purezza delle culture? O, forse, siamo in una "società liquida" basata sull'interculturalità? Ha, quindi, ragione di esistere un'ossessiva teoria di etichettamento delle culture?A tal proposito è emblematica la celebre parodia che l'antropologo Ralph Linton era solito proporre ai suoi studenti nella prima lezione:
“il cittadino americanomedio si sveglia in un letto costruito secondo un modello che ebbeorigine nel vicino Oriente. Egli scosta le lenzuola e le coperte chepossono essere di cotone, pianta originaria dell’India; o di lino,pianta originaria del vicino Oriente; o di lana di pecora, animaleoriginariamente domesticato nel vicino Oriente; o di seta, il cui usofu scoperto in Cina. Si infila i mocassini inventati dagli indiani eva nel bagno, i cui accessori sono un misto di invenzioni europee eamericane. Si leva il pigiama, indumento inventato in India, e silava con il sapone, inventato dalle antiche popolazioni galliche.
Tornato in camera daletto, prende i suoi vestiti da una sedia il cui modello è statoelaborato nell’ Europa meridionale e si veste. Indossa indumenti lacui forma derivò in origine dai vestiti di pelle dei nomadi dellesteppe dell’ Asia, si infila le scarpe fatte di pelle tinta secondoun procedimento inventato nell’ antico Egitto, tagliate secondo unmodello derivato dalle civiltà classiche del Mediterraneo; si metteintorno al collo una striscia che è un vestigio sopravvissuto degliscialli che tenevano sulle spalle i croati del diciassettesimosecolo.
Andando a far colazionesi ferma a comprare un giornale, pagando con delle monete che sonoun’ antica invenzione della Lidia. Al ristorante il suo piatto èfatto di un tipo di terraglia inventato in Cina, il suo coltello èdi acciaio, lega fatta per la prima volta nell’India del sud, laforchetta ha origine medievali italiane, il cucchiaio è un derivatodell’ originale romano. Prende il caffé, pianta abissina e mangeràdelle cialde, dolci fatti, secondo una tecnica scandinava, con ilfrumento, originario dell’ Asia minore.
Quando il nostro amico hafinito di mangiare, si appoggia alla spalliera della sedia e fuma,secondo un abitudine degli indiani d’ America, consumando la piantaaddomesticata in Brasile o fumando la pipa, derivata dagli indianidella Virginia o la sigaretta, derivata dal Messico.
Può anche fumare unsigaro, trasmessoci dalle Antille, attraverso la Spagna. Mentre fumalegge le notizie del giornale, stampate in un carattere inventatodagli antichi semiti, su di un materiale inventato in Cina e secondoun procedimento inventato in Germania.
Mentre legge se è unbuon cittadino conservatore ringrazierà una divinità ebraica diaverlo fatto al cento per cento americano.
Fonte: R. Linton, Lo studio dell'uomo, Il Mulino, Bologna 1973, pp. 359-60.