La sonda Alba della NASA in viaggio verso Cerere

L'asteroide VESTA

Didascalia della foto di Vesta: Mentre Alba sonda spaziale della NASA decolla per la sua prossima destinazione, una delle migliori viste che la navicella ha avuto dell'asteroide gigante Vesta.
I responsabili della missione hanno ricevuto conferma oggi che Alba sonda della NASA è sfuggita dalla morsa gravitazionale dolce del gigantesco asteroide VestaAlba è ora ufficialmente avviata nel suo cammino verso la sua seconda destinazione, il pianeta nano Cerere.
Alba  è partita da Vesta verso le 23:26 del 4 settembre .Le comunicazioni del veicolo spaziale tramite Deep Space Networkdella NASA hanno confermato la partenza e che il veicolo spaziale è ora in viaggio verso Cerere.
"Rispettosamente salutiamo Vesta e riflettiamo sulle sorprendenti scoperte ottenute nel corso dell'anno passato,- ha dichiarato Robert Mase, project manager di Alba, con base al Jet Propulsion Laboratory della NASA - perché dopo aver atteso a lungo, adesso aspettiamo la prossima fase della nostra avventura a Cerere, dove ci attendono scoperte anche più emozionanti”.
Lanciato il 27 settembre 2007, Alba è scivolata in orbita attorno a Vesta il 15 luglio 2011 .Nel corso dell'ultimo anno, Alba ha completamente mappato questo mondo precedentemente inesplorato, rivelatosi un elemento planetario esotico e diversificato.I risultati stanno aiutando gli scienziati a sbloccare alcuni dei segreti su come si è formato il sistema solare, compresa la nostra Terra.Un video web che celebra " greatest hits" di Dawn a Vesta è disponibile presso http://www.nasa.gov/multimedia/videogallery/index.html?media_id=151669301.                Due degli ultimi sguardi di Dawn

La sonda spaziale Dawn

a Vesta sono ora anche disponibili, rivelando l'alba strisciante sopra il polo nord. Alba è arrivata con un movimento a spirale lontano daVesta nel modo più delicato.Si prevede che possa arrivare nel suo prossimo porto di scalo, Cerere, nei primi mesi del 2015.
La missione Dawn della NASA sta rilasciando due punti di vista del commiato dal gigantesco asteroide Vesta, utilizzando immagini che sono stati tra le ultime riprese dalla sonda appena è partita la sua sonda compagna per l'ultimo anno.
Una prima serie di immagini è una mappa con codice colore dell'emisfero nord di Vesta, dal polo all'equatore. Incorpora immagini scattate proprio mentre Dawn cominciò a strisciare sulle alte latitudini settentrionali, ed erano scure quando Albaè arrivata nel luglio 2011. Le altre immagini sono un mosaico in bianco e nero, che mostrano una vista completa del gigantesco asteroide, creato sintetizzando alcune delle migliori immagini di Dawn
"Alba ha tolto il velo su alcuni dei misteri che circondano Vesta, ma stiamo ancora lavorando duramente su più analisi, -ha detto Christopher Russell, ricercatore principale di Dawn presso la UCLA-  così, mentre Vesta è ormai fuori dalla vista, non sarà lontano dal cuore e dalle nostre minuziose indagini."
Queste sono state le ultime immagini durante la crociera di seconda destinazione di Dawn,

Le traiettorie di Dawn

che dovrà arrivare al pianeta nano Cerere. Altre immagini saranno evidenziati come risultati sono già state fatte e altri dati saranno archiviati presso http://pds.nasa.gov .
Alba ha lasciato Vestail 4 settembre 2012  e questa sonda sta utilizzando il sistema di propulsione a ioni per viaggiare verso Cerere. Si prevede che debba arrivare nei primi mesi del 2015.
JPL gestisce la missione Alba per Science Mission Directorate della NASA a Washington.Alba è un progetto del Programma Discovery della Direzione, gestito dalla NASA Marshall Space Flight Center di Huntsville, in Alabama. L'Università della California a Los Angeles (UCLA) è responsabile per la scienza generale della missione Dawn. Orbital Sciences Corp. di Dulles, in Virginia.,ha progettato e costruito il veicolo spaziale. Il Centro Aerospaziale Tedesco, l'Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare, l'Agenzia Spaziale Italiana e l'Istituto Nazionale di Astrofisica italiano sono tutti i partner internazionali del team della missione. Il California Institute of Technology di Pasadena gestisce JPL per la NASA.
Per ulteriori informazioni su Alba, visitare il sito:http://www.nasa.gov/dawn ehttp://dawn.jpl.nasa.gov .