Le piante di coca sopravviveranno ai cambiamenti climatici. Più resistenti di caffè e cacao

I cambiamenti climatici mettono a rischio il futuro di cacao e caffè, ma un altro “bene di consumo” tropicale altrettanto famoso, la cocaina, si salverà. Lo affermano alcuni esperti al sito “The Daily Climate”, secondo cui la pianta di coca è tra le meglio attrezzate per resistere. Secondo le proiezioni dell’Ipcc la “cintura della coca”, l’area tropicale in cui la pianta è più diffusa, dovrebbe diventare nei prossimi decenni più calda e secca, con un aumento delle temperature entro fine secolo che potrebbe toccare i 4 gradi.

(micinacha.blogspot.com)

Le speciali caratteristiche della coca, che protegge le foglie e conserva più acqua. “La coca è unica nel suo genere – spiega Chalres Helling, esperto del dipartimento Usa dell’Agricoltura – ha uno strato di cera molto resistente che protegge le foglie, e tende a far perdere loro meno acqua. E’ molto più resistente delle altre piante tropicali”. In alcune zone, come il Perù subtropicale, c’è già una diminuzione delle precipitazioni, ma la coca si è già adattata a sopravvivere con 500 millimetri l’anno, e ora sono tre o quattro volte più elevate. “Anzi, i cambiamenti climatici potrebbero favorire i coltivatori – spiega Kenneth Young, agronomo della University of Texas – offrendo loro nuovi terreni favorevoli ad altitudini maggiori”.

A supplire ad eventuali problemi climatici potrebbe poi intervenire l’ingegno umano. ”Ho già visto dei dispositivi ‘interessanti’ dal punto di vista agronomico soprattutto in Colombia – spiega l’esperto – e se per caso le piante dovessero iniziare a soffrire, i coltivatori potrebbero sempre cercare delle varietà più resistenti”.

Se la pianta di coca sarà tra quelle che si salveranno, molti altri prodotti dell’area tropicale rischiano invece di sparire. A risentire infatti dell’aumento delle temperature, riferisce l’Agenzia Europea per l’Ambiente, sarebbero la produzione mondiale di cacao e caffè, quest’ultima colpita da siccità e da una terribile infezione da funghi sia in Brasile che in Africa. Anche al netto di malattie e siccità, il solo riscaldamento globale, aumentando l’evaporazione nelle zone tropicali ridurrà sensibilmente il rendimento delle piante. L’innalzamento delle temperature sembrerebbe poi incidere anche sulle fioritura e la produzione di sementi delle pianti di fagioli che hanno già ridotto le proprie rese di oltre il 25%; stesso discorso vale per le piante drupacee, tra cui rientrano pesco, susino, albicocco, mandorlo e ciliegio. (ANSA)