Maria di Borgogna in preghiera

“Su una pagina del libro d’Ore di Maria di Borgogna, manoscritto datato al 148O circa, è miniata una scena piuttosto complessa: in primo piano sulla sinistra, davanti a una finestra spalancata (se ne vedono le ante in vetro piombato e il profondo davanzale di legno dove sono posati una catena d’oro con prezioso pendente, due garofani rossi e un vaso trasparente con alti iris blu) sta seduta una giovane dama in ricche vesti e alto copricapo a punta (forse la stessa proprietaria del codice, Maria di Borgogna), sul cui volto luminoso aleggia un’espressione serena, mentre è intenta alla lettura di un piccolo libro. Lo tiene aperto tra le mani con riverenza, avvolto in una stoffa verde e sollevato sopra il grembo dove e accucciato un minuscolo cane, sfiorandone delicatamente una pagina con la punta del dito. La natura e il contenuto del libro sono suggeriti dalla scena che si può intravedere oltre la finestra aperta; al centro dello spazio dilatato e illuminato di un edificio sacro, svettante su pareti e archi gotici, davanti a un altare con retablo ligneo, è assisa la Vergine con il Bambino tra le braccia, accompagnata da angeli; sulla sinistra e sulla destra vi sono figure inginocchiate per l’adorazione; tra queste si riconosce la stessa dama intenta a leggere in primo piano.

Vi è un sottile e acuto gioco di rispecchiamenti e corrispondenze in questa soluzione decorativa e illustrativa, che utilizza gli artifici dell’illusionismo prospettico e della resa naturalistica dei dettagli, cosi cari alla pittura e alla miniatura fiamminghe del Quattrocento.”

Caterina Zaira Laskaris, La Storia dell’Arte 6, Il Quattrocento, 3 L’illustrazione libraria, Dalla miniatura all’arte della stampa, pag. 55, Mondadori Electa, Milano 2006.