Nicola Ventola (by Frankie)

Nicola Ventola 24/05/1978   Oggi vogliamo fare gli auguri a Nicola Ventola, 35 candeline per lui !   Il suo talento calcistico era indiscutibile, la sua vita privata era molto “chiacchierata”, spesso associato a showgirl, veline e altri svaghi poco inclini alla vita del calciatore “modello”. Cresciuto nel Bari, esordisce proprio con i biancorossi in serie A a soli 16 anni. L’anno della ribalta è il 1997, quando in serie B si mette in luce come uno dei giovani più promettenti, conquistando una maglia da titolare e siglando 10 reti, contribuendo alla risalita della sua squadra nella massima serie. La stagione successiva (’97-’98) arrivano anche le sue prime 2 reti in serie A, si interessa a lui l’Inter che lo acquista per la stagione successiva (’98-’99). L’annata in nerazzurro è altalenante, anche se Ventola riesce a segnare comunque 11 reti complessivi fra cui 3 in Coppa Campioni. L’Inter tuttavia preferisce mandarlo a “maturare” a Bologna, dove nella stagione ’99-00 trova però poco spazio, segnando solo 4 goal, peraltro solo nelle coppe, senza mai andare a segno in campionato. Passa quindi in prestito all’Atalanta, dove finalmente trova continuità e un ottimo rendimento, arrivando per la prima volta in doppia cifra in serie A, 10 goal il suo bottino nella stagione ’00-’01. Torna finalmente all’Inter nella stagione ’01-’02 dove è protagonista ancora una volta in campo internazione, segnando ben 5 reti in Coppa Uefa, deludendo invece in campionato dove va a segno solo 4 volte. Ancora via da Milano la stagione dopo, ancora in prestito, questa volta a Siena, dove gioca da titolare, segnando però solo 4 reti. Nel 2004-2005 viene acquistato dal Crystal Palace ma a causa di un grave infortunio disputa solo 3 partite. La stagione 2005-2006 è quella del rilancio, acquistato dall’Atalanta, contribuisce alla vittoria del campionato di Serie B, siglando il suo record di goal in un campionato, 15 reti. La stagione successiva in Serie A trova ampio spazio, siglando 6 reti. Nell’estate del 2007 si trasferisce al Torino, dove gioca per due stagioni, totalizzando 35 presenze e 6 reti nella massima serie. Passa quindi nel 2009 al Novara dove partecipa (anche grazie a una sua doppietta) alla promozione in Serie B, tuttavia l’anno successivo nella serie cadetta (’10-’11) è caratterizzato da un grave infortunio che porta Nicola Ventola a dare l’addio al calcio giocato all’età di 32 anni. Vanta anche 21 presenze e 8 reti nell’Under 21, dove vince il titolo più prestigioso della sua carriera: il Campionato Europeo Under 21 del 2000 . Coinvolto due volte nelle inchieste scommessopoli (nel 2004 quando militava nel Siena e nel 2012 relativamente ai suoi trascorsi a Novara), viene entrambe le volte assolto. Di certo Nicola Ventola è stato un personaggio molto conosciuto e spesso presente nelle cronache sportive e non, forse sopravalutato a livello calcistico o forse, al contrario, avrebbe potuto semplicemente dare di più, in ogni caso un protagonista del ns.calcio a cavallo degli anni novanta e duemila.