Visita all'Oasi di Al Ain
L'oasi di Al Ain cioè "la Sorgente" è un'antica e suggestiva città, nota come la Città Giardino degli Emirati Arabi e del Golfo Persico.
La città-oasi si trova a circa 150 chilometri a sud-est di Dubai o circa 170 a est di Abu Dhabi, sulla frontiera con l'Oman. L'oasi si trova giuridicamente all'interno del territorio di Abu Dhabi, pertanto se giungete da Dubai dovrete scaricare l' app Al Hosn e tecnicamente passare una frontiera, in tempo di restrizioni è meglio tenerne conto. Se non sapete dove trovare l'UID (Unified ID Number), richiesto per registrarsi sull'app Al Hosn, potete vedere qui.
Anche se è la quarta città per dimensione negli Emirati Arabi, Al Ain conserva uno spirito autentico e, in mezzo alla modernità, è ancora possibile osservare da vicino la cultura araba tradizionale.
Si tratta di una delle mete assolutamente da vedere per chi è in viaggio negli Emirati Arabi Uniti.
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L'Oasi di Al Ain
Al Ain nasce intorno all'omonima Oasi ed è stata per centinaia di anni crocevia di commerci e luogo di sosta per i viandanti del deserto. In questa città sono stati infatti ritrovati importanti reperti archeologici risalenti a migliaia di anni fa e custoditi in buona parte nel locale museo.
Nel 2011 l'oasi è stata inserita nella lista dei Patrimoni dell'Umanità UNESCO.
All'interno della città sopravvivono circa 1200 ettari di giardini, ombreggiati da quasi 150.000 palme da dattero di quasi cento specie differenti ed irrigate da un sistema di canali e sorgenti progettati dagli architetti locali più di 3000 anni fa.
Al Ain è infatti uno dei pochissimi luoghi negli Emirati Arabi dove è ancora attivo il tradizionale sistema di irrigazione falaj. Un tempo utilizzato in tutto il medio oriente, oltre che in alcuni paesi europei, il sistema convoglia l'acqua da sorgenti lontane mediante canali sotterranei per permettere l'irrigazione dei terreni.
Alcuni studi dimostrerebbero che quello di Al Ain è quello più antico tutt'oggi in funzione (fonte Gulf News https://gulfnews.com/uae/new-evidence-shows-falaj-in-al-ain-is-worlds-oldest-1.350276)
Cosa vedere a Al Ain, il Souq dei cammelli
Se dovessi scegliere una solo una cosa, ad Al Ain non ti puoi perdere il mercato dei cammelli. Gratuito se si entra a piedi, mentre per entrare con l'autovettura è richiesto un piccolo contributo. Quello di Al Ain è il mercato dei cammelli più grande e più importante del paese e, a parte il lunedì è un vero crocevia di commercianti e visitatori provenienti da ogni parte del paese.
Le contrattazioni e le scene che ogni giorno si ripetono, mai uguali, i colori e gli odori dei mercati sono in genere i punti salienti di una vacanza e questo posto non fa eccezione.
Non aspettatevi di vedere tende e recinti di legno, il tutto è stato rivisitato in chiave un po' più moderna e non mancano gli onnipresenti ciarlatani che cercheranno di spillarvi qualche soldo per fare le foto con i cammelli. I mercanti più strutturati semplicemente non faranno caso alla vostra presenza, ma non fate foto senza chiedere prima.
Nell'oasi c'è anche una zona dove vengono vendute anche le pecore e le capre, oltre a tutte le forniture necessarie per allevare gli animali.
Palazzo Sheikh Zayed
Un'altra visita degna di nota è il Palazzo di Sheikh Zayed. Il palazzo è stata una delle residenze dello Sceicco ed è stato trasformato in un museo che permette ai visitatori di mettersi nei panni di un nababbo.
Chi si aspetta una reggia in stile occidentale rimarrà deluso dalla semplicità degli appartamenti, che mostrano quanto essenziale fosse la vita dei regnanti. La struttura del palazzo, sviluppato soprattutto in senso orizzontale, è complicata e articolata, con corti e giardini che infondono un senso di quiete e rilassatezza.
Museo Nazionale di Al Ain
Il Museo Nazionale di Al Ain vanta il primato di essere il più antico degli Emirati Arabi, con reperti datati fino a 7.000 anni fa. Una raccolta della vita e delle tradizioni della regione, non solo degli emirati.
Qasr Al Muwaiji
Da oltre 100 anni questo straordinario forte storico gioca un ruolo di spicco nella storia degli Emirati Arabi Uniti. Il forte di Qasr Al Muwaiji fu costruito agli inizi del XX secolo per proteggere l'accesso all'oasi, ed è ideale un luogo molto fotogenico. La piazza, ampia e pulita ha un magnifico portone ai lati del quale svettano le torri.
Qasr Al Muwaiji fu nel tempo utilizzato anche dalla famiglia regnante come residenza principale e per farne un luogo di rappresentanza.
All'interno è stata allestita una mostra storica multimediale, in parte autocelebrativa della dinastia.
Fortezza di Al Jahili
Residenza reale in estate e importante simbolo di potere e controllo, la Fortezza di Al Jahili è una delle più grandi del paese. Questa fortezza è una delle più grandi della zona ed e' il miglior esempio di architettura militare del paese. Fu costruito nel 1890 per ordine di Zayed I, e vista l'ubicazion veniva utilizzato come residenza estiva. Al suo interno infatti si può godere dello straordinario microclima, ottenuto grazie all'uso di mattoni in argilla e ad un intelligente sistema di aerazione.
Montagna Jebel Hafeet
Localizzata a poca distanza dal confinde con l'Oman, la montagna Jebel Hafeet è una delle più alte all'interno del territorio degli Emirati Arabi Uniti. Si raggiunge la sua vetta attraverso una sinuosa strada, in parte percorrendo un'oasi verde all'interno della valle. Il clima fresco e la vista dalla cima valgono una visita.
Come raggiungere l'Oasi di Al Ain
L'escursione ad Al Ain è una delle classiche proposte delle agenzie locali, i prezzi sono contenuti e comprende a volte anche una sessione nel deserto, che, nonostante l'apparenza scontata, mi sento di consigliare. L'escursione è disponibile anche in italiano ed è l'opzione migliore per scoprire la città, senza troppe preoccupazioni e con informazioni puntuali e di prima mano da parte delle guide locali che raccontano sempre un sacco di cose interessanti.
In alternativo potete noleggiare un'auto, con o senza autista, o prendere un taxi o un bus. In ogni caso contate un paio d'ore di viaggio da Dubai (e più o meno lo stesso tempo da Abu Dhabi). Gli Autobus sono la soluzione più economica e partono ogni ora dalla stazione di al Ghubaiba, raggiungibile con la Metro linea verde. Il costo è di 30 AED, circa 7 euro, ma arrivati ad Al Ain sarete soli con le vostre gambe.
Per saperne di più sull'Asia
Sono approdato all'Asia di recente, ma questa terra è stata subito fonte di ispirazione. Non solo fotografie, ma appunti di viaggio e qualche riflessione.
Prima di tutto il bagaglio: dai un'occhiata a cosa mettere in valigia: la lista da stampare per il viaggio perfetto. Puoi anche stamparla e compilarla offline! Puoi anche provare la nuova lista di viaggio interattiva, veloce e personalizzabile con il tuo stile.
Se ti interessa l'India prima di tutto informati sui luoghi sacri dell'induismo e sulle regole di comportamento. altri argomenti interessanti per avvicinarti a questa fantastica destinazione sono descritti negli articoli chi sono i Sadhu indiani e cosa fanno, le caste in India e gli Intoccabili Dalit, il Festival di Holi e la Festa dei Colori. Per approfondire la conoscenza sul variegato pantheon indiano leggi la sacra Trimurti, introduzione e cenni su Brahma, Shiva il Distruttore, il Benevolo, lo Yogi e altre storie, Vishnu ed i suoi Avatara, l'importanza del conservatore o Surya ed il culto del Dio del Sole in India. Senza dimenticare che il buddhismo è nato in India, un occasione per visitare i luoghi del Buddha a Sarnath.
Ma l'Asia non è solo India. Parti per il Giappone, ma prima leggi Il periodo migliore per un viaggio in Giappone, qualche consiglio per scegliere un hotel in Giappone e cosa mangiare nel paese del sol Levante.
Altri articoli interessanti su Cina ed Indonesia sono per esempio il periodo migliore per visitare Hong Kong, o qualche cenno sul Capodanno Cinese. Senza dimenticare gli strani animali asiatici come i Panda Giganti della riserva di Chengdu o gli Orangutan di Sumatra e i Macachi Neri di Tangkoko.
Ciao, a presto!
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