RaboDirect PRO12: Ospreys in finale

La prima semifinale di RaboDirect PRO12 è andata in archivio ieri sera con la schiacciante vittoria di Ospreys su Munster.
Gli Irlandesi scendono in campo più decisi e, dopo tre minuti, Earls prende un gran angolo e da soddisfazione al sostegno di Ian Keatley che segna la meta; lo stesso mediano di apertura schierato dall'inizio al posto di O'Gara, calcia in mezzo ai pali anche la trasformazione dello 0 a 7.
Attorno all'ottavo minuto si cominciano a vedere anche i Gallesi, buona difesa, calcio piazzabile guadagnato e Dan Biggar accorcia le distanze, 3 a 7.
All'undicesimo si incendia il Liberty Stadium, Shane Williams va in meta ma sfortunatamente pesta la linea di touch.
Non passa che un minuto e un sontuoso offload di Ryan Jones imbecca Dan Biggar per la meta in mezzo ai pali; lo stesso Biggar trasforma e da ai suoi il primo vantaggio, 10 a 7.
Un bel calcio di Keatley livella lo score sul 10 a 10 intorno al 19esimo ma due minuti più tardi è ancora Biggar a riportare avanti i padroni di casa con un altrettanto bel calcio, 13 a 10.
Al minuto 24 entra anche O'Gara, ma non sarà un fattore nel match complice la precaria condizione a seguito dell'infortunio.
Alla mezzora i tanti falli di Munster costringono Rolland a richiamare gli Irlandesi e ad assegnare un altro calcio a Ospreys, Biggar trasforma comodamente il 16 a 10.
L'ultima azione del primo tempo è da manuale: Ospreys recupera un pallone, contrattacco dai propri 22 superbamente lanciato da Fussell che premia poi il sostegno di Bearman a cui non rimane altro che servire l'assist per Kahn Fotuali'i che segna in mezzo ai pali, Biggar trasforma e manda i suoi al riposo sul 23 a 10.
La ripresa la comincia meglio Munster ma due banali avanti smorzano l'abbrivio conquistato, così alla prima occasione è ancora un calcio piazzato di Biggar a portare i suoi sul 26 a 10. Con questi 3 punti Biggar raggiunge quota 1000 punti fatti in maglia Ospreys, non male per uno che ha 22 anni!
Al minuto 54 altra gran meta Ospreys sempre da un pallone recuperato e sempre ispirata da Fussell che innesca la corsa di Hanno Dirksen che culmina con il tuffo in bandierina.
Un minuto dopo esce Paul James che alla fine sarà Man of the Match, e che molto probabilmente ha giocato la sua ultima partita a Swansea in virtù del suo prossimo trasferimento a Bath.
Ultimo quarto di match con una sola squadra in campo: altra meta gallese al 63esimo con Andrew Bishop che sfrutta al meglio l'assist di Shane Williams che lo lancia in mezzo ai pali, altri punti facili per Biggar che arrotonda lo score sul 38 a 10; Munster non c'è più e capitola ancora al minuto 71 sotto la meta di Rhys Webb, Biggar chiude il match con la trasformazione del 45 a 10.
Gran match di Ospreys che domina in lungo e in largo una spaesata Munster a cui mancano le certezze di O'Gara e O'Connell e che rimane in balia della difesa asfissiante e dei contrattacchi dei Gallesi.
Niente altro da aggiungere se non i complimenti agli Ospreys che vanno meritatamente in finale e che aspettano la vincente di Leinster-Glasgow.
Ospreys: 15 Richard Fussell, 14 Hanno Dirksen, 13 Andrew Bishop, 12 Ashley Beck, 11 Shane Williams, 10 Dan Biggar, 9 Kahn Fotuali'i, 8 Joe Bearman, 7 Justin Tipuric, 6 Ryan Jones, 5 Ian Evans, 4 Alun-Wyn Jones, 3 Adam Jones, 2 Richard Hibbard, 1 Paul James.
Replacements: 16 Scott Baldwin, 17 Ryan Bevington, 18 Aaron Jarvis, 19 James King, 20 Tom Smith, 21 Rhys Webb, 22 Matthew Morgan, 23 Tom Isaacs.
Munster: 15 Felix Jones, 14 Johne Murphy, 13 Keith Earls, 12 Lifeimi Mafi, 11 Simon Zebo, 10 Ian Keatley, 9 Conor Murray, 8 Peter O'Mahony, 7 Tommy O'Donnell, 6 Donnacha Ryan, 5 Mick O'Driscoll, 4 Donncha O'Callaghan, 3 BJ Botha, 2 Mike Sherry, 1 Wian du Preez.
Replacements: 16 Denis Fogarty, 17 Dave Kilcoyne, 18 Stephen Archer, 19 Dave O'Callaghan, 20 Paddy Butler, 21 Tomas O'Leary, 22 Ronan O'Gara, 23 Ian Dineen.
Referee: Alain Rolland (IRFU)