Recensione Asus Eee 1015PN

Da circa un paio di mesi ormai utilizzo il nuovo netbook Asus Eee 1015PN. Ho acquistato questo netbook per sostituire il “vecchio” Asus Eee 1005HA, che ormai aveva un hardware troppo datato per rispondere alle mie esigenze.

In questo articolo vorrei andare a condividere con voi le mie impressioni riguardanti Asus Eee 1015PN, il netbook di Asus dotato di processore dual core e scheda video NVidia Ion 2, in grado di offrire pieno supporto all’alta definizione.

Solitamente non mi occupo di recensioni dei pc o notebook, quindi, non essendo esperto di questo campo, cercherò di essere il più chiaro ed esaustivo possibile, focalizzando la mia e la vostra attenzione soprattutto sull’utilizzo quotidiano di questo netbook e tralasciando i vari benchmark o test di performance.

Ho deciso di acquistare questo netbook, tra i tanti che stavo valutando, per alcuni motivi:

• autonomia indicata molto alta, quasi 11 ore
• processore dual core
• scheda video dedicata con supporto all’alta definizione
• uscita HDMI integrata

Rispetto al precedente modello, Asus Eee 1005HA, i vantaggi erano evidenti ed ero certo che il salto di qualità sarebbe stato impressionante rispetto al mio vecchio netbook. Mi sono quindi dato da fare ed ho iniziato a cercare tra i vari negozi online per spuntare il prezzo migliore: alla fine ho acquistato Asus Eee 1015PN per circa 290€ su uno dei tanti store online che ne avevano disponibilità.

In Italia purtroppo il netbook viene venduto solo nel colore rosso scuro, un colore che non mi convince troppo ma che ho dovuto accettare visto che era l’unico disponibile. Originariamente, comunque, il prodotto viene distribuito in 4 colori: bianco, rosso, nero e blu.

Inoltre, sempre in Italia, il pc arriva cono solo 1GB di memoria RAM, mentre negli USA è presente anche un gemello che monta però 2GB di memoria RAM e Windows 7 Home anzichè Starter.

Se siete interessati alla fotogallery del prodotto, come sempre la trovate sul mio album di Facebook al link seguente:

Tornando ora al prodotto, vorrei andare ad analizzarne pregi e difetti che ho riscontrato durante l’utilizzo quotidiano.

Personalmente utilizzo il netbook soprattutto per:

• gestire documenti di Word
• navigare in rete con Chrome
• mail
• gestire il blog
• caricare foto su Twitter/Facebook
• guardare video di YouTube e altri siti di video hosting, anche in HD

Mi serviva quindi un prodotto leggero, comodo da trasportare e, soprattutto, dotato di grande autonomia. E questo Asus Eee 1015PN sembrava fare al caso mio.

Prima di iniziare con la recensione, ecco una panoramica generale del prodotto:

• processore dual core Intel Atom N550 (2×1.5 GHz)
• scheda grafica dedicata Nvidia ION 2 + scheda integrata Intel GMA 3150
• schermo opaco da 10.1 pollici (1024×600 pixels
• 1 GB di RAM DDR3
• batteria da 6 celle e  4400 mAh
• Windows 7 Starter (32bit)
• disco fisso da 250 GB
• uscita HDMI e VGA
• 3 porte USB
• lettore memory card
• webcam + microfono
• tastiera con tasti ad isola
• WiFi + bluetooth

Una volta acceso per la prima volta, il netbook impiega quasi 30 minuti per essere completamente utilizzabile. Saranno necessari infatti parecchi minuti prima che il sistema si prepari per il primo avvio. Le operazioni saranno quasi tutte automatiche, ma all’utente vengono fornite poche informazioni sui processi in atto sul pc, tanto che, più di una volta, ho pensato che si fosse bloccato tutto il sistema, visto che non dava più segno di vita. Fortunatamente ho lasciato che le operazioni giungessero a termine e sono finalmente riuscito, dopo parecchio tempo, ad utilizzare il netbook.

Il sistema operativo che troviamo preinstallato è Windows 7 Starter: in una parola, terribile. Questo sistema operativo è sicuramente semplice da utilizzare, comodo, bello da vedere, ma con un solo GB di memoria RAM renderà il netbook lento, lentissimo in quasi tutte le operazioni che andremo a compiere.

Giusto per darvi un’idea, a pc acceso, senza aver installato nulla, il sistema si mangia 550MB di RAM sui 1000MB disponibili. Potete facilmente immaginare che aprendo Word e Chrome insieme la RAM giunga al massimo utilizzo e, di conseguenza, il PC si blocchi molto facilmente. Rallentamenti, blocchi momentanei e lag vari sono all’ordine del giorno su Asus Eee 1015PN proprio a causa della scarsità di RAM.

Come ho sempre sostenuto, infatti, non è possibile installare una normale versione di Windows 7 su un netbook con 1 solo GB di RAM, soprattutto se poi alla pesantezza di Windows 7 aggiungiamo i vari servizi di Asus, che impattano ulteriormente su processore e RAM già sovraccarichi.

La situazione migliora leggermente se iniziamo a bloccare buona parte dei software che Asus ha preinstallato e che partono in automatico: con opportune modifiche e rimozioni di programmi riusciamo ad avere circa 320MB di RAM occupata all’avvio, contro i 500MB iniziali. In questo caso le prestazioni migliorano decisamente e il netbook risulta più reattivo e veloce. Ma la mia recensione vuole basarsi sul netbook originale, senza modifiche varie, anche perchè per ottenere prestazioni migliori nell’utilizzo quotidiano ho modificato vari parametri di sistema che non tutti gli utenti sono in grado di andare a toccare.

Nel complesso il sistema risulta lento nella risposta ai comandi, nell’esecuzione delle operazioni, anche quelle più basilari come l’apertura di “Risorse del Computer”. Per non parlare poi dell’accensione e dello spegnimento, che richiedono rispettivamente quasi 2 minuti nel primo caso e oltre 40 secondi nel secondo. Ricordo che col vecchio 1005HA in 10 secondi il sistema si spegneva e in 40 secondi massimo si accendeva, anche con vari software installati e impostati in avvio automatico.

In tutto questo il processore dual core (Intel Atom N550) non si nota quasi mai: è presente, è vero, ma durante l’utilizzo quotidiano risultava molto più veloce il vecchio 1005HA, sotto ogni punto di vista. Il dual core si nota quasi solo quando navighiamo in rete, nei siti più pesanti, dove le pagine web vengono caricate senza troppa esitazione, o magari quando sfogliamo le fotografie in HD o visualizziamo video pesanti, ma i suoi effetti benefici sono molto inferiori rispetto a quelli che ci potremmo ragionevolmente aspettare.

La scheda video Nvidia Ion 2, invece, svolge egregiamente il suo lavoro. Durante la visione di video in HD, sia in locale che da web, non si notano scatti, rallentamenti o impuntamenti vari. Molto utile anche l’uscita integrata HDMI, che permette di collegare direttamente il pc ad uno schermo in alta definizione e di godervi contenuti multimediali in HD senza limiti.

L’utente potrà scegliere liberamente quale scheda video utilizzare: con la Ion 2 attiva l’autonomia del pc diminuirà drasticamente (da 10 a 5 ore circa), ma le performance generali saranno sicuramente migliori, soprattutto durante la navigazione in rete. Con la scheda video integrata, comunque, si potranno guardare senza problemi i normali film e cartoni in divx, ma solo se non saranno in alta definizione, altrimenti il netbook inizierà a faticare parecchio. Da notare, infine, che disattivando la scheda video Ion 2 non sarà possibile utilizzare l’uscita video HDMI.

Per passare da una scheda all’altra è presente sul desktop di Windows un comodo programma, ma, per convalidare la nostra scelta, sarà necessario ogni volta riavviare il sistema, e la cosa è parecchio fastidiosa visto che l’intera operazione richiederà quasi 2 minuti e 30 secondi. Questa operazione non sarà più necessaria se rimuoveremo Windows 7 Starter per passare alla versione Ultimate, ma anche in questo caso l’operazione altera il netbook e la recensione verrebbe di conseguenza falsata, quindi non terrò in considerazione questo aspetto.

Nei vari benchmark che ho visualizzato sul web prima di acquistare questo netbook ho notato in tutti i casi prestazioni maggiori e migliori rispetto alla concorrenza, ma, durante il mio utilizzo quotidiano, non ho mai notato grandi migliorie rispetto al mio precedente netbook. Come vi dicevo, quelle poche differenze che ho notato rispetto al 1005HA sono tutte legate al comparto video o comunque multimediale e senza dubbio sono state permesse dalla scheda video Ion 2 prodotta da NVidia.

La velocità di accesso al disco fisso è discreta, ma sicuramente un disco fisso di tipo SSD permetterebbe prestazioni migliori. Inoltre ho notato che spesso e volentieri, mentre scrivo documenti di Word, se mi fermo per qualche secondo, quando ricomincio a scrivere il netbook mostra un chiaro ritardo, sembra quasi che si blocchi per un secondo o due, per poi ripartire normalmente. La cosa non crea grossi problemi, ma è fastidiosa, soprattutto perchè l’ho notata sia in modalità risparmio energetico che in modalità Suoper Performance.

Il display mi è sembrato abbastanza nitido e luminoso, senza nessun tipo di problema. Grazie al display opaco è possibile utilizzare il netbook anche in ambienti esterni senza grosse difficoltà. In questo caso però mi sembra quasi identico a quello che avevo sul precedente netbook.

Anche il comparto audio è più che buono: le casse (2 altoparlanti stereo) sono potenti e permettono di visualizzare film o ascoltare canzoni senza grossi problemi.

Per quanto riguarda la rumorosità delle ventole sono sicuramente soddisfatto: anche in condizioni di utilizzo intenso il netbook è abbastanza silenzioso, ma, ancora una volta, risulta leggermente peggiore del suo predecessore 1005HA, che era veramente muto. Nel complesso comunque le ventole di questo 1015PN funzionano bene e non sono troppo rumorose, quindi vengono promosse.

Infine vorrei parlarvi dell’autonomia:

• 11 ore piene quando lo utilizzo solo in Università per prendere appunti con Word e disattivando la scheda video Ion 2, disattivando audio ed impostando la luminosità del display a livello basso;
• 5-6 ore piene quando attivo la Ion 2 e navigo in WiFi con utilizzo abbastanza intenso.

Senza dubbio, dunque, l‘autonomia è la cosa migliore di questo netbook. E’ veramente impressionante, quasi infinita direi. Con un utilizzo piuttosto intenso, sia con WiFi attivo che con altri software in uso, si raggiungono comunque le 6 ore di autonomia, sempre e comunque. Non male per un pc portatile, soprattutto se consideriamo che, facendo un pò di attenzione, si toccano senza problemi le 8 ore di autonomia anche con WiFi acceso.

Tra gli altri aspetti interessanti di questo netbook vorrei segnalare la presenza di un tasto dedicato al WiFi e la possibilità di impostare vari “profili” in base alle nostre esigenze. Potremo infatti attivare la modalità risparmio energetico, quella ad elevate prestazioni ed altri profili che andranno a regolare automaticamente il netbook e lo adatteranno alle varie operazioni che dovremo compiere.

La tastiera, rinnovata da Asus, presenta tasti ad isola piuttosto piccoli che non sono troppo comodi da premere. Sono distanziati tra loro, è vero, ma sarà facile sbagliare la loro pressione, soprattutto durante la digitazione rapida di un testo.

Il pad per il mouse risulta abbastanza comodo e reattivo da utilizzare ed offre pieno supporto al multitouch.

Nel complesso, comunque, non mi ritengo pienamente soddisfatto da questo Asus 1015PN: escludendo la batteria, veramente ottima, mi sarei aspettato prestazioni molto più elevate.

Il problema principale, però, non è tanto il netbook in sè, quanto il sistema operativo Windows 7, che lo rallenta sotto ogni aspetto. Quando ho provato ad installare Windows XP, infatti, le cose sono migliorate notevolmente ed il pc “volava” letteralmente. Però con XP installato non riuscivo a disattivare la scheda video Ion 2 e quindi l’autonomia non superava mai le 5 ore e 30 minuti e inoltre non avevo la possibilità di attivare altri profili di risparmio energetico che facevano crollare l’autonomia del dispositivo. Oltre a Windows 7, comunque, dobbiamo considerare che anche i software preinstallati da Asus impattano negativamente sulle performance del dispositivo. Rimuovendoli direttamente dal menu di installazione applicazioni si riuscirà a guadagnare parecchia memoria e il pc ringrazierà.

Asus 1015PN è sicuramente un ottimo prodotto, ma per sfruttarlo al meglio è indispensabile rimuovere Windows 7 Starter e passare ad un altro sistema operativo. Se invece intendete acquistare questo netbook e lasciare installato il sistema operativo originale, allora forse non rimarrete molto soddisfatti del vostro acquisto. Hardware e autonomia sono veramente ottimi, ma il sistema operativo Windows 7 ne pregiudica le performance in maniera troppo pesante.

Sul mercato sono disponibili netbook che offrono prestazioni simili a prezzi ridotti, provate a prenderli in considerazione prima di acquistare questo Asus Eee 1015PN.