Top 14: la fine di due ere, Cotter già verso nuovi lidi, è arrivato anche il momento di Novés.

Dopo 21 anni Toulouse non arriva in semifinale, dopo 77 vittorie consecutive Clermont perde al Marcel Michelin.

Non si può parlare di sorpresa in entrambi i casi si tratta della logica conseguenza di due partite giocate meglio da parte dei rispettivi avversari, più in forma e più determinati.
La sconfitta del Toulouse ha un'immagine simbolo, quella di Guy Novés che cerca in tutti i modi di far tornare in campo Florian Fritz, colpito durissimo e ridotto come Rocky Balboa all'angolo. La disperazione dell'allenatore per riavere il suo centro dimostra come la tattica dello Stade fosse limitata e inflessibile, il suo sostituto, Gaël Fickou, non dava infatti la solidità al centro che il tecnico voleva e pur di cambiare la propria tattica, Novés ha preferito rischiare la salute del suo giocatore.
È tempo di fare le valigie: la salute di nessun giocatore vale una semifinale, una finale o una coppa del mondo. Un allenatore dovrebbe essere in grado di mantenere la calma e la capacità di giudizio necessarie in ogni momento.
Episodio a parte, la partita dello Stade è stata segnata tre fattori: la mischia che si è fatta dominare da quella del Racing offrendo punti preziosi all'infallibile Sexton, gli errori al piede di McAllister e Doussain che sono costati nove punti fondamentali, e la solita risposta d'orgoglio dopo la strigliata negli spogliatoi, una squadra come il Toulouse non dovrebbe ridursi a farsi sgridare dal proprio allenatore al cambio di campo. Ma l'origine della prima uscita di scena prima delle semifinali in 21 anni viene da lontano ed è il culmine di un declino che era iniziato la scorsa stagione.
Anche la sconfitta del Clermont ha radici profonde, in una squadra che arriva con le polvere bagnate a fine stagione e in un nervosismo latente nei giocatori che già si era manifestato nella vittoria di misura sul poi retrocesso USAP che è forse il sintomo dell'uscita di scena di Verner Cotter.
Anche nel caso di questo spareggio, i demeriti dei padroni di casa non devono togliere ai meriti degli ospiti, autori di una gara quasi perfetta e a tratti eroica quando sono rimasti in tredici contro quindici per gli evitabili cartellini gialli a Capo Ortega e Evans.
Racing e Castres avranno ora modo di confermarsi contro Montpellier e Toulon rispettivamente, due partite che promettono scintille, soprattutto la seconda, re-match della finale a sorpresa dell'anno scorso.