Sarà una corsa a due, forse a tre, l'edizione numero 101 del Tour de France che parte oggi da Leeds (diretta su Rai Sport ed Eurosport) in Inghilterra e si concluderà il 27 luglio sugli Champs Elysee a Parigi, come da tradizione.
Il favorito numero uno è il britannico nato in Kenya Chris Froome (Team Sky), vincitore già l'anno scorso, forte sia in salita che in pianura, che si è preparato meticolosamente per il Tour di quest'anno. Suo maggior rivale è il campione spagnolo Alberto Contador (Saxo-Tinkoff), vecchia conoscenza del Tour che ha vinto 2 volte (2007 e 2009; nel 2010 la vittoria gli è stata revocata per doping).
Terzo incomodo l'italiano Vincenzo Nibali (Astana), lo squalo dello Stretto. L'anno scorso vinse il Giro d'Italia in modo entusiasmante, e nel 2012 fu terzo proprio al Tour. Outsider il campione del mondo in carica, il portoghese Rui Costa, e lo spagnolo Alejando Valverde.
E proprio uno dei protagonisti più attesi, Alberto Contador, non ha dubbi nell'indicare in Froome il favorito numero uno: «Ma dopo di lui - dice lo spagnolo - ci sono 4-5 corridori che possono puntare in alto. Tra questi Nibali che ha una squadra forte alle spalle».
Sarà una lotta di gambe e anche di nervi, di tattica, in una gara lunga, che riserva le fatiche maggiori soprattutto nel tratto finale, ma che già all'inizio propone tappe che faranno selezione. Nibali ha lanciato la sfida ai suoi avversari, «sto pensando a qualcosa per sorprenderli» ha dichiarato alla vigilia della partenza. Il corridore siciliano è ormai maturo per puntare in alto e far sua, dopo il Giro d'Italia e la Vuelta (2010) anche la grande corsa francese.
L'ultimo italiano a vincere il Tour è stato Marco Pantani nel 1998.
Benchè il Tour parta dall'Inghilterra, a difendere i colori britannici alla Grand Boucle ci saranno solamente 4 corridori (Sky ha lasciato a casa Wiggins, vincitore nel 2012), mentre gli italiani sono 17, fra cui il veterano Alessandro Petacchi re dello sprint ormai 40enne, e il 24enne Davide Cimolai, ma la stella è certamente il messinese Nibali, che ha riacquistato un ottimo stato di forma dopo un inizio di stagione in sordina, a causa di un infortunio. Sarà del Tour anche Peter Sagan, slovacco, capitano della Cannondale, italiano di adozione. Fra gli altri, in corsa anche due vecchietti, i 42enni Jens Vougt tedesco e l'americano Chris Horner.
IL PERCORSO
Il Tour partirà in terra britannica, teatro di tre tappe: da Leeds a Harrogate, 190 km, presente la coppia reale William e Kate; la seconda, di 201 km da York a Sheffield, ricca di saliscendi; la terza, 155 km da Cambridge con arrivo a Londra. Poi il Tour continuerà in terra francese. In tutto 21 tappe, 3664 km. Non c'è prologo, nè crono a squadre e nemmeno abbuoni. Sei gli arrivi in montagna, con una sola cronometro. Le salite dure arriveranno soprattutto nella seconda parte della corsa: l'Hautcam, il Peyresourde, l'Aspin, il Port de Bales e soprattutto il Tourmalet, uno dei luoghi simbolo della Grand Boucle. Non mancherà naturalmente il pavè che i corridori incontreranno già alla quinta tappa alla foresta di Arenberg, 15,4 km che i ciclisti conoscono bene perchè fanno parte della terribile Parigi-Roubaix. Alla partenza 198 corridori, 22 le squadre.
Questo l'elenco completo delle tappe previste:
- Sabato 5 luglio, 1a tappa: Leeds - Harrogate, 191 km
- Domenica 6 luglio, 2a tappa: York - Sheffield, 198 km
- Lunedì 7 luglio, 3a tappa: Cambridge - Londra, 159 km
- Martedì 8 luglio, 4a tappa: Le Tourquet-Paris-Plage - Lille, 164 km
- Mercoledì 9 luglio, 5a tappa: Ypres (Belgio) - Arenberg Porte Du Hainaut, 156 km
- Giovedì 10 luglio, 6a tappa: Arras - Reims, 194 km
- Venerdì 11 luglio, 7a tappa: Épernary - Nancy, 233 km
- Sabato 12 luglio, 8a tappa: Tomblaine - Gérardmer La Mauselaine, 161 km
- Domenica 13 luglio, 9a tappa: Gérardmer - Mulhouse, 166 km
- Lunedì 14 luglio, 10a tappa: Mulhouse - Planches del Belles Filles, 161 km
- Martedì 15 luglio: riposo a Besançon
- Mercoledì 16 luglio, 11a tappa: Besançon - Oyonnax, 186 km
- Giovedì 17 luglio, 12a tappa: Bourg-en-Bresse - Saint-Etienne, 183 km
- Venerdì 18 luglio, 13a tappa: Saint-Etienne - Chamrousse, 200 km
- Sabato 19 luglio, 14a tappa: Grenoble - Risoul, 177 km
- Domenica 20 luglio, 15a tappa: Tallard - Nîmes, 222 km
- Lunedì 21 luglio: riposo a Carcassonne
- Martedì 22 luglio, 16a tappa: Carcassonne - Bagnères-de-Luchon, 237 km
- Mercoledì 23 luglio, 17a tappa: Saint-Gaudens - Saint-Lary-Soulan Pla d’Adet, 125 km
- Giovedì 24 luglio, 18a tappa: Pau - Hautacam, 145 km
- Venerdì 25 luglio, 19a tappa: Maubourguet Val D’Adour - Bergerac, 208 km
- Sabato 26 luglio, 20a tappa: Bergerac - Périgueux (crono), 54 km
- Domenica 27 luglio, 21a tappa: Évry - Parigi, 136 km
LA COPERTURA SUI CANALI RAI SPORT
Le telecronache delle corsa saranno affidate a Francesco Pancani, supportato dal commento tecnico di Silvio Martinello e dalle interviste di Alessandra De Stefano.
Al termine di ogni tappa spazio ai commenti e alle interviste all'interno della rubrica "Tour Replay" condotta da Andrea De Luca con la presenza in studio di Beppe Conti. In seconda serata su Raisport 2 sarà "Tour di sera" a cura di Alessandra De Stefano a raccontare il meglio della giornata attraverso la voce dei protagonisti e le migliori immagini del tour.
Tutti i giorni Rai seguirà in diretta i corridori; si parte con il canale tematico RaiSport2, per poi seguire le fasi salienti su Raitre, Rai HD e RaiSport2 in simulcast, fino al traguardo. Sempre in simulcast su Raitre, Rai HD e RaiSport2, subito dopo l’arrivo e fino alle ore 18.00, approfondimenti e commenti a caldo sulla tappa appena conclusa. . In seconda serata dalle 23.00 su Raisport 2 sarà "Tour di sera" a cura di Alessandra De Stefano a raccontare il meglio della giornata attraverso la voce dei protagonisti e le migliori immagini della gara.
LA COPERTURA SU EUROSPORT (Sky e Mediaset Premium)
Copertura completa - Eurosport celebra il suo 25° Tour de France consecutivo in grande stile con una copertura di 350 ore complessive su Eurosport ed Eurosport 2, di cui oltre 90 LIVE. Tutte le tappe saranno trasmesse in diretta su Eurosport, con highlights in onda alle 20:00 su Eurosport 2 e in replica la mattina successiva. Il commento della corsa è affidato a Salvo Aiello e Riccardo Magrini. La copertura del Tour de France di Eurosport include le 21 tappe in diretta. La diretta delle tappe sarà integrata da servizi last minute e interviste realizzate dalla squadra di Eurosport presente sul percorso. Vi sarà un' introduzione ad ognuna delle tappe della durata di 20 minuti, che metterà in evidenza i punti decisivi del percorso di giornata, i principali favoriti e le previsioni degli atleti.
Saranno due gli appuntamenti giornalieri con Greg LeMond in “LeMond on Tour”. Il magazine di 15 minuti, condotto dalla leggenda americana, sarà trasmesso dallo studio on-site di Eurosport. Il primo appuntamento comprende l’introduzione alla tappa con focus sui favoriti, interviste e dietro le quinte. Il secondo appuntamento, in diretta alle 17:30, subito dopo le premiazioni, vedrà la partecipazione dei team manager per approfondire i temi della giornata e interviste agli atleti. Sean Kelly, plurivincitore di tappa al Tour de France e quattro volte vincitore della maglia verde, sarà al fianco di Greg LeMond dopo le tappe principali.
Il 27 luglio Eurosport trasmetterà, dalle 13:45 alle 15:00, la prima edizione de “La Course by Le Tour de France“, evento che coinvolge le migliori cicliste al mondo, qualche ora prima dell’arrivo del gruppo maschile a Parigi. Le atlete percorreranno il circuito nel centro storico della città, prima dello sprint finale sugli Champs-Elysées. La trasmissione di questo evento innovativo sottolinea lo status di “casa del ciclismo” di Eurosport e il suo impegno nel dare risalto al meglio dello sport femminile.
Su Eurosport Player - Gli abbonati a Eurosport Player, il servizio di online simulcast di Eurosport, potranno seguire le tappe del Tour de France in diretta o on-demand su PC, dispositivi mobile iOS e Android, nonché da connected TV.
Su eurosport.com - Commenti in diretta, video e analisi su http://eurosport.yahoo.com/cycling/tour-de-france/ e sulle altre versioni di eurosport.com. Schede dettagliate delle tappe, le classifiche delle diverse maglie in palio (gialla, a pois per gli scalatori, punti... ). Video: Highlights giornalieri + video last minute per ogni tappa + interviste dalla TV disponibili in tutte le lingue.
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