Una “perla” da The Whitehouse Address: “L’ideale altruista del lavoro di squadra”

Questo articolo di Matt Whitehouse (@The_W_Address) non parla direttamente di numeri, bilanci e finanza. Ma affronta un aspetto altrettanto importante del successo di una gestione sportiva. Con l'autorizzazione dell'autore, che ringraziamo, vi proponiamo la traduzione in italiano. 

Nelle ultime settimane ho preso Sacred Hoops di Phil Jackson che si trovava nella mia libreria da diversi mesi. E' un'abitudine che ho, comprare libri e non trovare il tempo di leggerli tuttavia credo che questi libri mi scelgano invece di essere io a scegliere loro. Avete bisogno di certi libri, lezioni e filosofie in certi periodi e la scelta non è sempre cosciente.

Sacred Hoops è una lezione non solo sulla leadership o sul basket, ma sulla vita e la spiritualità e durante la lettura non si può fare a meno di trovare similitudini con gli  allenatori di maggior successo di questi ultimi anni. La capacità di costruire squadre vincenti è il messaggio chiave e, come questo articolo vi mostrerà, l'approccio di Jackson può essere visto attraverso alcune delle più grandi squadre e allenatori di calcio.

Lezioni dai Bulls

Le buone squadre diventano grandi quando i loro membri si fidano abbastanza a vicenda per rinunciare al "io" per il "noi".

Phil Jackson

Michael Jordan è senza dubbio il miglior atleta nella storia sportiva. La sua determinazione e voglia di vincere, uniti al suo talento e abilità lo hanno reso il giocatore più forte mai visto nel basket. Eppure, quando Phil Jackson è diventato allenatore dei Chicago Bulls, pur conoscendo il talentuoso Jordan, sapeva che se avesse voluto creare un'organizzazione vincente, avrebbe avuto bisogno di creare una squadra eccellente.

Per Jackson "Al centro della mia visione era l'ideale altruistico lavoro di squadra. Più che altro ho voluto costruire una squadra che fondesse il talento individuale con una coscienza di gruppo intensificata ".

La filosofia di Jackson è che la chiave per costruire una squadra di successo è quello di "stimolare la necessità del giocatore di connettersi con qualcosa di più grande di sé stesso. Richiede agli individui coinvolti di rinunciare al proprio interesse personale in favore di un bene superiore, in modo che il risultato finale sia maggiore della somma delle sue parti".

Sapeva che avrebbe incontrato problemi di ego e di individualismo ed era consapevole che la costruzione di una squadra altruista "non è sempre un compito facile in una società dove la celebrazione dell'io è il numero uno sport nazionale".

Eppure, attraverso i suoi metodi Jackson ha trovato un modo per costruire una squadra vincente, con tre titoli consecutivi in NBA dal '91-'93 derivanti "dal valore dell'unità rispetto al valore di un solo uomo, unità che ha  trasceso le forze disgregatrici dell'ego che hanno messo in ginocchio squadre ben più dotate". Secondo Jackson "Nessuna squadra capito meglio dei Chicago Bulls che l'altruismo è l'anima del lavoro di squadra".

Sì, Jordan è stato il più grande giocatore sul campo, tuttavia Jackson non poteva contare solo su di lui per avere successo. "Un grande giocatore può fare molto per conto suo – non importa quanto siano mozzafiato suoi uno-contro-uno. Ma se non è sincronizzato psicologicamente con tutti gli altri, la squadra non potrà mai raggiungere l'armonia necessaria per vincere un campionato".

Lavorando con Jackson, Michael Jordan è diventato uno dei più grandi giocatori di squadra e per questo ha portato i suoi Bulls nella storia del basket. Aveva capito l'importanza del lavoro di squadra, di unità e di collettività e invece di minimizzare la forza dei giocatori intorno a lui li ha migliorati. Jackson ha insegnato al suo team Bulls, e ai Lakers dopo, che l'altruismo e il lavoro di squadra sono la chiave del successo.

Come Guardiola ha creato il più grande "squadra"

Quando Pep Guardiola è stato assunto come primo allenatore della squadra nel 2008, sapeva di aver ereditato un gruppo di persone di talento, ma era consapevole che non fossero una 'squadra'. Il suo compito era quello di creare l'ambiente giusto e le condizioni perché i suoi giocatori realizzassero il loro potenziale, ed è questo che ha reso Barcellona una grande squadra fra il 2008 ed il 2011.

Guardiola ha fatto gli allenamenti appartato, lontano dai tifosi e dei media, ha cercato di creare un ambiente di unicità e di stare insieme. Ha anche costretto i giocatori a mangiare insieme e condividere la giornata, consapevole che i piccoli gruppi e le cricche sono fattori tossici quando si cerca di produrre una squadra di successo. L'unità totale è ciò che fa la differenza traun buon gruppo di giocatori ed una squadra eccellente. Ha convinto i suoi giocatori della necessità di essere uniti e coesi ed è su questo che il loro successo è stato costruito.

Le sue influenze vengono dalla didattica di Cruyff, basata sulla filosofia "total football" dell'Ajax. Team Building è il titolo del libro di Rinus Michels, ed è senza dubbio l'elemento più fondamentale di essere di successo.

Le lezioni e la filosofica di quell'Ajax erano di sacrificarsi per la squadra, pur impegnandosi a dare il massimo individualmente per vincere, in ultima analisi, le partite. Secondo Guardiola, quel grande Ajax aveva il vantaggio che "tutti i giocatori, di diversa qualità, senza eccezione, erano consapevoli della loro missione sul campo di gioco. Hanno dimostrato una disciplina tattica ed enorme capacità di applicare tutto quello che proprio al momento giusto".

Fra l'estate del 2010 e la fine del 2011 i giocatori del Barcellona erano semplicemente l'uno con l'altro, dimostrando una coesione, comprensione ed equilibrio così evidenti che la fama di essere il Team migliore non era sbagliata. Tuttavia, all'inizio del 2012, la squadra ha iniziato a perdere questi elementi. Come ogni squadra di successo, è importante continuare ad evolversi e tenerlo fresco. Il Barcellona, però, ha perso ciò che li ha resi una squadra di successo successo. Se sia stata la stanchezza, la mancanza di fame o forse una questione di "io", il team ha iniziato a perdere la sua efficacia.

Lionel Messi si può dire di essere il Michael Jordan del calcio e per tre anni è stato quasi il perfetto "giocatore per la squadra" che ha avuto quella brillantezza individuale, come Jordan, di inventarsi qualcosa di speciale. Eppure, come Jordan, Messi è diventato troppo ricercato da quelli intorno a lui, il suo talento era così brillante che sembrava che i giocatori intorno si affidassero troppo alle sue giocate, riducendo la loro efficacia. Sì, Messi era salito a grandi livelli individuali, ma era chiaro che si stava avendo un effetto negativo sulla qualità di Barcellona come una squadra.

L'attacco fatto da "un uomo solo" (Messi) è diventato prevedibile e facile da giocare contro. Una squadra di successo non può essere solo un giocatore. Certo, la qualità individuale è importante, ma la dipendenza da un giocatore spesso fa una squadra unidimensionale, prevedibile e più facile da giocare contro.

Anche se ci può essere spesso solo una "stella" in una squadra, è importante, quasi indispensabile, avere una squadra forte e attori secondari accanto, in modo da dare alla squadra maggiore dinamicità e variabilità. Questa era la lezione che Phil Jackson aveva insegnato Jordan e ai Bulls.

Non appena le squadre hanno iniziato a capire come "giocare contro" il Barça l'attenzione si è riversata più sull'individuo che sulla squadra nel suo insieme e non è una sorpresa che il Barcellona abbia dovuto lottare, come mostrato in questa stagione.

Abbiamo potuto vedere forse la migliore squadra di sempre nel mondo del calcio, perché il loro allenatore è stato in grado di produrre una grande squadra che aveva in campo grandi giocatori, forse il compito più difficile nello sport. Solo pochi allenatori hanno prodotto questo tipo di equilibrio e di qualità, che è ciò che rende questi allenatori così speciali e ricercati. Alex Ferguson è un perfetto team builder e il suo successo e l'eredità può essere visto attraverso questa capacità.

Forse uno dei migliori allenatori che hanno prodotto una 'squadra' completa è stato Arrigo Sacchi al Milan. La sua capacità di fare grandi giocatori in una squadra eccellente è stata la ragione del loro successo europeo. Hanno difeso come un'unità, un tutto completo, molto simile a Barcellona. Questo è stato fondamentale il loro, il successo costruito su un forte reparto difensivo. Il più delle volte gli allenatori consentono libertà in attacco sapendo che hanno alcuni grandi giocatori che possono produrre momenti di magia. Se soffocano questo possono limitare la loro qualità squadre, sanno che il loro compito è quello di rendere i loro giocatori una squadra coesa in difesa.

Lo "One" del Gruppo?

"La squadra è molto forte e compatta. Sappiamo quello che vogliamo e come raggiungerlo in campo"

(Jose Mourinho)

Jose Mourinho ha dominato l'ultimo decennio del calcio. Si considera lo "Special One" ed è difficile non discutere con lui. Ma che cos'è che lo rende così "speciale"? Sì, lui è tatticamente eccellente ed è stato un po' fortunato dall'avere grandi giocatori, ma la verità è che Mourinho, come Jackson, Ferguson, Guardiola e Sacchi ha la capacità di produrre grandi squadre. Mourinho ha la capacità di motivare e convincere i suoi giocatori a sacrificare il proprio ego per il bene della squadra.

Ha convinto i suoi giocatori a Porto, Chelsea, Inter e anche Madrid della necessità di essere una squadra unita e ha avuto successo grazie a questo. La lezione di Samuel Eto'o è un grande esempio di come si possa convincere quelli di sacrificare l'"io" per il "noi". Eto'o è conosciuto per il suo forte ego e approccio individuale eppure all'Inter Mourinho lo ha schierato come ala sinistra ed è stato incaricato di lavorare duro in difesa come in attacco. Era straordinario vedere tanto altruismo in un giocatore con la sua reputazione di essere egoista.

Mourinho sapeva che la chiave del successo è il lavoro di squadra. Inter avrebbe vinto il triplete in quella stagione.

A Madrid si potrebbe sostenere che, quando è riuscito a creare il suo team armonico il Real ha inanellatu successi. Eppure, quando giocatori come Casillas e Ramos hanno cominciato a perdere la loro fede nella squadra e la filosofia di Mourinho, la squadra ha vacillato. Ciò che era chiaro era che "l'armonia" era persa, l'ego aveva di nuovo prevalso e sono arrivati i fallimenti. Grandi giocatori possono vincere le partite, ma solo grandi squadre possono vincere i titoli.

Questo è il motivo per cui stiamo assistendo ad un tutto tedesco Champions League, perché non ci sono "squadre" del mondo del calcio in questo momento migliori di Dortmund e Bayern.

Il modello di successo della Germania

"Si può parlare di spirito – o lo si può vivere."

Jurgen Klopp

Monaco vs Borrusia Dortmund è una partita che punta alla rinascita del calcio tedesco sulla scena europea. Ma è soprattutto la prova del valore del lavoro di squadra. Entrambe i contendenti sono uniti e coesi ed è questa la chiave del loro successo in questa stagione.

Questa settimana c'è stata una grande intervista con Jurgen Klopp sul Guardian. E' piena di umorismo, intensità e adorazione per il suo club, i tifosi, la città e giocatori. E' stato un esempio perfetto del perché Klopp ha ottenuto così tanto con tali risorse limitate. Il suo successo è stato costruito sullo sviluppo di giovani giocatori, grandi scouting e, soprattutto, di team-building.

Klopp imparato dal Milan di Sacchi l'importanza del lavoro di squadra e la difesa "Siamo abituati a pensare prima di allora che, se gli altri giocatori sono migliori, hai da perdere. Dopo di che abbiamo imparato tutto è possibile – si possono battere squadre migliori utilizzando le tattiche adeguate".

Le proiezioni offensive del Dortmund, veloci e spietate, nascondo dalla costruzione di una grande fase difensiva. Il pressing in fase di contenimento è ciò che il calcio tedesco ha prodotto negli ultimi anni: si è visto con la nazionale ed è stato perfezionato dal Dortmund in questi ultimi anni. Si richiede alta velocità, anticipazione, coesione e  fiducia. Proprio come i migliori allenatori Klopp ha costruito la sua squadra sui principi di altruismo e di lavoro di squadra, come Sacchi valorizzando la capacità di difendere come  chiave del successo.

Che dire di questa storia di coesione di squadra. A Mainz, dopo che aveva guidato il club alla promozione nel 2004, organizzò un improbabile ritiro pre-stagione. … "Abbiamo portato la squadra su un lago in Svezia, dove non c'era elettricità. Siamo statitper cinque giorni senza cibo. Hanno dovuto fare questo [fischia e, utilizzando una canna da pesca immaginaria]. Gli altri allenatori ha detto: 'Non pensi che sia meglio allenarsi a giocare a calcio?' No. Volevo che la squadra percepisse che possono sopravvivere a tutto. Il mio assistente allenatore pensa che io sia un idiota. Chiede se ci possiamo allenare lì. No. Possiamo correre lì? No. Ma siamo in grado di nuotare e pescare! Eravamo simili a  Bravehearts. Mi puoi ferire con un coltello qui … nessun problema. Siamo arrivati in Bundesliga e la gente non poteva credere a quanto fossimo forti …".

Unità, coesione, una famiglia. Queste sono le basi sulle quali Klopp ha costruito il successo delel sue squadre.

Quando si guarda il Dortmund, si osserva questo stesso principio. Si vede un insieme, una famiglia che non è solo con i giocatori ma con i tifosi e la città. E' come se fossero uno. Questa è stata la loro arma segreta, qualcosa di più del calcio. Come il Barça "mes que un club".

Nell'intervista ha parlato di Barcellona e non ha lodato la loro qualità in fase di non possesso palla, nemmeno la loro pressione difensiva, ma il modo in cui Messi e compagni di squadra festeggiano ogni gol. Dice che è "come se fosse la prima rete che abbiano mai segnato. 'La cosa perfetta da mostrare alla mia squadra. Lo faccio molto spesso. Mostro loro le fotografie di come il Barcellona festeggia. Io non uso i video perché non copio lo stile del Barça. Ma li vedi festeggiano il loro gol numero 5.868 come non avessero mai segnato prima. Questo è ciò che si dovrebbe sempre sentire .. fino alla morte ". Il valore del lavoro di squadra e lo stare insieme è l'elemento fondamentale di costruire una squadra di successo.

Gegenpressing

Io penso che si debba parlare di tutta la squadra, abbiamo bisogno di lavorare insieme, stare insieme e di essere organizzati e quindi si ha la possibilità di annullare un giocatore del genere, ma le cose possono accadere velocemente".

Phillp Lahm

Il Bayern Monaco raggiungerà la sua terza finale di Champions League in quattro anni il prossimo weekend, eppure non sono mai sembrati più uniti come in questa stagione. Hanno avuto alcuni grandi giocatori, ma sono stati superati da un Inter 'più squadra' nel 2010 e da un Chelsea 'più insieme' e 'focalizzato' nel 2012. Era quasi come la loro brillantezza individuale in giocatori come Robben, Ribery e Gomez non fosse sufficiente. Per passare dalla seconda alla prima avevano bisogno di essere una squadra migliore, a sacrificarsi per la squadra. E 'evidente che quest'anno hanno raggiunto questo «stare insieme».

Dopo la sconfitta per 4-0 del Barcellona, Jupp Heynckes ha dichiarato che il lavoro di squadra del Bayern è stata la chiave del loro successo "Il team è stato eccezionale nell'esecuzione del piano tattico. Quello era di alto livello in termini di sforzo fisico e di spirito combattivo. E' un fantastico lavoro di squadra".

A detta di tutti è stata l'incapacità di Van Gaal a controllare uno spogliatoio pieno di grandi giocatori e le personalità più grandi che hanno portato alla sua rovina. E questo è il punto cruciale dove Heynckes è riuscito; mettendo insieme di giocatori di talento e trasformandoli in una "squadra".

Il Bayern sembra aver trovato un legame speciale che li ha resi la squadre di successo in Europa. Certo, possiedono giocatori di classe mondiale, ma quando si guarda giocatori come Ribery e Robben si vede che stanno lavorando duramente per giocare per la squadra. Entrambi sono stati criticati per il loro atteggiamento egoistico e l'approccio durante la loro carriera e non vi è alcun dubbio che Heynckes li ha convinti a sacrificarsi e ad essere altruisti. Non c'è dubbio che questo senso etico di squadra e la volontà di lavorare per la squadra ha permesso il Bayern di diventare qualcosa di più grande di della forza del singolo.

Forse la chiave per il miglioramento del Bayern è Matthias Sammer. In una partita contro il Werder Brema ad inizio stagione Matthias Sammer ha criticato i suoi giocatori dopo che hanno impiegato troppo per battere il Bremen, sostenendo che il Bayern non dovrebbe perdere tempo e dovrà fare in modo di giocano meglio in futuro.

Karl-Heinz Rummenigge: "Mi è piaciuto molto quello che ha detto Matthias. Siamo tutti convinti che cullare noi stessi in una lode continua, sarebbe stato un grande errore,; l'euforia in corso – non mi piace". E' chiaro che le lezioni della scorsa stagione sono state apprese. Non abbassare la guardia, non lasciare che la fiducia si trasformi in arroganza. Sammer ha mantenuto la messa a fuoco e tenuto l'ego sotto controllo, cosa che ha consentito al Bayern di essere un tutt'uno e non un gruppo di individui.

La finale di Champions League promette di essere un vero e proprio "clasico" e non si può fare a meno di guardare a tutta la Bundesliga con un certo senso di gelosia. L'eccellente gestione finanziaria, unita di un sistema di sviluppo dei giovani di livello mondiale, ha visto emergere la Germania come nazione di classe mondiale con il suo campionato possedendo sia i giocatori di classe mondiale, sia le squadre.

Ma sono soprattutto gli allenatore che dovrebbe essere lodati per la loro capacità di plasmare grandi "squadre". E' il compito più difficile nel calcio e molti allenatori non sono riusciti a raggiungere l'obiettivo della coesione di squadra, che è ciò che rende Klopp e Heynckes così speciale e degni di essere campioni d'Europa.

Come dice Phil Jackson

Uno dei principali compiti di un allenatore è quello di risvegliare quello spirito in modo che i giocatori possono fondersi insieme senza sforzo.

Il successo come individui è legato direttamente alla performance del gruppo.

La nostra società pone un premio così alto sulla realizzazione individuale, è facile per i giocatori essere accecati dalla loro presunzione e perdere un senso di interconnessione, l'essenza del lavoro di squadra. 

L'originale del post è sul Blog The Whitehouse Address, che se non avete ancora fra i preferiti vi suggeriamo caldamente di aggiungere.