Per la stragrande maggioranza dei cittadini europei la tutela dell'ambientetutela dell'ambiente
Insieme di misure legali volte alla protezione dell'ambiente naturale da fenomeni di inquinamento o supersfruttamento. Le crescenti preoccupazioni per la salvaguardia dell'ambiente, infatti, hanno portato alla formulazione di apposite leggi in diversi settori (per esempio nell'agricoltura, nell'industria, nei trasporti, nell'edilizia, ecc...) e all'elaborazione di normative di contenimento dell'impatto ambientale. Anche a livello internazionale sono state adottate diverse convenzioni per limitare le alterazioni dell'ambiente globale (surriscaldamentosurriscaldamento
Raggiungimento di temperature critiche., buco dell'ozono,ecc ...) e tutelare le diversità biologiche. Ne sono un esempio le conferenze delle Nazioni Unite inaugurate nel 1972 a Stoccolma e culminate nel Vertice mondiale su Ambiente e sviluppo di Rio de Janeiro del 1992 (vedi UNCED e Agenda 21). é molto importante a livello personale anche se molti pensano che si possa fare di più.
A tre anni dall'ultimo sondaggio Eurobarometro su questo argomento, nonostante la crisi economica la preoccupazione dei cittadini europei nei confronti dell'ambiente non si é affievolita.
Il consenso é pressoché unanime visto che il 95% dei 28.000 intervistati si é espresso in tal senso. "Ci rincuora constatare che anche in questi tempi difficili la tutela dell'ambiente gode di un sostegno solido e diffuso - ha detto il Commissario per l'Ambiente Janez Potocnik -. I cittadini sono particolarmente preoccupati in merito all'inquinamento di aria e acqua, alle sostanze chimiche e ai rifiuti e credono che si debba tutti fare di più per proteggere l'ambiente".
Una grande percentuale degli intervistati é dell'opinione che un uso efficiente delle risorse naturali (79%) e la protezione dell'ambiente (74%) possano stimolare la crescita. Se l'80% di loro ritiene che l'economia incida sulla qualità della vita, il 75% pensa che anche lo stato dell'ambiente abbia un impatto analogo e il 77% dei cittadini dell'Ue crede che i problemi ambientali si ripercuotano direttamente sulla loro vita quotidiana.
La maggior preoccupazione é destata dall'inquinamento ? in primo luogo dell'aria (56%) e dell'acqua (50%) ? accanto alla produzione di rifiuti e all'esaurimento delle risorse naturali.