Alcune varianti e differenza nella prima edizione di The Lord of the Rings

In quest’articolo scriverò di alcune varianti presenti nelle prime edizioni inglesi di The Lord of the Rings, e in particolare nei volumi The Two Towers e The Return of the King.Grazie al lavoro preziosissimo di Christina Scull e Wayne G. Hammond, e di TolkienBooks.net, le varianti sono per lo più note ai collezionisti e studiosi, ma da una verifica ho potuto constatare che alcune piccole differenze non sono state fin ora annotate.
I volumi presi in esame, e che fanno parte della mia collezione sono:
Per The Two TowersA. 1° edizione 1954 – 2° impressione 1955B. 1° edizione 1954 – 2° impressione 1955
Per The Return of the King1° edizione 1955 – 1° impressione 19551° edizione 1955 – 2° impression 1955

The Two TowersLe due impressioni prese ad esame non presentano alcuna differenza nella sovraccoperta.

La prima variante la ritroviamo sul frontespizio dove titolo, autore e casa editrice sono identici tranne che per un aspetto.
Sull’edizione A si legge:
George Allen and Unwin LtdRuskin House Museum Street London1955
Sull’edizione B, invece:
George Allen and Unwin LtdRuskin House Museum Street London
L’anno di pubblicazione ‘1955’ è presente solo sull’edizione A mentre sulla B è assente.

 

La seconda variante la ritroviamo nella pagina dei diritti dove leggiamo:
Edizione A
First published in 1954Second impression 1955
This book is copyright under the Berne Convention. Apart from anyfair dealing for the purposes of private study, research, criticism orreview, as permitted under the Copyright Act 1911, no portion maybe reproduced by any process without written permission. Enquiryshould be made to the publisher.
© George Allen and Unwin Ltd
Edizione B
First published in 1954Second impression 1955
This book is copyright under the Berne Convention. Apart from anyfair dealing for the purposes of private study, research, criticism orreview, as permitted under the Copyright Act 1911, no portion maybe reproduced by any process without written permission. Enquiryshould be made to the publisher. © George Allen and Unwin Ltd
Le due varianti presentate indicano che tra le due edizioni, seppur presente la dicitura Second impression 1955, vi è una differenza importante. Infatti, l’edizione A è la vera seconda impressione del 1955 mentre l’edizione B è in realtà una terza impressione che erroneamente riporta i dati della seconda e non quelli aggiornati. Questo è anche confermato da TolkienBooks.netper quanto riguarda l’assenza dell’anno 1955 e, da chi scrive, per la differenza nella pagina dei diritti. In campo collezionistico, entrambe hanno un valore anche se leggermente differente.

Vi è poi un’ultima annotazione che vorrei porre all’attenzione e che non si trova nei libri ma si riferisce agli stampatori dei due volumi.
In entrambi le edizioni, A e B, sempre nella pagina dei diritti, ma nella parte bassa, si legge:
Printed in Great Britainin 11 on 12 point Imprint typeby Jarrold and Sons LimitedNorwich
Ebbene, nell’approfondito articolo Printing and Binding The Lord of the Rings, su TolkienBooks.net, si legge che la seconda edizione, così come la terza, furono stampate da Key & Whiting Ltd mentre, per le due copie in mio possesso, lo stampatore è Jarrold and Sons Ltd, lo stesso della prima edizione 1954 e di altre impressioni successive.La risposta potrebbe arrivare dallo stesso articolo citato, di grande valenza in quanto redatto sulla base di documenti provenienti dagli archivi Allen and Unwin, giacché si annota che l’Allen and Unwin ricevette, come Advance Copies (copie gratuite per giornalisti, librai ecc.) da Jarrold and Sons Ltd dodici esemplari in due gruppi da sei con il secondo giunto il 23 settembre 1954. Che si tratti di copie provenienti da questo lotto?

The Return of the KingCome anticipato si prende in considerazione la prima impressione e la seconda, entrambe presenti nella mia collezione. Purtroppo la seconda impressione è priva di sovraccoperta e non è possibile dunque mostrare alcune varianti.

La prima differenza la ritroviamo sul frontespizio dove titolo, autore e casa editrice sono identici tranne che per un aspetto.
Sulla prima edizione si legge:
George Allen and Unwin LtdRuskin House Museum Street London1955
Sull’edizione B, invece:
George Allen and Unwin LtdRuskin House Museum Street London
L’anno di pubblicazione ‘1955’ è presente solo sulla prima edizione mentre è assente nella seconda impressione.

La seconda differenza è data dalle date.
Prima edizione, prima impressione
First published in 1955
Prima edizione, seconda imrpessione
First published, October 1955Second Impression, November 1955
La differenza è nell’inserimento, nella seconda impressione, della data di pubblicazione del primo volume.

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E passiamo alla vera e propria particolarità. In articolo sempre su TolkienBooks.net leggiamo che solo la prima edizione, prima impressione presenta una particolarità a pagina 49: la presenza del numero ‘4’ in basso a sinistra.In realtà, come si vede in foto, anche la seconda impressione presenta la stessa particolarità che dunque, non è esclusiva della sola prima edizione del 1955.