Monroe, Aldridge, Gasol © 2015 NY Daily News
Dall’1 luglio scatterà ufficialmente la corsa ai free agent NBA e le franchigie stanno scalando i motori. Ovvio che sono giorni caldi perchè, dopo il Draft di giovedì scorso, nel quale comunque si è mosso poco o nulla, ora si fa davvero sul serio e iniziano i corteggiamenti ai talenti più importanti del mercato. LaMarcus Aldridge, Marc Gasol, David West, Greg Monroe, DeAndre Jordan, Kevin Love: sono loro, i big man, i pezzi più pregiati e di conseguenza quelli con maggiore appeal.
LaMarcus Aldridge ha già fatto sapere ai Portland Trail Blazers di voler abbandonare l’Oregon, ma questo era risaputo e scontato già da qualche mese. Il texano, uscito dall’università del Texas con sede a Austin, non ha mai nascosto il pensiero di poter tornare a casa e qui ci sono Dallas Mavericks – che fanno leva sulla presenza di coach Kaleb Canales, grande amico di Aldridge ai tempi di Portland – e San Antonio Spurs – che offre un contesto vincente – pronte a fargli la corte. LMA rappresenterebbe per entrambe il naturale erede per Tim Duncan e Dirk Nowitzki rispettivamente ma c’è da fare i conti con la concorrenza dei Lakers.
Aldridge, 30 anni e reduce da una stagione da 24 punti e 10 rimbalzi di media, ha una casa a Newport Beach (Orange County), adora Los Angeles e potrebbe diventare la stella dei Lakers in ricostruzione, con l’ultimo di Kobe Bryant e magari, dal 2016, un’altra star come ad esempio Kevin Durant. I gialloviola possono mettere sul piatto un quadriennale da 80 milioni di dollari. Greg Monroe, Brook Lopez e Robin Lopez sono delle alternative, pur se di minor appeal, mentre pare che Marc Gasol abbia già fatto sapere di non voler prendere in considerazione l’ipotesi Lakers dopo i trascorsi del fratello Pau.
I Lakers però proveranno ancora con DeMarcus Cousins, evidentemente scontento di stare ai Sacramento Kings e con cui non esiste un rapporto con coach Karl. Secondo l’LA Daily News i gialloviola sarebbero pronti a scambiare anche subito la fresca scelta D’Angelo Russell pur di avere Boogie: il problema è che i Kings vogliono anche Randle e Clarkson, decisamente troppo. Tornando a Marc Gasol, sembra che nel futuro dello spagnolo ci sia la conferma ai Memphis Grizzlies e la firma di un contratto al massimo consentito dalle regole: l’unica alternativa per il catalano sono gli Spurs.
In tutto questo gli sconfitti sono ancora una volta i New York Knicks. Il clima non è dei migliori dopo che Carmelo Anthony si è lamentato per la scelta di Porzingis al Draft al posto di un giocatore più pronto come Winslow, Mudiay o Johnson, e per la cessione del suo amico Tim Hardaway Jr. A questo si aggiunge che Aldridge e Gasol sono fuori portata e che i free agent prendibili sono Greg Monroe e David West. Monroe è stato scaricato dai Pistons, è comunque un giocatore che piace a Jackson e sembra adatto al triangolo per la sua abilità di passare la palla e giocare al gomito. L’alternativa è il veterano West, uscito dal contratto con gli Indiana Pacers e pronto ad una nuova avventura: su di lui ci sono i Raptors ma Espn fa sapere che ci sarà presto un incontro tra i Knicks e l’ex di Xavier.
Hearing that the Knicks — besides presumed free agent targets such as L-Aldridge/G-Monroe/D-Carroll — will get a meeting with David West
— Marc Stein (@ESPNSteinLine) June 28, 2015
Tornando ai Dallas Mavericks, oltre a Aldridge è risaputo che proveranno a riportare a casa un altro texano come DeAndre Jordan. Il big man dei Clippers non sembra più in grandi rapporti con i colleghi Griffin e Paul e potrebbe cambiare aria, sposando proprio il progetto di Mark Cuban. Per Dallas l’alternativa è rifirmare il veterano Tyson Chandler, 32 anni, che sarebbe felice di restare: su di lui però ci sono anche i Milwaukee Bucks di Jason Kidd, con cui vinse il titolo nel 2011. Secondo Espn Chandler vorrebbe un triennale da 12 milioni a stagione.
Infine Kevin Love. Il giocatore è uscito dall’attuale contratto coi Cleveland Cavaliers ma secondo quanto riportato da Fox Sports Ohio il giocatore ha già fatto sapere la sua intenzione di restare e firmare un nuovo accordo, anche perchè i Cavs possono offrirgli il massimo salariale. Le varie Lakers, Blazers, Suns e Celtics sembra debbano mettere il cuore in pace perchè Love vuole restare al fianco del Re LeBron James (pure lui uscirà dal suo contratto per negoziarne uno più lungo e remunerativo). Proseguirà invece per un’altra stagione Kevin Garnett che farà da tutor al rookie Karl-Anthony Towns ai Minnesota Timberwolves. A Minneapolis potrebbe arrivare anche Nemanja Bjelica: l’Mvp dell’ultima Eurolega lascerà il Fenerbahce e sta trattando coi Wolves per un triennale da 12 milioni complessivi.