CREDIT: Denise Chow/SPACE.com
Anche lo Space Shuttle Enterprise, il prototipo originale del famoso orbiter della NASA, non è stato risparmiato dall'uragano Sandy e sembra sia stato parzialmente danneggiato dal passaggio della tempesta sopra New York, lunedì sera 29 ottobre.
L'Enterprise, costruito nel 1970, non ha mai volato nello spazio. In mostra da luglio scorso sull'Intrepid Sea, l'Air & Space Museum di Manhattan, la portaerei trasformata in museo dell’aria e del mare, lo Shuttle era stato protetto all'interno di un'enorme cupola gonfiabile. In base alle foto a disposizione la struttura sembra essersi sgonfiata e strappata.
Il padiglione esterno lungo 55 metri e alto 18 metri che era stato allestito, ora, ricopre l'Enterprise lasciandone buona parte della sezione anteriore allo scoperto. Anche la coda, ossia lo stabilizzatore verticale della parte posteriore, è a vista e sembra aver subito qualche danno.
"Siamo consapevoli che l'Enterprise sembra essere scoperto sul ponte della Intrepid ma siamo sicuri che i nostri amici dell'Intrepid Sea, Air and Space Museum, faranno del loro meglio per prendersi cura dell'Enterprise e farlo tornare in perfetta forma appena possibile", ha detto il portavoce della NASA Mike Curie, intervistato da SPACE.com.
Dall'Intrepid, invece, al momento ancora nessuna comunicazione e nessun commento.
La supertempesta Sandy ha completamente allagato il lato di Manhattan dove si trova l'Air and Space Museum: l'entrata stessa del museo è finita sott'acqua. D'altra parte i danni sono stati enormi: edifici distrutti, milioni di persone senza elettricità e 30 morti.
Anche il Discovery, presso lo Smithsonian, è stato colpito dal passaggio di Sandy ma nessun danno è stato per il momento segnalato.