In un alveare possiamo incontrare tre tipologie di di api: l’ape regina; il fuco; l’ape operaia.L’ ape regina è la più voluminosa. All’interno di ogni alveare troviamo una sola regina, l’unica che può deporre le uova. La sua nutrizione della regina e’ di pappa reale, ottenuta dal lavoro delle api operaie. Le regine vivono in media da 1 a 5 anni. L’ape maschio è Il fuco, compito speciale è quello di accoppiarsi con la regina. Come dimensione è un pò piùgrande delle operaie. Le più piccole della specie sono le api operaie (femmine). Hanno una vita breve (6 settimane) ma nel corso di essa svolgono varie mansioni. Nei primissimi giorni di vita sono spazzine occupandosi solo ed esclusivamente della pulizia dell’alveare, poi diventano produttrici di pappa reale per la regina. In seguito si dedicano alla produzione di cera, che viene utilizzata per la realizzazione e riparazione di celle e favi dell’alveare. Sono, a costo della loro vita, guardiane eccellenti per l’allontanamento degli intrusi e ventilatrici, atte a mantenere la temperatura costante dentro l’alveare. Raccolgono il nettare, il polline e la propoli, nell’ultimo periodo della loro esistenza che diventerà la loro occupazione finale. Allo stato selvatico le possiamo trovare nel favo costruito da loro all’interno di alberi con cavità, tra i rami oppure nelle rocce. L’uomo ha creato per loro dei favi artificiali chiamate arnie. Le api vivono in società e come in tutte le società che si rispettano, ognuna ha un suo compito ben preciso e organizzato. Le api riescono a comunicare fra loro non solo per l’olfatto, infatti ogni alveare ha un suo odore diverso da altri, ma riescono a comunicare e tramandarsi messaggi per indicare che nelle vicinanze o a pochi Km ci sono fiori, acqua e sostanze zuccherine facendo una particolare danza a zig zag usando come punti di riferimento il sole, la terra e l’alveare.Le api sono importantissime per il fabbisogno dell’uomo e per l’ambiente, alcuni pensano che la loro importanza è data solo dalla produzione del miele e invece no… Sono i più importanti veicoli per l’impollinazione delle piante le quali senza di loro non riuscirebbero a ricrearsi… A ricreare vegetazione importanti per il bestiame che ci da latte e derivati, per la nostra frutta, verdura e prodotti della terra di necessaria vitalità per l’uomo. La loro importanza va rispettata. Non bisogna avere paura delle api, sono insetti molto docili che pungono solo se siete intrusivi nel loro mondo. Come arma per la difesa, le api utilizzano il pungiglione che si trova all’estremità dell’addome. Il pungiglione è dotato di aghi particolari è fatto per penetrare ma non per essere estratto cioè una volta che l’ape attacca e punge, il pungiglione non può più essere tirato fuori e dopo l’attacco quando l’ape cerca di volare via tirando, essendo incastrato, perde la parte posteriore dell’addome e muore, ma le ghiandole velenifere del pungiglione continuano a emettere veleno. Un sistema di difesa anche ad ape morta, vantaggioso per la società e per l’alveare che viene così difeso e protetto.I prodotti dell’alveare:oltre Il miele (che descriverò sotto)La pappa reale è una gelatina che proviene dalla produzione delle ghiandole delle api nutrici.Si nutrono di pappa reale le larve nei primi tre giorni di vita e l’ape regina per tutta la sua esistenza.La cera è prodotta dalle ghiandole delle api costruttrici e serve per realizzare le cellette del favo.La propoli è una sostanza raccolta dalle api sulle gemme e cortecce di molte piante. Serve per disinfettarlo e per chiudere le fessure aperte all’interno dell’alveare.
Curiosità:Perché l’ape produce miele?Esse dedicano l’ultimo periodo della loro vita alla raccolta di nettare. Le api tornano all’alveare con palline di polline della grandezza di mezzo centimentro poste nella cestella della zampa (una porzione di zampa dove attaccano con la loro saliva il polline) messe a disposizione della società dell’alveare.La portatrice di nettare arrivata all’alveare rovescia il nettare nella bocca di un’ape più giovane, che lo lavora con la lingua ulteriormente. Il prodotto finito viene stivato in cellette che dopo aver perso per evaporazione l’acqua, diventa miele.La risposta alla domanda è : produce miele perché serve al nutrimento delle larve, della regina e dei fuchi.
“Siate rispettosi nei confronti di questi Insetti. Anch’essi sono animali”.
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foto insect 02 Ape comune
Le api, in un giorno, per il loro alveare, possono visitare fino a 225.000 fiori.
foto insect 03 Apis mellifera
Per produrre un chilo di miele,un'ape deve effettuare quasi 60.000 voli dall'arnia ai fiori in andata e ritorno.