R. Ashour-F. J. Ghazoul-H. Reda Mekdashi, eds., Arab Women Writers. A Critical Reference Guide 1873-1999, The American University in Cairo Press, Cairo New York 2008
Un’opera piuttosto completa che raccoglie le opere pubblicate in oltre un secolo di scrittura di donne e che, poiché scritta originariamente in lingua araba, né tralascia coloro che scrivono in lingua araba in paesi generalmente poco considerati come Nord Africa, Yemen e Golfo, né si concentra solo su alcune autrici, quelle note in Occidente.
Lo schema è quello tipico della saggistica in lingua araba, con un autore/autora che si concentra sulla produzione di un singolo paese o regione in forma di articolo, evitando così una semplice elencazione di nomi e titoli ma cercando di descrivere l’andamento evolutivo di questa scrittura più o meno felice a seconda dei paesi trattati e che comprende comunque poesia, narrativa (racconto e romanzo) e autobiografia.
Oltre alla presentazione della produzione, il volume assolve pienamente alla sua dichiarata funzione di Reference Guide, riportando alla fine tre sezioni riferite alla lingua inglese, francese e araba, nelle quali vengono elencati i volumi pubblicati nel periodo trattato suddivisi tra quelli scritti direttamente in una delle lingue e quelli tradotti in inglese e in francese.
L’ultima sezione, quella relativa alle pubblicazioni in lingua araba, è un vero e proprio repertorio che fornisce anche indicazioni sulle autrici meno note e che, sebbene avvezze alle pubblicazioni di autrici, ci ha stupito per la sua vastità (200 pagine circa). Un mare tutto da scoprire…
Conclude il volume una sezione Fonti che testimonia dell’ottimo lavoro svolto dalle editor, poiché, oltre a consultare repertori cartacei, articoli di riviste e archivi di case editrici, hanno compreso tra le fonti anche numerose interviste con autrici.