La rivista era stata al centro di alcune polemiche, nel 2011, per una caricatura del profeta Maometto, in seguito alla vittoria del partito islamista Hennada alle elezioni avvenute in Tunisia dopo la fine del regime di Ben Ali. La sede era in seguito stata al centro di un attentato incendiario che provocò alcuni danni.
Il presidente francese Francois Hollande si sarebbe recato sul posto e una conferenza stampa sull'accaduto è fissata per il pomeriggio. Gli aggressori sarebbero riusciti a fuggire a bordo di un auto rubata. Una allerta anti-terrorismo è stata diramata per tutto il territorio francese, mentre posti di blocco sono stati dispiegati nella capitale Parigi.
Un atto di crudeltà eccezionale è stato commesso contro dei giornalisti che volevano dimostrare di poter agire liberamente - ha dichiarato Hollande.