Ormai da parecchi mesi molti osservatori si attendevano un cambio di marcia nelle quotazioni del cobalto ("Attenti al cobalto!"), ma fino a settembre le aspettative erano rimaste deluse.
Durante il 2013 i prezzi del cobalto, a causa soprattutto della debole domanda, hanno toccato il minimo di circa 23 dollari al chilogrammo e durante la maggior parte dell'anno hanno galleggiato intorno ai 30 dollari. La prospettiva che presto raggiungano i 37 dollari, ha acceso l'entusiasmo degli investitori.
I principali fattori che sostengono il mercato del cobalto e che inducono all'ottimismo sono essenzialmente tre:
- deficit di forniture - dal prossimo anno è previsto un lieve deficit tra domanda e offerta, che dovrebbe toccare un picco nella prima parte dell'anno;
- crescita della domanda - secondo Metal Pages tutta una serie di dati confermerebbero che la domanda di cobalto si sta riaccendendo anche in paesi al di fuori della Cina, fino ad ora rimasti con una domanda piuttosto debole;
- fondamentali positivi - la produzione mondiale di cobalto raffinato è diminuita di circa il 6% nel 2012 e nel corso di quest'anno non ci sono stati interventi per aumentare le forniture. Quindi perdura un leggero deficit.