Ha compiuto ieri 54 anni MaartinAllcock,musicistapolistrumentistae produttore discografico.
Per ricordarlo propongo un intervento di Giampiero Frattali che lo intervistòpoco più di un anno fa, dopo essere stato ospite in un concerto romano degli OAK.
Emergono cosemolto interessanti e… qualche conferma per gli addetti ai lavori.
GF – Mr Allcock, benvenuto in Italia.
MA – Grazie mille, è bello essere di nuovo qui.
GF – Stasera avete tenuto un gran concerto.
MA – Sì, è stato bello. Jerry Cutillo è davvero un gran musicista. A volte penso che forse queste cover band riescano a suonare meglio dei gruppi originali. Intendo da un punto di vista di rispetto della canzone originale
GF – Questa non era la prima volta che suonava con gli OAK…
MA – No, era già successo l’anno scorso, a settembre…
GF – Dove vi siete incontrati?
MA – Ero stato invitato come ospite alla Convention del Fan Club spagnolo a Barcellona. Lì ho incontrato Jerry e la sua band e sono stato invitato a suonare con loro… era una specie di festa di compleanno per Jerry, e inoltre si festeggiavano i 15 anni degli OAK. È stata una gran giornata, c’erano moltissimi musicisti che avevano fatto parte della band… io ero l’imbucato!
Mi sono fatto molti buoni amici in queste due occasioni, così quando Jerry mi ha invitato di nuovo a suonare con lui… come potevo dire di no?
GF – Quindi si diverte ancora a fare questo tipo di concerti?
MA – Sì è molto divertente. Sai, non ero più abituato a suonare questo tipo di musica che appartiene al mio passato. Sai, ho lasciato i Jethro Tull ormai da vent’anni. Così quando mi è stato detto quali canzoni avremmo dovuto suonare sono dovuto andare a tirare fuori quegli album e ascoltarli per cercare di ricordare cosa suonavo a quel tempo.
GF – A proposito dei Jethro Tull. Nel 1988 Ian Anderson stava cercando un tastierista. Lei era innanzi tutto un bassista e aveva suonato la chitarra per i Fairport Convention. Quindi come mai hanno scelto lei per quel ruolo?
MA – Non ne ho idea! Tutto è iniziato mentre ero in un pub insieme a Dave Pegg. Era il capodanno del 1988 e a quel tempo vivevamo nello stesso paese …
GF – A Banbury?
MA – …vicino Banbury, in un piccolo villaggio di forse appena un centinaio di persone. Io e Dave vivevamo a circa trecento metri di distanza e in mezzo alle nostre case c’era questo pub. Così quel giorno di capodanno andammo a prenderci qualcosa da bere, come si fa normalmente, e Dave mi disse “Ian Anderson vuole che gli telefoni”, ed io “Perché?”, e Dave “Non lo so, chiamalo e chiediglielo”. Così gli telefonai e dissi: “Dave Pegg mi ha chiesto di chiamarti”. Ian disse “Sì Martin, vorrei che ti unissi al gruppo”. Iio avevo fatto da supporter ai Jethro Tull con i Fairport nel 1987 per un grosso tour in Europa e e in America, così gli chiesi : “Unirmi ai Jethro Tull? Ma voi avete già uno dei più grandi bassisti in circolazione, uno dal quale ho imparato” – sai da giovane ero solito suonare il basso sui dischi di Peggy – “e inoltre avete già un eccellente chitarra elettrica con Martin Barre e tu suoni magnificamente la chitarra acustica. A cosa vi servo?”. Lui rispose “A suonare le tastiere”. E io “Ma Ian, io non suono le tastiere, non ne possiedo neanche una!”. E lui “Comprane una “, e comincia a imparare a suonarla perché il primo concerto è fra tre mesi”!
Così dovetti andare a comprare una tastiera e scoprire a quali tasti corrispondevano le diverse note. Ian mi mandò tutti i dischi dei Jethro e un tecnico che mi insegnasse gli effetti elettronici. Così feci pratica per 18 ore al giorno per tre mesi e il mio primo concerto fu a S. Francisco di fronte a 25.000 spettatori e ancora per le due settimane successive … perché sai, io sono tutt’ora un fan dei JT. Da ragazzo avevo i loro autografi e mi veniva da chiedermi: “Ma come ci sono finito in questo gruppo che amo così tanto?”. Così chiesi a Ian “Perché hai investito così tanto su di me per farmi diventare il tastierista del gruppo pur sapendo che non lo ero affatto”. Ian rispose “Beh, Volevo qualcuno che suonasse solo parti semplici perché quando i tastieristi cominciano a sentirsi a proprio agio con le canzoni cominciano a partire per la tangente e si producono in assoli ovunque!”
GF – Allora lei doveva rimanere sotto controllo!
MA – Sì, io ero qualcuno che poteva suonare solo parti semplici, così suonavo solo quello che mi veniva chiesto di suonare… credo che l’idea sia assolutamente brillante!GF – I concerti sono sicuramente diversi, ma qual è la differenza tra registrare un album rock e un album folk?MA – Beh, è sempre musica! Io ho suonato in oltre duecento album con artisti diversi fra loro, e mi sono approcciato ad essi sempre nello stesso modo. Con i Jethro Tull non ho dovuto registrare molto perché Ian preferiva fare quasi tutto da sé. Non voleva trovarsi con un bravo tastierista a cui dire cosa dover fare o sprecare tempo con qualcuno che non fosse in grado di suonare quelle parti.
Penso comunque che un album rock richieda un tempo maggiore. Ora io sono un produttore indipendente e, vivendo in Galles, produco dischi di musica tradizionale gallese. Stavo producendo un disco di un arpista molto famoso, probabilmente il miglior arpista gallese, il tutto accompagnato da tutti strumenti nazionali tradizionali, e mentre guardavo attraverso lo specchio dello studio mi son trovato a domandarmi “Ma che ci faccio qui? Io sono un fan dei Deep Purple che viene da Manchester ed eccomi qua a produrre musica tradizionale gallese!”. È strano come la vita possa prendere pieghe inaspettate.
Da bambino mi piaceva la musica tradizionale irlandese, poi a sei anni diventai un fan dei Beatles, quindi cominciai a seguire una strada più “elettrica”. Tornai ad avvicinarmi alla musica tradizionale a tredici, quattordici anni. A undici ho iniziato a suonare il basso…
GF – Quindi non è partito subito con l’idea di suonare musica folk?
MA – No. È stato solo a causa di un mio compagno di scuola. A quel tempo io ero un grande fan dei Lindisfarne e di Rod Clement in particolare, uno dei migliori bassisti che io abbia mai ascoltato. Così questo mio compagno venne da me e mi disse “Se ti piacciono i Lindisfarne amerai i Fairport Convention”, così ci scambiammo gli album e a tutt’oggi ho ancora i suoi dischi dei Fairport. Non credo che li riavrà indietro perché in quel gruppo han suonato davvero i più grandi: Sandy Denny, Richard Thompson, Trevor Lucas…
GF – Sì tutti grandissimi musicisti … Pegg, Swarbrick, Nicol
MA – …sì, sai, entrare nei Fairport Convention è stato un po’ come per Ronnie Wood con gli Stones, un fan che si unisce alla band che ama.
GF – Lei a suonato in molte band e con molti musicisti importanti, come ad esempio Robert Plant o Yusuf Islam. Quale di queste esperienze ricorda di più?
MA – Sono state tutte magnifiche esperienze. Cerco sempre di variare molto. Sai sono stato nei Fairport Convention per undici anni e non facevamo che suonare tutte le sere lo stesso tipo di canzoni… sai, due accordi e novanta strofe! E così a volte pensi che forse dovresti suonare musica diversa. Mi piace la varietà.
Una delle cose che non scorderò mai comunque fu che al concerto dei Jethro Tull a S. Francisco un mio amico, Fergus Feely di Belfast che a quel tempo viveva lì, venne a sentirmi. A me piaceva ogni tanto sbirciare da dietro il sipario e mentre facevo così vidi il mio amico sedersi al suo posto in mezzo a 25.000 persone! …
Un’altra cosa che ricordo con gioia è stato quando nel 1993 suonai al Cropredy Festival insieme a Robert Plant. Nella scaletta facemmo molti pezzi dei Led Zeppelin…e io ero Jimmy Page! Suonare così davanti a molti amici chitarristi mi fece sentire veramente grande!
GF – Ho letto che recentemente ha lasciato i Bad Sheperds e che anche il progetto dei Swarb’s Lazarus si è fermato. Quindi quali sono i suoi progetti per i futuro? Suonerà ancora con Swarbrick?
MA – Sì, il progetto Lazarus si è fermato. Penso, ma non ne sono sicuro, che il progetto Lazarus si sia fermato anche a causa dell’immensa mole di impegni che mi stavano occupando con i Bad Sheperds… un gruppo stava nuovamente per sovrastare la mia vita. Sai, suonare per undici anni in una band è più che abbastanza per chiunque e ho visto che stava succedendo la stessa cosa con i Bad Sheperds e che non avrei più avuto la possibilità di fare altro. La varietà, come ti dicevo, è la mia passione e da quando ho lasciato i Convention mi sono davvero divertito a provare cose differenti. È questa la ragione per cui ho lasciato i Bad Sheperds …
GF – Quindi cosa porterà il futuro?
MA – Al momento moltissimo lavoro cartaceo. Ho appena finito il Richard Thompson’s booksongs e sono a metà strada dal concludere anche il Dave Swarbrick fiddle tune book …
GF – Un gran bel lavoro!
MA – Sì e sono sicuro che troverà il suo posto tra i lavori dei più grandi violinisti del mondo. Sarà un bestseller!
Inoltre ho ancora alcuni album di musica tradizionale da produrre … le cose si accumulano, sai. La gente mi chiede: “Puoi fare questo? Puoi fare quello”. Mi piacerebbe dire di sì a tutti. Normalmente rispondo “No, sono in tour fino al prossimo anno!”
NOTE BIOGRAFICHE
NatoaMiddleton(Lancashire) il 5 gennaio del 1957, Maartin Allcock ha studiatomusicaa Huddersfielde a LeedsHainiziatoa suonare professionalmentenel gennaio 1976, inserito inorchestre di musica leggeraneifolk clubIl suoprimo tourè avvenutonel 1977,con MikeHarding, come membro dei CowboysAleBrown
E’ stato membro dei Fairport Convention e, come tastierista, dei Jethro Tull.
La carrieradiAllcockcomprendepiù di 200album,tra cui quelliconRobert Plant,BeverleyCraven,JudithDurham, ilchitarrista bretoneDanArBrazRalphMcTell,DaveSwarbrick,YusufIslameDafyddIwan. Nel 2005 hainiziato a produrremusicagallese. Allcockè stato unmembrofondatoredi The Bad Shepherds,lasciandoli nelsettembre 2009perperseguirevari progettiE’bassistaetour managerdel songwriterdi NashvilleBeth NielsenChapmanAttualmente èeditorialistadi Acoustic Magazine