[...] Sulla sinistra dell'Arno, a chi guarda giù lungo il suo corso, si presenta e pare che chiuda da quella parte Firenze, la vaga collina che scesa a bagnarsi quasi nel fiume, con facile declive risale poi su, tutta ville e giardini ameni, in cima alla quale è Bellosguardo, il cui nome solo basta a richiamarci alla mente Galileo e il Foscolo.
Abitò il Galileo lassù nella villa che è ora del generale russo Alessio Zoubow e che era di Lorenzo Segni, dalla cui famiglia egli la prese a fitto addì 15 di agosto del 1617, e vi stette per sei anni dipoi.
Ugo Foscolo ivi compose l'Inno alle Grazie , inalzando ad esse un tempio di marmo greco, e sull'ara ponendo bellissime le tre Dee, quali erano in altra veste uscite pur allora dalle mani del Canova, che l'anno innanzi, 1805, avea consacrato la sua Venere, che esce dal bagno, nel luogo stesso dov'era la Venere de' Medici, a quel tempo a Parigi.
Riportata che fu questa, la Venere del Canova venne posta nella Galleria dei Pitti. Né fia mai che alcuno vada a Bellosguardo, in mezzo a tanta onda di luce e di poesia, senza ripetere lassù in alto i maravigliosi versi che dan principio al Carme divino:
Nella convalle fra gli aerei poggi( Aurelio Gotti, brano tratto da "Storia del palazzo Vecchio in Firenze", 1889 ) Di Bellosguardo, ov' io, cinta d' un fonte
Limpido, fra le quete ombre di mille
Giovinetti cipressi, alle tre Dive
L' ara inalzo (e un fatidico laureto,
In cui men verde serpeggia la vite,
La protegge di tempio), al vago rito
Vieni o Canova, e agl' Inni. Al cor men fece
Dono la bella Dea che tu sacrasti
Qui sull'Arno alle belle arti custode;
Ed ella d'immortal lume e d'ambrosia
La santa immago tua tutta precinse.
Forse (o eh' io spero !) artefice di Numi,
Nuovo meco darai spirto alle Grazie
Ch' or di tua mano escon del marmo. Anch'io
Pingo e spiro a' fantasmi anima eterna :
Sdegno il verso che suona e che non crea;
Perchè Febo mi disse: Io, Fidia, primo
Ed Apelle guidai colla mia lira.
[...]
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