La banana split viene servito su in un piatto ovale, detto barchetta. La forma del piattino dipende dal fatto che per preparare la banana split la banana viene tagliata nel senso longitudinale e disposta poi nel piatto come base, sulla quale viene poi messo il gelato.
Sembra che per ritrovare le origini del banana split bisogna andare indietro nel tempo fino al 1904, quando David Evans Strickler, studente dell'Università di Pittsburgh, che lavorava nel bar di proprietà del padre, ideò questo dessert. In realtà la vera paternità del banana split viene reclamata anche da altre persone in altre città americane, così come da Ernest Hazard, nell'Ohio, nel 1907. Sebbene non si sappia con certezza quale sia la verità, è pur vero che questo dessert è famoso in tutto il mondo e le sue origini vengono generalmente attribuite al continente d'oltre Oceano.
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