Il tanto atteso allungo della Montepaschi è finalmente avvenuto nella vittoria casalinga contro Biella, in scioltezza per 104-78. Sul parquet amico l’eroe odierno non è stato il presumibile Mc Calebb (soltanto 9 punti in serata), bensì l’italiano Pietro Aradori, il quale colleziona (partendo dalla panchina) ben 19 punti in 25 minuti in campo, con un ottimo 7/7 dalla corta distanza. Ad assisterlo splendidamente nella sistematica distruzione della formazione biellese, i ben noti David Andersen e Igor Rakocevic (37 punti per il duo). Nella giornata delle rese delle pretendenti al trono, la Montepaschi allunga a sei punti il vantaggio sulle seconde in classifica, una macchina di vittorie impressionante nelle ultime uscite, siano esse nazionali od Europee.
Crollo interno per l’Armani che, a dispetto della positiva condizione dimostrata anche in Eurolega, perde 71-81 contro Sassari, concedendo ai giocatori sardi ampio spazio nel quarto d’apertura. Un formidabile Quinton Hosley da 31 punti e 6 rimbalzi in serata, è una mina vagante per la malleabile difesa milanese. Pessima prestazione collettiva del gruppo di coach Scariolo (lo dimostra lo spaventoso 2/19 dalla lunga distanza), il quale probabilmente avrebbe fatto bene a concedere più minutaggio alla giovane stella azzurra Nicolò Melli, sul parquet appena 7 minuti contro i sardi. Bene Alessandro Gentile con 15 punti e 6 rimbalzi, malgrado un lungo della sua stazza possa avere decisamente maggior peso sotto le plance avversarie.
Sulla negativa scia dell’Armani anche la Canadian Solar Bologna, la quale fallisce miseramente l’assalto al parquet di Cremona (83-80), penultima franchigia in classifica. I giocatori del capoluogo emiliano lottano incessantemente sino allo scadere, ma sarà proprio il quarto finale a determinare l’uscita di scena di Douglas-Roberts e compagni. E’ quest’ultimo il miglior realizzatore della Canadian con 19 punti, supportato dal peso sotto canestro di Sanikidze e Gigli (insieme 25 punti e 19 rimbalzi). Per i padroni di casa (a sorpresa) entusiasmante serata da incorniciare del trio Tabu-Rich-Milic (62 punti in totale), rappresentante i 3/4 del punteggio cremonese.
Vittorie esterne sul filo del rasoio per Roma e Caserta, rispettivamente per 76-78 e 76-77 su Varese e Monferrato. L’uomo in più per l’Acea è (neanche a dirlo), un Clay Tucker assolutamente efficace sui quattro angoli del parquet, che comporrà in serata il discreto bottino di 20 punti, 6 rimbalzi e 9 assist. Per la formazione della Cimberio deludente (malgrado i 19 punti) la serata del solitamente trascinatore Diawara, con una pesante debacle al tiro dall’arco lungo (0/5). Campani avanti tra mille difficoltà sul modico campo di Monferrato, grazie agli isolati exploit di Andre Collins (23 punti e 7 assistenze) e di Andre Smith (22 punti, con 8/10 dalla lunetta). Per gli sconfitti ancora una volta una solida prestazione del lungo italio-americano David Chiotti, realizzatore di 16 punti nella sconfitta contro Caserta, arricchiti da 7 rimbalzi dei quali 4 offensivi.
Rinviata l’allettante sfida (valida per l’affollata seconda miglior piazza in classifica) tra la Scavolini di James White e la Bennet del rinato Gianluca Basile.
Filippo Caiuli