Bene i fratelli Molinari nel Royal Trophy

L’Europa è in vantaggio sull’Asia per 3,5 a 0,5 dopo la prima giornata del Royal Trophy, sfida tra le rappresentative dei due continenti che ricalca a grandi linee la Ryder Cup, ma in dimensioni più contenute. Infatti sul percorso dell’Empire Hotel & CC, nel Sultanato del Brunei, si stanno affrontando squadre composte da otto giocatori con formula che prevede quattro incontri foursome, altrettanti fourball e otto singoli.

Fanno parte del team continentale, diretto dallo spagnolo Josè Maria Olazabal, già capitano della vittoriosa compagine di Ryder Cup nell’ultimo confronto con gli statunitensi, i fratelli Edoardo e Francesco Molinari che hanno giocato in coppia imponendosi per 2/1 sul giapponese Yoshinori Fujimoto e sul cinese Wu Ashun. Negli altri match di foursome successi di Marcel Siem (Ger)/Nicolas Colsaerts (Bel) per 1 up su Kiradech Aphibarnrat (Tha)/Jeev Milkha Singh (Ind) e di Henrik Stenson (Sve)/Gonzalo Fernandez Castaño (Spa) per 5/4 sui Ryo Ishikawa (Gia)/Sang-moon Bae (Cor) e pari dei due iberici Olazabal, che ha anche funzioni di giocatore, e Miguel Angel Jimenez con i coreani Y.E. Yang e K.T. Kim.

I Molinari sono andati sotto per un bogey alla prima buca, hanno recuperato con un birdie alla terza e hanno ancora concesso l’1 up agli avversari con un altro bogey alla 7ª. Dalla nona hanno decisamente cambiato marcia e con cinque birdie di fila hanno dato un altro volto all’incontro. I coreani hanno parzialmente contenuto la loro escalation con due birdie e sul 2 down hanno provato a rimontare con un terzo birdie alla 13ª, ma i torinesi hanno prontamente replicato con la stessa moneta alla 14ª e poi hanno difeso il vantaggio senza affanni. Siem e Colsaerte con un birdie e due bogey hanno avuto ragione di Aphibarnrat/Singh che di birdie ne hanno segnati due, ma con quattro bogey in una gara con parecchi errori da ambo le parti.

Stenson/Fernadez Castaño e Ishikawa/Bae hanno iniziato in maniera folgorante con quattro birdie di fila a iniziare dalla seconda buca, poi la coppia europea ha mantenuto lo stesso ritmo e con altri cinque birdie nelle successive nove buche non ha lasciato scampo ai rivali. La formazione asiatica, che ha per capitano il giapponese Naomichi “Joe” Ozaki, alla guida per la quinta volta consecutiva, e per vice capitano il cinese Wen-chong Liang, ha ottenuto l’unico mezzo punto con Yang/Kim, i quali con un birdie sull’ultima buca hanno agguantato in extremis Olazabal/Jimenez rimasti quasi sempre avanti.

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