Bilal è il nome d’arte di Bilal Sayeed Oliver, artista classe 1979, nato a Filadelfia e di stanza a New York. Considerato un’icona del neo-soul, per quanto la sua musica fonda suoni di matrice soul, funk, jazz e hip hop, il musicista, autore e produttore musicale arriva in Italia per un’unica data dal vivo al Circolo Arci Biko di Milano, sabato 1 novembre.
Nel 2001 Bilal diventa presto un’istituzione per gli amanti del suono ‘urban’, subito dopo la pubblicazione del suo album di debutto, acclamato dalla critica, 1st Born Second, uscito per Interscope Records (marchio appartenente a Universal). A consacrare questo suo status presto arrivano collaborazioni con artisti di punta della scena black statunitense come The Roots, D'Angelo, Common, Mos Def o Erykah Badu.
Nonostante Interscope Records non gli permetta di pubblicare il secondo album, Love for Sale, perché finito in free download sul web prematuramente, Bilal prima di dare alle stampe un nuovo disco, fino al 2010 suona in tutto il mondo e figura, da ospite, in tanti dischi che fanno parlare molto sia il pubblico sia la critica, come American Gangster di Jay-Z o New Amerykah Part One (4th World War) di Erykah Badu. In varie occasioni inoltre collabora, sia in studio sia dal vivo, con il jazzista Robert Glasper.
Nel 2010 finalmente Bilal riesce a pubblicare un nuovo album, Airtight’s Revenge, per un’etichetta indipendente di Los Angeles sempre attenta alla qualità, Plug Research. Il disco, molto atteso, è acclamato all’unanimità da critica e pubblico. Nel 2013 arriva un nuovo lavoro, con un titolo, A Love Surreal (eOne + BBE / !K7), ispirato al capolavoro di John Coltrane A Love Supreme. L’album suona come una conferma di un talento che, senza rinnegare un’impronta classica, ha portato il soul nella modernità.