Bill Ray é nato in Nebraska nel 1936 solo qualche mese prima che venisse pubblicato il primo numero di
LIFE ,il magazine con cui da subito, da quando prese in mano la sua prima macchina fotografica a 12 anni, sognò di collaborare. La sua carriera di fotografo cominciò nel 1953 e dopo qualche anno di gavetta presso magazines fotografici minori nel 1957 incontrò la sua grande occasione…anzi le sue 2 grandi occasioni! Gli fu proposto di entrare al
National Geographic e contemporaneamente gli fu proposto di collaborare come free lance con
LIFE. Bill non ebbe dubbi e preferì una posizione più precaria presso il magazine che aveva sempre costituto nel suo immaginario il suo punto di arrivo, piuttosto che una posto garantito al seppur prestigioso
National Geographic. In realtà la scelta fu determinata anche dal suo stile e gusto fotografico più attento alle istanze del foto giornalismo che non a quelle della fotografia documentaristica.
Nel 1964 entrò in pianta stabile nello staff di LIFE e ci rimase sino alla chiusura della rivista nel 1972. Durante tutti quegli anni Ray fotografò di tutto. Da divi e dive i a cantanti a capi di stato…..
Michael Caine e Natalie Wood nel 1966
Faye Dunaway e Steve McQueen in una foto di scena di " The Thomas Crown Affair" 1967
................fino a documentare la vita degli Hell’s Angels con questi scatti commissionatigli da LIFE nel 1965 ma mai pubblicati e solo di recente inclusi nel suo libro fotografico “Hells Angels of San Berdoo '65” di cui riportiamo qualche scatto e di cui alleghiamo la presentazione completa del volume
Hells Angels of San Berdoo '65 by Bill Ray |
Make Your Own BookDalla chiusura di LIFE, I suoi lavori sono comparsi in molti delle più imporatnti pubblicazioni e magazines d’America come
Smithsonian,
Archaeology e
Fortune, incluse ben 46 copertine di
Newsweek