BT Murrayfield (Edimburgo) - Gli Heriot's conquistano la seconda edizione della BT Scottish Rugby Charity Shield, confermandosi campioni, dopo una gara bella e combattuta contro il Boroughmuir. In avvio di gara il ritmo è, inevitabilmente, basso ma le due squadre hanno saputo regalare momenti di bel gioco nella loro prima uscita ufficiale della nuova stagione. Heriot's che aprono la loro stagione con un trofeo, quindi, ma Boroughmuir che, dopo la vittoria in BT Cup dello scorso anno e senza giocatori importanti come Magnus Bradbury e Carl Bezuidenhout, è comunque apparso in grado di tenere testa ai Campioni di Scozia mettendoli più volte in difficoltà e sfiorando la meta che avrebbe regalato loro una vittoria meritata.
Gli Heriot's muovono per primi il tabellino con il piazzato di Semple a premiare l'ottimo lavoro del suo pack. Il B'muir risponde subito con un piazzato di Chris Laidlaw, fratello del capitano della Scozia, Greig, che punisce l'indisciplina dei campioni di Scozia al breakdown e, poco dopo, fallisce il calcio del sorpasso - stavolta la punizione arriva per un fuorigioco.
Il ritmo resta piuttosto basso e le squadre in campo commettono qualche errore di troppo, ma attorno al quarto d'ora di gioco gli Heriot's, grazie all'iniziativa dell'ala Boisseau, iniziano a macinare gioco, passando attraverso le fasi per cercare di trovare il varco giusto nell'attenta difesa del B'muir. Il piede di Semple porta altri tre punti agli Heriot's, con l'estremo che è preciso da quasi cinquanta metri, prima che il centro dei Nails, Steele, riesca ad andare oltre la linea sulla sinistra d'attacco per la prima meta del match. Semple manca il suo primo calcio ma gli Heriot's portano il loro vantaggio oltre il break; le buone notizie per il Boroughmuir, comunque, arrivano dai set-pieces e, attorno alla mezz'ora, anche in gioco aperto, quando una bella avanzata corale palla in mano per poco non manda Bradford in meta. La difesa degli Heriot's si salva ma non può nulla nell'azione successiva, quando Edmunds riesce ad andare fino in fondo sulla sinistra d'attacco, trovando la meta che riporta in partita il B'muir.
Negli ultimi dieci minuti della prima frazione il club di Meggetland riesce finalmente ad accamparsi nella metà campo avversaria ma senza riuscire a mettere punti a referto, con le squadre che vanno a riposo divise da tre punti, al termine di un primo tempo, tutto sommato, divertente.
La ripresa si apre con la seconda meta degli Heriot's, che costruiscono la marcatura con una bella esecuzione di una rolling maul che si ferma solo oltre la linea; nell'impossibilità di capire chi abbia effettivamente messo a terra l'ovale, la meta viene decretata "team try". Il Boroughmuir, però, risponde subito con il neoentrato tallonatore Crombie dopo una serie di pick-and-go che fiacca la resistenza dei Nails - va detto che l'azione è nata da un brutto errore di Wilson che si fa trovare impreparato dal restart kick di Laidlaw e regala una mischia sui 5m da cui parte l'offensiva del B'muir.
Laidlaw trasforma da facile posizione e il Boroughmuir si porta ad un solo punto di distacco, con mezz'ora di gioco ancora a disposizione e, soprattutto, con l'inerzia finalmente nelle proprie mani. Non a caso, poco dopo è ancora Edmunds ad andare in meta, a chiudere un'azione che lui stesso ha avviato con un'avanzata prepotente poco fuori i 22m avversari.
Gli Heriot's sembrano aver subito il doppio-colpo e adesso sono in difficoltà; dopo essere andati in svantaggio per la prima volta nel match, la loro reazione è rabbiosa ma inefficace, perché manca di organizzazione. La gara, comunque, adesso è finalmente decollata e anche il ritmo delle giocate sale, inversamente proporzionale agli errori gratuiti visti nella prima frazione.
Quando il match sembra quasi indirizzato, gli Heriot's trovano una meta pesantissima con il neo-entrato Charlie Simpson al termine di un'azione in velocità, impreziosita da numerosi offload, nata sulla metà campo che ha colto impreparata la difesa del B'muir sulla destra d'attacco. La fiammata degli Heriot's cambia di nuovo volto al match, con i campioni di Scozia che tornano in vantaggio e non mollano più la presa, andando ancora in meta con Iain Wilson al 71′ che ricaccia il Boroughmuir oltre il break.
Per poco, però, perché un passaggio folle di Edwards sulla metà campo regala ovale e campo al B'muir che riparte a testa bassa, trovando scoperta la difesa dei Nails sulla fascia destra d'attacco con il tallonatore Crombie, che va oltre la linea per la doppietta personale che ridà speranze ai vincitori dell'ultima BT Cup.
Il Boroughmuir adesso ci crede e continua a spingere, arrivando ad un palmo dalla linea di meta dopo una serie infinita di pick-and-go, prima che il pilone Robertson si faccia scappare l'ovale un attimo prima di schiacciarlo in meta. Gli Heriot's possono tirare un sospiro di sollievo ma il gioco riprende con una mischia sui 5m dei Nails, a nove secondi dalla fine. Il pack degli Heriot's si supera e conquista una punizione che regala loro la seconda BT Scottish Rugby Charity Shield consecutiva.
Score: 4′ Semple cp (3-0), 6′ Laidlaw cp (3-3), 18′ Semple cp (6-3), 22′ Steele m (11-3), 29′ Edmunds m (11-8); 43′ Heriot's Team Try m (16-8), 47′ Crombie m Laidlaw tr (16-15), 54′ Edmunds m (16-20), 61′ Simpson m Edwards tr (23-20), 71′ I. Wilson m (28-20), 74′ Crombie m (28-25).
Heriot's: 15 John Semple 14 Max Learmonth 13 Liam Steele 12 Josh Laird 11 Harry Boisseau 10 Stuart Edwards 9 Tom Wilson 1 Murray McCallum 2 Michael Liness 3 Struan Cessford 4 Russell Nimmo 5 Roan Van Heerden 6 Jack Turley (C) 7 Chris Mulligan 8 Struan Dewar
Panchina: 16 Stewart Mustard 17 Jamie Syme 18 Clarke Smith 19 Iain Wilson 20 Graham Wilson 21 Cammy Ferguson 22 Charlie Simpson
Boroughmuir: 15 Craig Marshall 14 Ross Bradford 13 Alex Cox 12 Greg Cannie 11 Jordan Edmunds 10 Chris Laidlaw 9 Johnny Adams 1 Robbie Wilson 2 Cal Davies 3 Craig Bachurzewski 4 Sam Gibson 5 Finn Field 6 Iain Moody 7 Andy Rose 8 Callum Reid
Panchina: 16 Sean Crombie 17 Dale Robertson 18 Craig Keddie 19 Robert Cairns 20 Robbie Smith 21 Adam Davies 22 Mark Hare
HT: 11-8
Note: Cielo poco nuvoloso, 19°C, vento a tratti. Il vincitore della Charity Shield sarà premiato nell'intervallo del test match tra Scozia e Italia
Man of the match: Jordan Edmunds (Boroughmuir)
Arbitro: Neil Paterson (SRU)
Pacman
Nostradamus
Magical Cat Adventure
Snake