C’era una volta a New York: un grande cast per un melodramma d’altri tempi

22 gennaio 2014 • Recensioni Film, Vetrina Cinema

Non basta avere un grande cast e una regia di tutto rispetto per fare un grande film. Lo dimostra la sesta prova dietro la macchina da presa di James Gray, che con C’era una volta a New York racconta una tormentata storia di immigrazione. Protagonista una spaesata Marion Cotillard nei panni di Ewa, ingenua fanciulla disposta a tutto pur di salvare sua sorella, malata di tubercolosi e costretta a rimanere a Ellis Island.  Siamo nel 1921, nessuno sembra disposto ad aiutare la povera Ewa. Nessuno tranne Bruno, un Jaquin Phoenix sempre convincente, stavolta nei pani di un uomo perfido e opportunista, che fingerà di proteggere ed aiutare Ewa perseguendo in realtà solo i propri scopi.

Prostituzione, alcol, violenza, Gray racconta l’altra faccia dell’integrazione cadendo però nella trappola del già detto. Nulla di nuovo, a livello narrativo, in questo film dalla fotografia elegante e cupa, che racconta uno sbarco della speranza destinato (forse) a fallire. Al centro del film il tema della fede incrollabile per la sorellanza, il coraggio di una donna/vittima disposta a qualsiasi umiliazione pur di garantire un futuro, appunto, alla sorella. Affiancano la Cotillard, strizzata in un ruolo poco sfaccettato, il suddetto Phoenix e Jeremy Renner, nei panni del cugino mago Orlando, che si contenderà il favore della bella e spaurita Ewa.

Un melodramma ricco di pathos ma povero di ritmo, con un sapore antico e giusto un paio di scene da ricordare (la resa dei conti tra cugini, l’interazione costante tra teatro e cinema con Phoenix mattatore di palcoscenico, e un finale sospeso e dolente che ha lontane eco montaliane): piacerà a quanti cercano la storia di amore persecutorio e impossibile, o a quanti che si scioglieranno dietro lo sguardo da cerbiatta indifesa della Cotillard. Per tutti gli altri, meglio guardare altrove.

di Claudia Catalli per Oggialcinema.net

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