Canterbury va a farsi il quarto NPC

Cala oggi dopo le due finali divisionali, il sipario sulla prima edizione della ITM Cup , il campionato delle province neozelandesi, diviso in due gironi stile Currie Cup e con partite incrociate come nel nuovo format del SuperXV. Un'edizione in sordina, priva di playoff per dar spazio e stadi agli imminenti mondiali. Edizione conclusa col mezzo bòtto di due vittorie in trasferta.

Sabato i Crusaders si sono premiati col quarto titolo in fila, andando ad Hamilton a battere Waikato per 3 -12 nella prima finale senza mete della lunga storia dell'NPC. Eroe della giornata il 21enne Tom Taylor (in foto), subentrato all'apertura al posto del 20enne Tyler Bleyendaal infortunatosi nel corso dei primi 20 minuti. Il nostro ha piazzato le 4 punizioni su quattro che i suoi sono riusciti a guadagnare. Waikato partiva meglio col 3-0 di Stephen Donald atteso a Bath; nel secondo tempo l'altro partente Marty Holah (Ospreys) si avvicinava minacciosamente alla meta che avrebbe riaperto la gara, ma la difesa dei Cantabs ha chiuso ogni varco.
Qui sotto i giocatori della finale: spiccano nei vincenti Crockett, Romano, Todd il vice McCaw anche nei Crusaders in reparto con Luke Whitelock e Nasi Manu, poi Crotty, Fruean, Veainu e Maitland dietro; per Waikato oltre ai già detti c'è Liam Messam, Speight e Renata, con Sivivatu e il mediano Leonard partenti dalla panchina.

-------- Wyatt Crockett1 Marcel Cummings-Toone--------

-------- Ben Funnell2 Toby Smith--------

-------- Nepo Laulala3 Nathan White--------

-------- Luke Romano4 Toby Lynn--------

-------- Ash Parker5 Romana Graham--------

-------- Luke Whitelock6 Liam Messam--------

-------- Matt Todd7 Marty Holah--------

-------- Nasi Manu8 Alex Bradley--------

-------- Willi Heinz9 Tawera Kerr-Barlow--------

-------- Tyler Bleyendaal10 Stephen Donald--1----

-------- Patrick Osborne11 Tim Mikkelson--------

-------- Ryan Crotty12 Sam Christie--------

-------- Robert Fruean13 Jackson Willison--------

-------- Telusa Veainu14 Henry Speight--------

-------- Sean Maitland15 Trent Renata--------

REMPLACANTS

----4-- Tom Taylor16 Ben May--------

17 Zac Hohneck--------

erblog.com/i/55/559211/canterbury-va-a-farsi-il-quarto-npc-L-SByw6p.png" alt="Canterbury va a farsi il quarto NPC" border="0" title="Nouvelle-Zelande" /> Brendon Leonard--------

%20farsi%20il%20quarto%20NPC" border="0" title="Nouvelle-Zelande" /> Sitiveni Sivivatu--------

Stamane l'altra sorpresa: Hawke's Bay vince la finale dell'inferiore Championship e conseguente promozione in Premiership l'anno prossimo, anch'essa andando a battere l'avversaria in casa sua: Manawatu a Palmerston North, sconfitta per 35-30.
Gara molto combattuta, con la sfida nella sfida dei due marcatori leader NPC, il centro Andrew Horrel e il quasi All Blacks Aaron Cruden, entrambi con 15 punti totali. Contrariamente ad Hamilton, la vittoria arride a chi fa le mete, quattro per i Magpies e tre per i Turbos. Lo spunto finale agli ospiti lo dà attorno al 50' la meta di una prossima conoscenza italiana, il subentrato back samoano Sinoti Sinoti To'omaga, ex Castres prenotato Aironi.
Saran contenti i vari Magpies assenti famosi: Kahn Fotuali'ìi, Anthony Perenise e Zach Guildford, già partiti per... la Nuova Zelanda, con le loro nazionali.