Pubblicate nuove immagini che mostrano il pianeta nano con una risoluzione migliore del 30% rispetto alle precedenti.
L'altroieri Dawn ha nuovamente interrotto la spinta dei suoi motori a ioni per circa 24 ore e si è orientata in modo da riprendere nuove, entusiasmanti immagini di Cerere per poi trasmetterle a Terra. Rispetto alla sosta precedente, avvenuta il 13/14 gennaio, adesso la distanza è passata da 383000 km a 237000 km (-38%) e la risoluzione è passata da 36 a 22 km/pixel, dunque nettamente migliore anche rispetto alle immagini riprese dal telescopio spaziale Hubble.
Stavolta le immagini sono state pubblicate molto rapidamente, nel giro di 48 ore, e qui sotto c'è anche un nuovo filmato basato su di esse:
Credit: NASA/JPL-Caltech/UCLA/MPS/DLR/IDA
Guardando attenatamente questi fotogrammi, oltre alla ben nota vistosa macchia chiara nell'emisfero nord (la cui vera natura è tuttora ignota), è confermata in modo inequivocabile la presenza di numerosi rilievi soprattutto nell'emisfero sud (vicino al terminatore), alcuni di forma palesemente circolare che fanno pensare a grandi crateri da impatto. Questo emisfero appare leggermente più scuro e si intravedono anche delle striature che sembrano canaloni oblliqui e ricordano quanto ossevato su Vesta (nel cratere Rheasilvia) ma per confermarlo bisognerà aspettare immagini più dettagliate.
"Stiamo già vedendo aree e dettagli che non erano mai stati osservati in precedenza" ha dichiarato Carol Raymond, deputy principal investigator della missione, "i dati da questa missione rivoluzioneranno la nostra comprensione di questo oggetto unico"
Riferimenti: - -
http://dawn.jpl.nasa.gov/feature_stories/Dawn_captures_best-ever_view_DwarfPlanet.asp- http://dawn.jpl.nasa.gov/feature_stories/Dawn_captures_best-ever_view_DwarfPlanet.asp#sthash.ZUqIgPPB.dpuf
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=4449