Champions Cup: Townsend si coccola il risultato, “la nostra miglior partita stagionale”

Scotstoun Stadium (Glasgow) – “È stata la nostra miglior performance di questa stagione, non ci sono dubbi, una gara tra due squadre che amano giocare a rugby e che non hanno deluso le aspettative. Abbiamo giocato bene, siamo stati bravi a concedere a Bath solo una meta e, dopo il primo tempo contro Leinster nella prima partita della stagione, posso dire che oggi è stata davvero la miglior gara che abbiamo giocato, ottanta minuti di cui essere orgogliosi“.

Gregor Townsend si presenta in sala stampa col sorriso sul volto, e dalla sua espressione traspare tutta la soddisfazione del gruppo dopo la grande vittoria contro Bath, un esordio da sogno nella nuova competizione europea. I Warriors hanno marcato cinque mete, concedendone solo una agli avversari – peraltro anche questa nata per (de)merito degli scozzesi, con l’errore di Hogg – l’unico del pomeriggio, per essere onesti nei confronti dell’estremo scozzese – a spianare la strada a Joseph. È stata una bellissima giornata, in campo, sugli spalti, con lo Scotstoun Stadium al record stagionale di spettatori e con un’atmosfera difficilmente descrivibile a parole, e anche dal punto di vista del meteo, con una sorta di mini-Indian Summer che ha regalato la cornice perfetta. Una giornata impossibile da dimenticare, per chi ha a cuore il rugby scozzese.

“Abbiamo attaccato per tutta la partita, salvo qualche momento, nel primo tempo, in cui abbiamo insistito per qualche volta a calciare lontano. Bath ha scelto di schierare due piloni più mobili, anche se magari inesperti (erano al debutto assoluto oggi, ndr) tenendo in panchina qualcuno più esperto per il secondo tempo, ma questo sinceramente non ci riguarda, sono scelte degli avversari che noi rispettiamo. Ad inizio secondo tempo avremmo potuto marcare la meta del bonus point, ma il TMO ce l’ha negata e abbiamo dovuto aspettare più avanti, come il salvataggio difensivo nel primo tempo ha, forse, cambiato la gara in nostro favore ma nel complesso abbiamo davvero giocato bene. Per fortuna non abbiamo particolari preoccupazioni dal punto di vista degli infortuni, perché al momento non sembrano nulla di grave e i giocatori torneranno ad allenarsi in settimana“.

“Matawalu è un giocatore particolare per noi. Oggi ha marcato una meta spettacolare, ma sono le sue prestazioni, la sua versatilità che ci permette di schierarlo in diversi ruoli ad essere importanti per noi. In generale, però, devo dire che tutta la squadra si è distinta oggi“.

Mike Ford, head coach di Bath, riesce a nascondere l’amarezza per una sconfitta brutta e, con queste proporzioni, decisamente inaspettata. “La gara di oggi è una lezione che dobbiamo imparare. Sono dispiaciuto, ovviamente, per il risultato e per alcune mete che abbiamo concesso, specialmente nel primo tempo, ma sappiamo che in Europa gare del genere possono capitare. Non dobbiamo fare drammi, siamo una squadra giovane e alti e bassi vanno messi in considerazione. Non voglio, però, accampare scuse, e va dato merito a Glasgow di aver fatto una grande partita. Da lunedì dobbiamo riprendere ad allenarci in vista della prossima gara, e dobbiamo restare positivi perché, se vogliamo mantenere intatte le ambizioni di fare strada in questa competizione, non possiamo permetterci di perdere contro Toulouse settimana prossima“.

“Merito ai Warriors, ma se devo avere un rammarico oggi è il fatto che loro hanno voluto la vittoria più di noi. Giocare in casa aiuta, è indubbio, l’atmosfera oggi è stata incredibile e ha spinto i Warriors, come il nostro pubblico al Rec ci dà una marcia in più. L’anno scorso in Challenge Cup abbiamo vinto un paio di gare in trasferta, ma in questa competizione ci sono avversari più forti, campi più difficili da espugnare e non sempre riesci a recuperare. Ma dobbiamo tenere la testa alta, non fare drammi e tornare ad allenarci“.