Nel Settecento i ricchi aristocratici inglesi completavano la loro educazione con un Grand Tour europeo che li portava inevitabilmente in Italia dove visitavavano le rovine della
Roma antica e sospiravano. Tra questi anche
Richard Boyle (1694-1753) III Conte di Burlington che, stimolato da ciò che aveva visto al ritorno dai suoi viaggi italiani (tra il 1714 e il 1719), decide di passare all'azione. Perchè oltre che musicista e mecenate più interessato all’arte e all’architettura che alla politica tanto da essere definito da Horace Walpole ‘
the Apollo of the arts’, Lord Burlington era anche un abile architetto.
Non sorprende per cui che la sua ammirazione per l’architettura della Roma antica e per il genio di Andrea Palladiosfoci in quello che è il capolavoro del palladianesimo inglese,
Chiswick House (1725–9). Ispirata a
Villa Capra (La Rotonda) e concepita da Lord Burlington più come una vetrina per la sua magnifica collezione di dipinti e come luogo di intrattenimento che come abitazione, Chiswick House è uno spettacolare omaggio all’architettura di Palladio, un sogno di perfezione trasportato sul suolo inglese. Da contemplare con tranquillità.
Metropolitana: Turnham Green (District Line) Map
English Heritage