Michele Scarponi lascia Lampre-Merida e firma con Astana! Sarà, assieme all’altro nuovo arrivo dal CicloMercato 2014, Franco Pellizotti, l’angelo di Vincenzo Nibali sulle salite delTour de France, che “Lo Squalo dello Stretto” vuole provare a vincere.
Si erano promessi di lasciarsi, non proprio in “buona armonia”: Michele Scarponi era fuori dal progetto Lampre-Merida già dallo scorso inverno, quando rimase invischiato – ancora una volta – in vicende di doping per le quali ha rischiato di assistere da spettatore alla stagione ciclistica 2013, giunta ai titoli di coda.
“Noi ti facciamo correre, ma tu per il prossimo anno devi cercarti un contratto“, pare fosse stata – secondo ricostruzioni giornalistiche – la sintesi dell’intesa raggiunta tra le parti ma scritta in larga parte da chi aveva il coltello dalla parte del manico, ossia Lampre-Merida.
Michele Scarponi non ha mollato, continuando a fare l’unica cosa che sa fare: correre in bicicletta. Risultati discreti durante tutto l’arco della stagione, culminata con la convocazione per iMondiali di Firenze, gli hanno permesso di entrare nei radar di Vincenzo Nibali, che per il prossimo anno ha chiesto e ottenuto da Astana – era quasi dovuto, dopo il trionfo al Giro – un team di “all star” (per la verità non più di primo pelo, ma poco importa) pronto a supportarlo nel suo assalto al Tour de France 2014.
Scarponi, assieme a Franco Pellizotti, avrà un ruolo chiave in questo team, mentre in questo pazzo CicloMercato 2014 proseguono i contatti con l’altro “grande vecchio” Ivan Basso, che di Nibali è uno dei più grandi estimatori da sempre: se si farà, il passista-scalatore messinese non avrà nulla da invidiare a Chris Froome e Bradley Wiggins, padroni di quel team Sky che ha dominato il Tour nelle ultime due edizioni. Che si possa tornare a vedere un italiano in giallo a Parigi, a più di 15 anni dalla sfilata trionfale di un emozionatissimo Marco Pantani?