Come funziona iBooks

iBooks è una applicazione gratuita, distribuita dalla Apple, per leggere e gestire e-books su iPhone, iPod, iPad e in pratica tutti gli apparecchi che cominciano per i. Supporta naturalmente il formato Epub, ma in un qualche modo se la cava anche coi PDF, sebbene la resa grafica non sia delle migliori: come abbiamo già detto, il PDF è un formato che possiede l’elasticità del granito e non si adatta molto bene agli schermi di piccole dimensioni. A ogni modo, tecnicamente potete leggere anche i PDF con iBooks, anche se magari non saranno bellissimi. Ma vediamo come funziona.
Innanzitutto, scaricare e installare iBooks non dovrebbe essere difficile. Con iTunes, basta passare dal classico App Store e cercare appunto iBooks: è una applicazione gratuita, sceglietela e installatela sul vostro iPhone, iPod o iPad, a seconda di dove la vorrete usare. Eventualmente, già che ci siete potete anche controllare possibili aggiornamenti per iTunes o per il sistema operativo che state usando, ma questo non è legato all’installazione di iBooks.Una volta scaricato e installato, avrete già un primo e-book per sperimentare le funzioni di iBooks: si tratta dello e-book di Winnie the Pooh. Siccome suppongo che non vi accontenterete, per procurarvi altri e-books le possibilità sono due: trasferirli dal vostro computer al vostro iPhone/iPod/iPad, oppure acquistarli tramite lo iBookstore, la libreria virtuale della Apple. Nel secondo caso, potrete recarvi a fare shopping sul loro sito, dove troverete anche alcuni e-books gratuiti, ma soprattutto troverete titoli in inglese: la sezione italiana ancora non è molto fornita. Qui, invece, vedremo come trasferire un e-book (che avete già) dal computer a iBooks.
Per spostare un e-book dal vostro computer al vostro lettore su cui è installato iBooks (sia esso un iPhone, un iPod o un iPad), dovrete naturalmente farlo passare per iTunes e poi sincronizzare il lettore. Aprite dunque iTunes e, se state usando un sistema operativo Windows, cliccate prima sul menu “File” e poi sulla voce “Aggiungi file alla libreria...”; se invece siete su un Macintosh, dal menu “Archivio” scegliete “Aggiungi alla libreria...”. Scegliete poi lo e-book che volete trasferire sul vostro lettore, oppure gli e-books, se volete fare una retata e trasferirne molti in un colpo solo.Una volta che gli e-books sono stati inseriti su iTunes, basta sincronizzare il vostro lettore portatile al computer. Collegate il lettore al computer, cliccate sulla etichetta “Libri” di iTunes, che dovreste vedere in alto a destra, selezionate gli e-books che volete trasferire (oppure selezionate tutti i libri, a seconda di cosa preferite) e naturalmente selezionate anche l’opzione “Sincronizza libri”, altrimenti sarà difficile che riusciate a sincronizzarli e trasferirli. A questo punto, i libri che avete selezionato saranno trasferiti anche sul vostro lettore e li potrete trovare all’interno di iBooks.
Come ho detto, il formato nativo per gli e-books è il formato Epub: quelli che acquisterete o scaricherete dallo iBookstore della Apple saranno tutti in questo formato, che è poi il più adatto per i lettori portatili di ogni tipo. Potreste dunque voler convertire i vostri PDF nel formato Epub, per leggerli meglio, e questo sarà possibile utilizzando programmi gratuiti e multipiattaforma che già abbiamo descritto, ossia Calibre e Sigil: Calibre per la conversione e Sigil per perfezionare il risultato finale. Non funzionerà sempre e, nel caso di PDF ricchi di immagini, i risultati potrebbero essere pessimi, ma un normale testo di narrativa lo potrete convertire senza problemi.
Per quanto riguarda invece il funzionamento vero e proprio di iBooks, non dovreste avere grandi problemi. Di base, alla sua apertura si presenterà con una grafica che richiama gli scaffali di una libreria, su cui saranno allineati i vostri e-books; nella parte alta saranno presenti solo due pulsanti, ossia “Modifica” e “Store”.Modifica serve appunto alla gestione degli e-books all’interno dell’applicazione: più che altro, lo userete per cancellare un e-book, se avrete bisogno di fare spazio.Store vi porterà allo iBookstore, dove potrete acquistare altri libri, se necessario.Avete poi una funzione di ricerca, utile nel caso abbiate caricato molti e-books e abbiate bisogno di cercarne uno in particolare, e poi due piccoli pulsanti per modificare la visualizzazione della vostra libreria.Per aprire un e-book, basta toccare la sua copertina. I comandi che avete a disposizione durante la lettura vi serviranno soprattutto per ingrandire o ridurre la dimensione del carattere, aumentare o diminuire la luminosità dello schermo, cercare parole all’interno del testo, collocare un segnalibro per recuperare in fretta la pagina a cui siete arrivati nella lettura e insomma tutte le classiche funzioni di qualsiasi programma per visualizzare files di testo: suppongo non sia necessario aggiungere molto altro in proposito, anche perché la grafica è semplice e piuttosto chiara.In sintesi, possiamo dire che iBooks è una valida applicazione per leggere e gestire i vostri e-books sui dispositivi portatili di casa Apple, facile da usare e completa. Non offre il massimo del rendimento coi PDF, ma questo è normale e non dipende dall’applicazione, quanto dalla struttura stessa dei PDF: come detto più volte, sono pensati per essere visualizzati su schermi di computer e questo porta a spiacevoli inconvenienti quando cerchiamo di aprirli su schermi più piccoli.