Crescono il numero dei podisti e il business del running: perché la corsa è tanto amata?

Si sa, niente è meglio di un po' di sano sport per mantenersi sempre in forma e in salute: medici e istruttori sportivi non fanno che ripeterlo e molti italiani sembrerebbero aver recepito questo messaggio. Nonostante le difficoltà create dalla crisi economica e la forte riduzione dei consumi verificatasi in questi ultimi anni, palestre e centri sportivi hanno continuato a registrare un elevato numero di presenze, segno che per molti nostri concittadini lo sport non è solo un modo per cercare di ottenere un fisico più snello e prestante, ma soprattutto un'utile valvola di sfogo, grazie alla quale scrollarsi di dosso stress e tensioni e recuperare un rapporto più sano con sé stessi e con il proprio corpo.
È molto interessante sottolineare come, nonostante le tante proposte e i numerosi corsi messi a punto dalle palestre più alla moda, la disciplina che attualmente registra il maggiore successo e la più ampia diffusione è anche una delle più semplici in assoluto: la corsa. Già da diversi anni, in Italia, il numero degli appassionati di running ha iniziato a crescere in maniera ininterrotta. A seconda dei dati che scegliamo di considerare, scopriamo che il numero dei podisti italiani oscilla tra i 2,2 e i 5 milioni. L'incertezza di queste stime deriva dal fatto che molti si dedicano solo occasionalmente a questa disciplina oppure non prendono mai parte alla competizioni ufficiali organizzate sul suolo nazionale, che pure hanno visto un progressivo aumento del numero degli iscritti, come pure una crescita del numero e del successo degli eventi che si tengono ogni anno.
A dimostrazione del boom che ha interessato questa disciplina sportiva, c'è anche il trend positivo della vendita di abbigliamento e calzature studiate appositamente per il running. In controtendenza con la generale contrazione dei consumi e con la grave crisi che si è abbattuta proprio sul settore della moda, i dati relativi ai primi sei mesi del 2015 indicano un aumento dell'1,4% per quanto riguarda gli acquisti di sneakers e scarpe da corsa. Inoltre, è interessante sottolineare come molti grandi marchi di abbigliamento casual, negli ultimi anni, abbiano scelto di sfruttare questa tendenza, creando linee di maglie e pantaloncini in materiali tecnici e proponendo agli amanti della corsa una scelta sempre più ampia per il loro outfit. Se è vero che in Italia non si registrano certamente i numeri da record visti negli Stati Uniti, dove tra il 2011 e il 2012 si è assistito addirittura ad un incremento del 18% della vendita di scarpe per il running, è innegabile che le attività che si occupano del commercio di questi prodotti stiano vivendo un momento d'oro. Molto del fascino della corsa è legato al fatto che non occorre possedere capacità particolari per dedicarsi a questo sport: sebbene imparare a correre in maniera corretta, poggiando bene il piede a terra e accompagnando il movimento con tutto il corpo, sia meno scontato di quanto si potrebbe pensare, è innegabile che con un po' di esercizio chiunque possa sviluppare la giusta tecnica. Inoltre, indipendentemente dalla propria predisposizione agli sport di resistenza, allenamento dopo allenamento, è possibile notare dei miglioramenti netti, che si traducono in grandi soddisfazioni personali. Il desiderio di migliorare le proprie performance, in una sorta di gara contro sé stessi, è uno degli aspetti più amati dai veri runner, ma anche un concetto conosciuto molto bene da chi si avvicina a questo sport per semplice diletto: il richiamo della sfida ai propri limiti è spesso irresistibile. Se stai pensando di rimetterti in forma e di prenderti cura delle tua salute dedicando qualche ora del tuo tempo libero ad uno sport, la corsa potrebbe la scelta migliore. Cerchiamo, dunque, di capire quali sono i vantaggi pratici offerti da questa disciplina e per quale motivo non sia corretto considerare il running come una semplice moda passeggera.
Lo sport anticrisi per eccellenza
A differenza di molte altre discipline sportive, la corsa non richiede quasi nessuna attrezzatura specifica, specie quando si sceglie di allenarsi all'aperto. È soprattutto questo semplice fatto a rendere la corsa uno sport tanto trasversale: persone di qualunque età e di ogni estrazione sociale hanno la possibilità di allenarsi ad armi pari, facendo affidamento esclusivamente sulle proprie capacità. L'unico elemento che riveste una certa importanza è rappresentato dalle calzature: questo tipo di attività fisica sottopone il piede e le varie articolazioni della gamba ad uno stress notevole e, innegabilmente, delle buone scarpe da corsa possono rivelarsi un alleato formidabile. In commercio, è possibile trovare una miriade di modelli, con soluzioni disponibili per qualunque fascia di prezzo. Nella scelta della calzatura, è bene tenere a mente alcuni fattori fondamentali: la scarpa deve offrire un buon sostegno al piede, proteggendolo e scongiurando il pericolo di storte o altre lesioni a livello della caviglia. Per limitare quanto più possibile i danni articolari, è bene che la scarpa sia ben ammortizzata, nonché leggera nei materiali per permettere la traspirazione del sudore e perfettamente impermeabile contro l'infiltrazione di acqua. Come ulteriore consiglio, va ricordato che nel caso delle scarpe da ginnastica, è molto importante che esse calzino in maniera perfetta. In caso contrario, si rischiano problemi alle dita e alle unghie o, peggio, la formazione di dolorose vesciche. Per non incorrere in questi inconvenienti, è sempre preferibile evitare di utilizzare subito un nuovo paio di scarpe per una lunga corsa, ma limitarsi, inizialmente, a qualche prova su percorsi più brevi. L'unico altro aspetto da considerare è rappresentato dall'abbigliamento, sebbene, in questo caso, qualunque tenuta sportiva e comoda possa essere considerata adatta. In effetti, sull'onda del crescente successo di questa disciplina, i grandi produttori di articoli sportivi propongono continuamente nuove tipologie di abbigliamento tecnico, vantandone le strabilianti caratteristiche. Se da un lato è vero che maglie e pantaloncini appositamente studiati possono risultare molto confortevoli, dall'altro, va detto che dei semplici pantaloni sportivi con t-shirt si rivelano più che sufficienti per gli atleti amatoriali. Naturalmente, l'abbigliamento deve essere adeguato alla temperatura e al periodo dell'anno, specie se si corre all'aperto. Inoltre, per chi corre in zone trafficate durante le ore serali, può rivelarsi molto saggio scegliere indumenti di colore brillante o addirittura fluo, così da rendersi ben visibili per gli automobilisti. La corsa non richiede accessori particolari: un piccolo marsupio in cui riporre i documenti e, eventualmente, il cellulare si rivela più che sufficiente.
Il piacere della corsa all'aperto...
Molti amano dedicarsi a questo sport, proprio per godere della rigenerante sensazione che deriva dal contatto con l'aria aperta, specie nelle fresche ore del mattino e della sera, in estate. Oltre ad essere molto piacevole, scegliere di allenarsi in un grande parco pubblico offre il vantaggio di poter modificare spesso il proprio percorso, evitando il pericolo di annoiarsi, e quello di affrontare salite e discese naturali, ottime per variare gli stimoli a cui sono sottoposti i muscoli delle gambe durante l'esercizio. La corsa “outdoor” può anche diventare un'attività di gruppo: niente è più piacevole che concedersi una corsetta rilassata con gli amici, unendo i benefici dell'attività fisica al gusto dei momenti trascorsi in compagnia.
...e i vantaggi del tapis ruolant
Per quanto la corsa all'aria aperta possa essere fonte di indubbi benefici, va detto che esistono periodi dell'anno in cui questa soluzione diventa proibitiva, specie se si vive in regioni caratterizzate da un clima invernale molto rigido o da estati estremamente calde. In entrambi i casi, all'allenarsi all'aperto può tradursi in gravi rischi per la salute. Allo stesso modo, va detto che, purtroppo, l'inquinamento che caratterizza i nostri centri urbani può rivelarsi deleterio per la salute degli sportivi, per non parlare dei rischi rappresentati dalle strade dissestate, come pure da pedoni, ciclisti e automobilisti poco attenti. Per ovviare all'assenza di un'area verde nelle vicinanze della propria abitazione e ai pericoli della città, è sempre possibile scegliere di allenarsi al chiuso, sfruttando i vantaggi offerti dai modelli più tecnologicamente avanzati di tapis roulant. Centri sportivi e palestre, spesso, permettono di usufruire di questi macchinari pagando abbonamenti molto vantaggiosi, inoltre, niente impedisce di sfruttare una delle tante offerte proposte dalle ditte del settore e dotarsi di un proprio tappeto elettrico. Grazie a questi macchinari, oggi, è possibile sottoporsi ad allenamenti sicuri ed efficaci, che ricreano in maniera perfetta il movimento della corsa, offrendo il vantaggio di un piano ammortizzato e di tutta una serie di funzioni di monitoraggio della propria performance: chilometri percorsi, tempo trascorso, calorie consumate, velocità media e frequenza cardiaca. Il tapis roulant rappresenta una soluzione pratica e vantaggiosa, specie quando si è alle prime armi: i programmi di allenamento già impostati possono aiutare a raggiungere gli obiettivi desiderati, variando automaticamente la pendenza del piano di corsa e la velocità, a seconda dei dati inseriti dallo sportivo circa peso, altezza ed età. Per conoscere nel dettaglio tutte le funzioni offerte dai più recenti tappeti elettrici introdotti sul mercato, si consigliano le pagine e il blog di approfondimento di questo sito sui tapis roulant rivolto agli appassionati del running.
I benefici per il fisico
Come qualunque altra disciplina sportiva, anche la corsa apporta molti benefici sul piano fisico. In più, al contrario di molti sport, quando praticato con la giusta attenzione il running non espone a infortuni particolari, né a fenomeni relativi all'usura delle articolazioni. Dal punto di vista prettamente fisiologico, i vantaggi della corsa sono davvero molti: il dispendio energetico richiesto da quest'attività fisica è molto intenso e ciò la rende perfetta per chi desidera perdere peso e ritrovare la propria linea. Naturalmente, tutta la muscolatura delle gambe ne beneficia, acquistando via via maggiore tonicità, senza considerare gli ottimi effetti a livello della microcircolazione, che riattivandosi contrasta i fenomeni della cellulite e del ristagno dei liquidi nei tessuti. Gli effetti più importanti si hanno a livello del sistema cardiocircolatorio: come tutti gli sport di resistenza, la corsa è ottima per mantenere in salute il cuore e favorire valori adeguati per quanto riguarda la frequenza cardiaca a riposo e la pressione arteriosa. Se si considera che nei paesi economicamente avanzati le malattie cardiache rappresentano la prima causa di decesso, si può comprendere quando vantaggioso per la propria salute possa essere dedicarsi a questo sport.
 
Gli effetti positivi per la mente
Come è normale attendersi, al termine di un'intensa sessione di running ci si sentirà stanchi e bisognosi di riposo. Ciò che potrebbe sorprendere, è la notevole sensazione di appagamento e benessere che molti sperimentano una volta concluso l'allenamento: per alcuni questa sensazione diventa così piacevole da creare quasi una forma di dipendenza dallo sport. La spiegazione di tale fenomeno sta nell'aumentata produzione di endorfine e serotonina che ha luogo nel cervello durante l'attività sportiva. Questi neurotrasmettitori sono responsabili delle “sensazioni positive” che molti provano nel corso e al termine di una sessione di allenamento ed essendo degli “antidepressivi naturali” rappresentano armi preziose con cui contrastare le sindromi depressive e molti altri disturbi dell'umore. Ottima per sfogare nervosismo e tensioni accumulate durante la giornata, la corsa è di grande aiuto anche per chi ha la necessità di lavorare sulla propria autostima e ritrovare un rapporto sereno con sé stesso e con il proprio corpo. In sostanza, sono davvero molte le ragioni che fanno del running uno sport tanto amato e salutare. Se ancora non ne sei convinto, non ti resta che allacciare le scarpe e sperimentare in prima persona tutti i benefici di una bella corsa.