- Pubblicato Mercoledì, 13 Agosto 2014 07:26
- Scritto da Elisabetta Bonora
Credit: NASA/JPL/JHUAPL
Il Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) è uno dei sei strumenti scientifici a bordo della sonda della NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) il cui obiettivo principale è quello di mappare i minerali presenti sulla superficie di Marte ma può essere utilizzato anche per osservare le nuvole di ghiaccio e l'aerosol nell'atmosfera del pianeta.
L'immagine in apertura è stata scattata il 27 maggio 2014 sopra la Valles Marineris (latitudine -8.00 Nord, longitudine 286.00 Est). La superficie è nella parte inferiore, colorata appena di arancione, mentre più in alto, verso il nero dello spazio, è visibile una nube di anidride carbonica ghiacciata ad una quota mesosferica (lo strato intermedio dell'atmosfera), tra i 50 e i 90 chilometri dalla superficie del pianeta.
Nuvole come questa cominciano a formarsi quando la temperatura diventa così fredda che la CO2 è in grado di congelare passando dallo stato gassoso al solido.
MRO riesce ad ottenere vedute del profilo di Marte quando CRISM non punta direttamente verso la superficie ma si affaccia sull'orizzonte.