Diverse sorprese nella formazione annunciata da Todd Blackadder.
Zac Guildford, che alla fine dell'anno si trasferirà al Clermont, non è stato convocato per la prima di Superugby, al suo posto all'ala l'esordiente Nafi Tuitavake, che fa parte della rosa estesa dei Crusaders e gioca per North Harbour in ITM Cup. Sull'altra fascia Johnny McNicoll.Ma le sorprese nel XV che affronterà i campioni in carica dei Chiefs Venerdì sera a Christchurch non finiscono qui: Tim Perry, che ha disputato la stagione scorsa con i Blues partirà titolare al posto di Wyatt Crocket come pilone sinistro.
La terza linea sarà composta, oltre che dal capitano Richie McCaw, dai fratelli George e Luke Whitelock, con il giocatore dell'anno Kieran Read a riposo. Il terzo Whitelock, Sam sarà in seconda linea assieme a Dominic Bird, mentre un altro all black, Luke Romano partirà dalla panchina.
Per sostituire Dan Carter all'apertura' invece dell'all back Tom Taylor, è stato chiamato Tyler Bleyendaal, che sarà affiancato da Ryan Crotty e Reynold Lee-Lo.
Blackadder ha voluto così mandare un messaggio a tutti i suoi giocatori: "volovamo partire da zero, mettere tutti i giocatori sullo stesso piano e abbiamo chiesto loro di dimostrare il proprio valore nel precampionato. Questi giocatori lo hanno fatto."
La Formazione:
15 Israel Dagg
14 Johnny McNicholl
13 Reynold Lee-Lo
12 Ryan Crotty
11 Nafi Tuitavake
10 Tyler Bleyendaal
9 Andy Ellis
8 Luke Whitelock
7 Richie McCaw (c)
6 George Whitelock
5 Dominic Bird
4 Sam Whitelock
3 Owen Franks
2 Corey Flynn
1 Tim Perry
Riserve: Ben Funnell, Wyatt Crockett, Nepo Laulala, Luke Romano, Matt Todd, Willi Heinz, Tom Taylor, Rob Thompson
Dave Rennie non ha ancora annunciato la formazione dei Chiefs.