Vive nelle profondità della foresta amazzonica peruviana, lo strano bruco che fa del suo meglio per sembrare un semplice ramoscello. L’animale è dotato di quattro lunghi tentacoli, arrotolati su se stessi, sempre pronti a rispondere al primo segnale di pericolo.
Gli entomologi pensano che il bruco appartenga a una specie del genere Nematocampa e faccia parte della famiglia dei geometridi. Questi lepidotteri sono molto diffusi nelle Americhe, e i loro bruchi sono famosi per le caratteristiche peculiari. Per sapere con certezza cos’è questa creatura bisognerebbe però crescerla fino all’età adulta oppure sequenziarne il DNA come spiega Andy Warren, curatore al Florida Museum of National History.
Alcuni scienziati ipotizzano che i tentacoli rappresentino un meccanismo di difesa e che probabilmente il bruco riesce a percepire il pericolo in avvicinamento, sfruttando una serie di peli sensibili alle vibrazioni presenti sulle estremità dei tentacoli.
Nonostante le varie supposizioni, si conosce ancora poco sul bruco o sul suo comportamento, e ancora meno su quante altre specie potrebbero essere dotate dello stesso meccanismo di difesa.
(fonte: http://www.nationalgeographic.it)